Неудержимый. Книга XXXVII
Шрифт:
Смысл был прост, мне нужна была публика. Стая должна увидеть, как их вожак падёт. Тогда остальные смирятся и не полезут атаковать меня в спину. Я вовсе не собирался заводить здесь друзей, но и оставлять за собой сотни злобных пастей, мечтающих о моей крови, тоже не хотелось. Так что спектакль нужно было сыграть правильно.
Для надёжности я перекрыл вход в зал каменной стеной, после чего подпёр её ледяной глыбой, чтобы из глубины тоннелей ко мне не ринулась основная масса. Шума уже не боялся, но и перебарщивать со зрителями не хотелось. Здесь и так достаточно свидетелей.
Первый бросок особого вреда
Я быстро создал энергетическую сеть, накинул её на большую глыбу и рассёк на десятки острых кусков, которые разлетелись по ледяному полу с характерным шумом.
— Ну что, кто следующий? — ухмыльнулся я, поднимая в воздух сразу десяток обломков.
Я превратился в миниатюрную катапульту, которая с поразительной точностью метала куски льда по отноркам, вызывая там всё больше беспокойство.
— Давайте же… — проворчал я, — Шевелитесь!
Они с грохотом врезались в стены и отнорки, разлетаясь осколками. Эхо от ударов каждый раз прокатывалось по залу. Я забрасывал ледяные куски всё выше, выкрикивал ругательства, нарочно провоцировал, делал всё, чтобы твари забеспокоились. До тех пор, пока это не получилось.
Один из осколков я направил прямо вожаку в отнорок.
— Храаааррх! — грозный рёв пошёл эхом по залу, заглушив все остальные звуки.
— А вот и недовольный папочка, — я гаденько усмехнулся, уже видя, как массивная туша несётся к выходу из отнорка. — Давай, иди сюда, мы тебя ждём…
Я поднял увесистую льдину и швырнул её прямо навстречу разъярённому вожаку. Снаряд закрутился в воздухе и полетел по дуге, прямо к намеченной цели. Тварь оказалась весьма глазастой и не такой тупой, как мне показалось изначально. Вожак, вылетая из отнорка, махнул своей ледяной дубиной и с лёгкостью отбил снаряд. Льдина разлетелась в крошево, осыпав его и ближайшие выступы ледяной пылью.
Я удивлённо прищурился. Не думал, что она сможет отбить льдину, но факт оставался фактом, даже дубина выдержала. Ни одной трещины, словно оружие и правда являлось продолжением его тела.
— Ну что ж, — выдохнул я, ощущая, как внутри разгорается азарт, — будет интереснее, чем я думал…
Я по-прежнему оставался под покровом «невидимости», и потому ни одна из тварей, вынырнувших из своих отнорков на рев вожака, не замечала моего присутствия.
Я решил, что будет несправедливо упускать шанс немного поиздеваться над ними. Особенно над теми, кто находился ближе всех к вожаку — его личной охраной. Телохранители, как их ещё назвать? По силуэтам они друг от друга почти не отличались. Да и оружие имели достаточно экзотическое для подобных тварей. Каждый самец обладал ледяным щитом и длинным копьём наперевес, будто вырезанные из одного и того же куска льда. Неужели они и правда учатся, но на этот раз у ледяных?
Я выбрал самца, который находился по иерархии ниже остальных. Его отнорок находился всего на полметра ниже, но этого было достаточно, чтобы он знал своё место. Спрятавшись в тени одной из глыб, я активировал дар «повелителя теней» и потянулся теневым жгутом к самцу. А когда добрался, выстрелил из его тени теневым жгутом, которая выглядела как змея. Она молнией проскользнула
по камню и вонзился в плечо соседу, что расположился ступенью выше, после чего тут же втянулся обратно, явно приглашая того проследить за источником удара.— Храаа! — взвизгнула жертва, дёрнувшись всем телом.
Удар получился на славу. Жгут пробил плечо почти до самой кости. Тварь подпрыгнула на несколько метров вверх, развернулась к «обидчику» и, даже не раздумывая, с яростью метнула в него ледяное копьё.
Я тихо хмыкнул. Вот уж действительно — ни секунды колебаний.
Но и первая тварь не растерялась. Она вскинула перед собой тяжёлый ледяной щит, укрываясь за ним, как за стеной. Копьё ударило прямо в центр и разлетелось на острые осколки, а сам щит громко треснул и расколовшись надвое.
Даже на глаз было видно, что оружие этих особей, явно уступало дубине вожака. Неровные грани, неравномерная структура льда. И чем дольше я присматривался, тем явственнее понимал, что делали их не они сами и уж точно не тот гуманоид. Думаю, это были трофеи, снятые с поверженных врагов, которые уже давным-давно отслужили своё.
Ссора разгорелась всерьёз. Твари завелись, каждая решила, что виновата в случившемся именно другая. Они взревели, прыгнули вперёд и столкнулись прямо в воздухе. Схватка сразу перешла в звериный раж. Они начали верещать, царапаться и вырывать из друг друга клочья меха.
Грохот, визг и крики эхом прокатились по залу. Из остальных отнорков начали выскакивать все, кто мог — самцы, самки, даже мелкие демонята, едва научившиеся держаться на ногах. Они рычали, подвывали, будто радовались внезапному зрелищу. Да уж, я был с ними полностью согласен — сидеть всю жизнь в тесных пещерах без развлечений и без дела, сродни мучительной смерти. А для этих существ, ведомых животными инстинктами, возможность хоть немного выплеснуть ярость была подобна празднику.
И всё же праздник длился недолго. Сорвавшись с верхнего выступа, вожак с лёгкостью слетел вниз. Его массивное тело с глухим ударом опустилось на каменный пол, ледяная дубина сверкнула в лапах, и он заревел так, что весь зал дрогнул.
— Храаааррх!
Рёв обрушился на всех сразу, заставив притихнуть и дерущихся телохранителей, и радостных зрителей. Две твари, что секунду назад рвали друг друга в клочья, теперь рычали уже не на врага, а больше для вида, каждая пыталась свалить вину на соседа.
Вожак же шагнул вперёд, угрожающе замахнувшись дубиной. В его свирепом взгляде читалось одно — он намерен разобраться, кто посмел потревожить его покой, и кто осмелился метнуть в него льдину.
Я улыбнулся, чувствуя, что момент настал.
— Пожалуй, теперь мой выход, — произнёс я вслух и вышел из-за льдины.
Но вышел я не один. Вокруг меня начали появляться десятки теневых клонов. В зверином мире побеждает не тот, кто действительно сильнее, а тот, кто сможет напугать своего противника.
Мне эта идея показалась чертовски привлекательной, даже больше, чем я рассчитывал. Я специально сделал всех теней похожими на того самого гуманоида из воспоминаний. Высокие, худощавые силуэты, с длинными жилистыми руками до колен, которые извивались, словно гибкие плети, готовые хлестнуть в любую секунду. Интересно, вспомнят ли они образ того, кто когда-то держал их в страхе.