Неуловимый
Шрифт:
– уведу род, кто согласится к господину сына. Задачу поставил ему оговорить с хозяином такую возможность. Землю продам соседям, а сам уйду. Кто захочет тот со мной уйдёт. Никого силком тащить не собираюсь.
– меня возьмёшь?
– если сам захочешь!
– пустить по степи слух, можно?
– Слух пусти, но пока конкретики не будет, ничего обещать не собираюсь. Как там всё выйдет, одним богам ведомо. Ну что, ещё по маленькой?
– а чего по маленькой. Наливай по края, чай не расплескаем… твой-то какой маршрут наметил?
– к печальным зайти сперва хотел, но пока окончательно не решил. Орден свой
– почему с Ваном.
– Со стороны Чёрных и Ергонии сейчас заварушка, и соваться туда себе дороже, хотя именно там расстояния меньше намного.
– а та сторона хоть судоходна?
– говорят, что да. Капитан, вроде по молодости ещё юнгой туда ходил. Но всё время на вёслах, потому и хочет сын к «печальным» зайти, чтобы движитель приобрести.
– а маг?
– у него один есть... пересадит, а может и просто на рейнджере поднимется, но туда много бойцов не взять, и так орков на вёсла посадил. Но вроде никто не возмущался!
– ага, возмутишься тут, когда на плечах легендарная кольчуга предков из чешуи дракона!!! Дураков нет!
***
Спальня. Любовники, хоть и семейная пара. Интимное гнёздышко, разгорячённые тела. Отдых.
Лёгкое вино и тихий шёпот разговора…
– …выдвигаться решили завтра. Со мной сотня гвардии и девочки для компании.
– сотни-то не мало? – взволновано раздался чуть громче мужской голос.
– да нет! Тави, милый! Сам посуди, ну, что там мне может угрожать? В герцогстве спокойно. Молодой герцог, принёс тебе клятву.
– ага, за сорок миллионов золотом и преференции в торговле сроком на столетие… – пробурчал муж.
– глупый, не на то обращаешь внимание! Он САМ или его убедили гордостью пожертвовать ради народа. Сам пришёл, и гордо предложил…
– продаться…
– а тебя что не устраивает? Голос в совете. Сильное герцогство. И сильное в том числе и в военном плане. Орден ему гарантирует поддержку, а как они умеют держаться за меч, все видели.
– да не ворчу я… просто мне самому трудно в это поверить…
– но он же не во всеуслышание условия договора озвучил! А только тебе, тет-а-тет. Кому от этого плохо? Но мальчик учится, и вменяем, а с какой силой и упорством он поднимает свои земли после нашествия? Твои деньги он не в столичный замок вкладывает, хотя у него и такой есть, от родителя достался. Он людей устраивает. Цены на рынках на рабов взлетели. Скупает всех, в том числе и других разумных, даже светлых эльфов купил. Люди и разумные, это главный товар. А вот то, что он разрешил строить храм этой богине, что возносит Орден, вот это настораживает. Орден против рабства, а у нас все государства на этом принципе построены. Угроза существующему строю. Вот один из вопросов который я намерена решать. Пускай на своих землях любые порядки устраивают, а вот смущать головы обывателям давать нельзя.
– кого с собой берёшь?
– всё тех же. Лауру, Дану, и Марьян с её питомцами. Человек вроде о десяти сопровождающих разговор вчера шёл.
– как она?
– оклемалась после родов.
– с имением что?
– так и не поняла. Вроде, вначале, всем от неё что-то надо было, а как она в ордене отметилась, так резко и отстали. Она молчит. Пожимает плечами и говорит просто, что
отстали…, но мы-то понимаем, что пока нож к горлу желающим чужого добра не приложили, те не успокоились. Но убийств не было. Так то…– это не ответ… надо разобраться или поговори с ней открыто, тебе она врать не решится. Детей на девочек оставит?
– да, с этим проблем нет.
– понял, что Лаура? Как у них дела с Кризом. Ивалье не тот человек, который даёт собой управлять.
Императрица тихонько засмеялась.
– это вам только так кажется! Мягкий как ягнёнок. Кстати, она в положении и требует от меня, чтобы ты дал разрешение на брак. Говорит, что одной удочерённой девочки хватит, теперь ей простого счастья хочется. Правда…
– что опять?
– ты бы видел, что она с клинками вытворяет. Думаю, не появись тогда Ивалье с Мартином, Верховного она бы просто нашинковала.
– кстати, Верховный. Хотел тебе сказать…
– что?
– он к сыну.., Мартину ездил. С Ку, кстати. И знаешь, кого он там встретил? – императрица вопросительно выгнула правую бровь.
– Фон Шаурлица барона Куц. Не удивляет?
– Боги!!! И Кароллой до сих пор на месте?
– представь себе, да. Рассказал, что очень душевно под крепкое вино посидели до утра… расставили все точки над i! Но не это странное, что недавние враги не поубивали друг друга, а вот что там делал спецпредставитель государства магов? В графстве, требующим признать его удельным??? Вот, что меня больше всего интересует…
– узнаю… самой интересно. Слушай, а нам вообще нужны Терессцы?
Император задумался.
– сразу и не скажу. Как союзники они хороши против Ван. И главное, порталы… за них и прошлое позабыть слегка можно. В остальном, выгода не так и очевидна. Святоши их не переваривают, потому возможны трения с одной из сильнейших религиозных организаций. Попробуй на месте разобраться. И сама там решение принимай. Любое твоё видение ситуации для меня важнее всех аналитиков двора, вместе взятых.
– поняла. Теперь давай разберёмся, что с Ергонией делать. Что обещать Ордену?
– во-первых, безопасность, на время, пока их войска будут находиться в герцогстве. Ну, и… - император задумался. – узнай, что запросят. Если нам будет выгодно, соглашайся немедля. Они хитрые бестии, могут потом ещё чего дополнительно запросить. Но сразу оговорись. Помощи от короны не будет. Этот поход их личная инициатива и никак по-другому.
– а если затребуют вступление в гвардию.
– в твою! Пусть штандарт, врученный им Иволье, оставят у себя.
– это большие привилегии.
– Ергония, вот привилегия. Если мы её потеряем, будет очень плохо. И нам в первую очередь. Но с коалицией, я конфликтовать, открыто, пока не хочу.
– но к войне готовишься.
– к ней всегда готовишься, а как наступит, оказывается, ты всё так и не готов. Я под вывеской похода в пустоши готовлю войска к противостоянию с Ван и может быть ушастыми. Что-то меня гложет, какая-то не завершённость картины. Нашего союзника я уже предупредил, но император Клайц совсем плох. А принц страдает от неразделённой любви в объятьях прекрасных ушастых девушек, и страной совсем не занимается. Боги намекают, что дела в империи Дранх очень печальны. Дерево жизни сохнет, новых ростков не даёт. Фонтаны вечности по всей империи иссекают, а принцу хоть бы что. И Дана подвела.