Неудержимый. Книга XXXVII

Лю Бан завис в воздухе на высоте примерно сотни метров, наблюдая за результатами своей атаки, словно художник, оценивающий собственную картину. Неужели он решил, что на этом всё закончилось? И кто из нас двоих ещё тупой?

Ответ пришёл быстрее, чем я ожидал. Оказалось — я. Аура, которой он владел, раскрыла меня мгновенно. Когда я уже был на подлёте и активировал «телепорт», чтобы очутиться у него за спину, он резко развернулся и нанёс очередной удар в грудь. Я уже собирался выйти из изнанки и вогнать кинжал ему в сердце… Хорошо, что не успел.

На этот раз удар не был таким разрушительным, как прежде. Да, все «защитные покровы» окончательно вышли из строя, и меня снова сильно закрутило в воздухе, но серьёзных повреждений я не получил. Изнанка заметно смягчила силу удара и одного применения дара «лечения» с радужной руной хватило, чтобы я снова был в строю.

— Сколько бы ты ни прятался, я всё равно тебя вижу! — рыкнул Лю Бан у меня за спиной.

Очередной «телепорт» буквально спас меня от атаки. Я активировал его на одних инстинктах и это сработало. Он промахнулся. Что же касалось меня, то я не стал бежать и прятаться, просто доверился отточенным десятилетиями навыкам. Да, я решил, что для этого сейчас самое время. К тому же я не смогу бегать и прятаться от него вечно…

«Телепорт» переместил меня прямо к нему за спину. Я выхватил ритуальный кинжал из ножен, собираясь прикончить эту напыщенную тварь одним, единственным, решающим ударом. Пусть хоть сотню раз успеет меня засечь, это ему уже не поможет.

Выскочив из изнанки, я активировал дар «хроносферы» — и на этот раз он сработал без сбоев. Время вокруг словно застыло, вязкое и неподвижное… Я замахнулся кинжалом и со всей силы вогнал его ему прямо в голову.

— Сдохни, ублюдок! — прокричал я, но тут же мои глаза расширились от шока. — Что за херня-я-я?!

Крича от удивления, пролетел сквозь императора, тело которого начало стремительно распадаться в чёрную дымку, уносимую невидимым ветром.

(Руины Улан-Батор, императорский броневик)

— Надо же… — император, до этого сидевший на троне с закрытыми глазами, резко распахнул их, словно кто-то внезапно вернул его из глубокой медитации.

Лю Бан хмыкнул. С того самого дня, как он принял решение пойти войной на Российскую Империю, случаи потери клонов стали происходить всё чаще. Сначала один из них пал от руки Шанса — «Великого охотника», который оказался чертовски сильным противником с крайне неудобным набором даров, ломавших привычный ход боя.

Затем был Романов со своим проклятым даром «голоса». Ублюдок… Лю Бан сжал пальцы на подлокотнике трона так сильно, что позолоченная сталь жалобно заскрипела и чуть примялась под его хваткой. Ярость полыхнула внутри, едва он вспомнил, как этот человек сумел вычислить его настоящего.

И вот теперь этот мальчишка… Как он подобрался так близко? И что ещё более важное — каким образом сумел избавиться от действия дара «проклятой крови»? Неужели заметил взмах руки? Или же случайно от неё избавился? Например, вытерев наручами? Все вопросы оказались риторическими, потому что ответов на них императору всё равно не получить.

Но именно эти вопросы зацепил императора сильнее всего. Дар «проклятой крови» всегда действовал безотказно, вгоняя жертву в безумие и разрушая её разум изнутри. Не каждый мог устоять перед такой атакой, а этот щегол, продержался слишком долго. Что они там делали? В карты, что ли играли? Более того, он ещё и остался в состоянии сражаться. Интересно… очень интересно…

Впрочем, какая разница? Против двух клонов он точно не выстоит.

Лю Бан медленно откинулся на спинку трона и прикрыл глаза. Его губы тронула едва заметная тень усмешки. Спустя секунду перед ним, словно вырезанные из воздуха, возникли два клона. Они смерили друг друга внимательными взглядами и почти одновременно оскалились, предвкушая предстоящую охоту.

— Вперёд, — коротко приказал император, и оба, не тратя ни мгновения, развернулись и быстрыми шагами покинули броневик, направляясь к своей цели.

— Чёрный Егерь… — произнёс Лю Бан тихо, почти шёпотом. — Тебе со мной никак не сравниться…

* * *

Оказавшись фактически на территории врага, я без колебаний перешёл обратно в изнанку. Не хватало ещё, чтобы меня снял какой-нибудь снайпер, тем более что заряженных «защитных покровов» у меня больше не осталось. «Кокон магмы» сейчас и вовсе был бесполезен — с атаками такой мощности он просто не выдержит. Единственная надежда оставалась на «отражение атаки», но этот дар работал только в реальном мире, а значит, приходилось действовать осторожно.

Всё шло наперекосяк. Я нахмурился и поднял взгляд к небу, плотно затянутому громадными силуэтами кораблей.

— Сколько же вас здесь? — пробормотал я, мрачнея с каждой секундой.

Сложилось ощущение, что на место одного сбитого судна тут же появлялись два новых. Что толку стоять на месте и размышлять, когда можно совместить приятное с полезным? С этими мыслями я направился к ближайшему катеру, решив, что хотя бы от одного из них точно избавлюсь.

Добравшись до борта, я вышел из изнанки. Приложив ладонь к холодной стальной обшивке, сосредоточился и без труда проделал в ней широкую дыру. Дар «управления металлами» позволял легко справляться с такими задачами, металл словно сам уходил с моего пути, подчиняясь приказу.

Я угадал с выбором. Внутри, в техническом отсеке, на меня глянули восемь громадных кристаллов, каждый почти с мой рост, источающих мягкое, но ощутимое энергетическое свечение.

— Однако, здравствуйте… — с некоторым удовлетворением усмехнулся я.

Какой смысл таскать снаряды с нашего катера, если прямо здесь, под рукой, находилось сразу восемь приличных кристаллов? Да, это не готовое оружие, но такие кристаллы вполне можно приспособить в качестве снарядов — и эффект, возможно, будет даже лучше.

За моей спиной вспыхнули энергетические щупальца. Как же здорово иметь дар, в котором все придуманные мной конструкции фиксировались и сохранялись. Создав новую фигуру или в моём случае конструкцию из десяти щупалец, я мог вызывать её одним щелчком пальца. Главное, чтобы энергии хватило, но сейчас, её было хоть отбавляй…

На этот раз я не собирался играть в показного героя. Вместо этого активировал сразу и «невидимость», и «маскировку». Пусть этот Лю Бан катится к чёрту — я видел, на что он был способен, поэтому испытывать судьбу во второй раз, точно не входило в мои планы.

Я вспомнил энергетическую сферу, которая уничтожила поляну. Почти уверен, что он слизал этот приём у Шанса после их схватки. Мысль об этом заставила меня невольно ухмыльнуться.

Нет, рисковать я не собирался, по крайней мере до тех пор, пока защита не восстановится. А это будет уже точно не сегодня. Зато уничтожать вражеские корабли, как и было задумано, — всегда пожалуйста.

Прикрепив к каждому «щупальцу» по «волшебной нити» для управления, я без особого усилия вырвал все восемь кристаллов из креплений и поднял их над полом, готовясь к следующему шагу.