Неуловимые мстители

— Да, сейчас.

'Всё это правда. Я не безумец. Я был там. Ибо я рождён…

… в другом мире'.

* * *

Сервер 404.

Shuhart: Наш мир болен, ибо его боги сделаны из бумаги.

Глава 9 A Real Hero

Прошлое. Земля. Соединённые Штаты.

Когда родители ребёнка постоянно указывают ему на недостатки и выражают своё недовольство, ребёнок не винит их. Вместо этого он начинает винить себя. В постоянном желании стать лучше, он начинает соревноваться со всеми, кто считается более выдающимся, чем он. Ведь ему так сказали. Соседский мальчик лучше считает числа, значит он умён и разбирается в математике. Будущий олимпиадник растёт. А ты нет. Смотри, вот их девочка хороша в спорте. Быстро бегает. Будет в будущем спортсменкой. А ты чего добился в свои годы, а? А как же сын дяди Майка, который в своём возрасте уже помогает отцу машину разбирать? Сам починил мопед и ездит на нём. А ты что? Хуже?

Слыша всё это, ребёнок считает, что родители любят их. А не его. Им нравятся эти дети, а не он. Может я открою вам секрет, но самое страшное для детей — это потеря любви родителей. Это оставляет их наедине с этим миром. И в попытке вернуть эту любовь, маленькая детская душа стремится превзойти всех, на кого ему указывали и тыкали пальцем. И, берясь одновременно за всё, он естественно проигрывает и теряет даже то, что имел.

Теряет всё.

Что же делает дальше эта беспомощная детская душа? Некоторые смиряются, подавляют волю и привыкают считать себя хуже остальных, развивая в себе комплекс неполноценности. Это путь большинства. Некоторые, находят иной выход и со временем излечиваются от ран. Как правило это те, кто читает книги. У них в руках оказываются лучшие учителя. Настоящие. Такие которые молчат когда нужно и открывают свои секреты, если рискнуть прочесть строки, написанные на их страницах.

Великие наставники.

Они заменяют ребёнку родителей. Освещают путь в кромешной темноте. Погружаясь в царство неведомого и невероятного, дети начинают сравнивать. Имея много денег, можно побывать в разных странах. Имея много книг — можно побывать в разных мирах. Маленькие души, пройдя такой длинный путь с героями, сошедшими с книжных переплётов, осознают что происходит в этом мире. Успокаиваются, излечиваются от своих ран и живут дальше.

Но есть исключения. Особенные дети. С глубокими шрамами. Те, кто вернувшись из такого путешествия полностью меняются. Дети, спрятавшие свои души там, где до них никто не доберётся. В цитадели невидимой крепости, в мире звёзд. Надеясь однажды за ней вернуться. Оказавшись в реальности, они больше не испытывают сомнений и не знают раскаяния. Такие — решают продолжить сражение с миром в одиночку. Вернуть себе любовь.

Любой ценой.

Восстановить справедливость. Герои? Злодеи? Эти игры опасны. Очень опасны. Они уже не так слабы. Они не те наивные ребята, что когда-то начали свой путь. Они видели сражения на заснеженных полях минувшего. Шли в бой вместе с величайшими воителями прошлого и будущего. Наблюдали за космическими кораблями, пылающими в завесе галактик. И, как из-под снега весной пробивается новая жизнь, так из пепла прошлых битв разгорается огонь новых злых планов. Начинают определяться цели. Разрабатываются стратегии. Как превзойти тех, кого считают совершенным?

Наставники в бумажных переплётах дают ответы своим ученикам: сделать несовершенными. Книги не предают своих читателей. Какие бы желания ими не владели.

И вот, реализация задуманного осуществляется. Соседский мальчик перестаёт быть таким идеальным и гениальным математиком в глазах общества, когда его обвиняют в разорении птичьих гнёзд, что находились на дереве рядом с его домом. На все его попытки оправдаться и доказать, что он не совершал ничего подобного, те кто ещё вчера мило с ним беседовали заявляют, что слухи, ходившие последнее время о его жестоких наклонностях, видимо были правдой. Он теряет дар речи от возмущения, ведь он не такой и никогда бы так не поступил, но взрослым всё равно. Они верят лишь увиденному.

Девочка спортсменка, неожиданно спотыкается прямо на склоне горы и кубарем скатившись вниз, ломает себе ногу. Травма, ставящая крест на дальнейшей карьере, что предсказывали ей люди. Не станет же кто-то всерьёз полагать, что произошедшее не случайно. Не станет же кто-то искать в свежескошенной траве тонкую леску, лишь едва видимую на солнце. А что же до сына дяди Майка, великого механика своих лет? Ну, никто доподлинно не знает, но после произошедшей аварии, когда в его мопеде отказали тормоза и он влетел прямо в реку, едва не утонув, юный вундеркинд не прикасался к механизмам уже полгода и видимо — не прикоснётся в будущем.

Кому в голову придёт, что всё происходящее, является узлами хитросплетённой паутины предопределённых событий. Кто способен увидеть нечёткую связь в произошедшем и разглядеть тень, стоящую за спинами? Никто. А что в результате? Здесь и наступает самое интересное. Выясняется, что наш ребёнок не такой уж и плохой. Как говорят его родители: уж лучше ты будешь среднего ума, чем живодёром. Лучше сиди ты дома, книги свои читай, чем потом по больницам с переломанными конечностями. И ну её к чёрту эту технику, хоть живым останешься. Да и вообще, хорошо что ты у нас нормальный. Обычный. Небольшая похвала за долгое время. Его снова любят. Справедливость восстановлена. Победа.

Правду говорят: чтобы одолеть противника не нужно становиться сильнее его. Нужно сделать его слабее себя. Ребёнок делает простой вывод из ситуации: солнце может быть только одно — его собственное солнце. И чтобы оно светило, все остальные должны погаснуть. Кто же виновен в этом? Никогда нельзя долго твердить человеку, что он никто.

Он может в это поверить.

Ну а книги… просто дают инструменты. Лучшие из существующих на земле: совесть — если ты поймёшь что так неправильно, сострадание — если увидишь что другим не легче чем тебе, смелость — если решишься изменить обстоятельства, ненависть — если пожелаешь измениться сам, коварство — если захочешь изменить других. Каждый выбирает для себя.

* * *

— Где ты учился?

— Массачусетский технологический, — произнёс парень с тёмно-серой шевелюрой, зачёсанной на бок и закрывающей почти всю правую половину лица.

— Ух-ё. А чего бросил? — продолжал допытываться человек в чёрной кепке. На ярком солнце сверкнули его серые, практически цвета металла, глаза.

— Не бросил. Выгнали. За драку.

— Сложно поверить, что такой как ты способен дать кому-то в морду, — с сомнением произнёс хакер.

— А придётся. Этот додик потом ещё два месяца на больничной койке провалялся, и зубы теперь вставные носит.

— За что так? — взяв в руки кружку с газировкой, спросил сероглазый.

— Он имел неосторожность заявить, что лучше меня, — неопределённо махнув рукой, произнёс программист.

— Not bad,* — усмехнулся хакер. — А в команду Инита как попал?

Неспешный разговор двух парней на веранде одой из вашингтонских забегаловок, продолжался уже около получаса. Шухов, в личной переписке, попросил одного из участников группировки — Киллдозера, о встрече. Если не считать вооружённого захвата исследовательского центра, это был первый раз, когда киберпреступники встречались вот так. В живую. Дело в том, что из анализа диалогов в общем чате, именно этот человек больше всего подходил под понятие «инженер». В широком смысле этого слова. Все остальные, включая и самого Артёма, являлись скорее взломщиками и сетевиками, а этот зрил в корень процесса. Не зря ведь именно он первым разобрался, как связать нейросети ИскИнов воедино.

— Случайно, — ответил парень, похожий на эмо. — Я его нахрен послал на одном из подпольных форумов. Тот предложил CTF соревнование: кто первый флаг найдёт, выполняет желание победителя. Забились мы при всех, на кону была репутация. Ну… я проиграл, и Инит позвал на одно дело. Пока над ним работали, вроде сошлись характерами. Так и остался.

CTF — хакерское состязание на захват так называемого «флага». Суть проста: игрокам даётся некий ресурс или сервер, на котором спрятан файл с зашифрованным текстом. Участники пытаются его взломать и отыскать эту закладку. Кто первый получит шифровку — тот и выиграл.