Неунывающий Рон

Сама тетрадь тоже изменилась. Она стала толще, ее поверхность приобрела легкую бархатистость. Самое интересное, на меня нападать она не пыталась, словно понимая, что я делаю.

– Ничего, скоро ты станешь единой… – Бормотала я, направляясь к выходу. – Потерпи еще немного…

Угу, когда это у меня все шло по плану? Двери лаборатории просто вынесло, несмотря на всю защиту. Флитвик успел поставить перед нами щит и только поэтому мы уцелели, отлетев к стенам. Тетрадку вырвало из моих рук и отнесло куда-то в сторону.

Вошедшее чудовище не обратило на нас практически никакого внимания. Это, несомненно, был одержимый Темным лордом волшебник, только страшная змеемордая рожа располагалась не на затылке, как у Квирелла, а посередине груди. Видимо, после прошлого вселения Волдик сделал определенные выводы.

– Они где-то здесььь… – Прошипел мутант. – Найди ихх…

– Да, господин. – Я могла только беспомощно наблюдать, как чудовище, спотыкаясь, добрело до тетради и схватило ее. – Я нашел, господин!

И в этот момент тетрадь выпустила нити души, впиваясь в грудь одержимого, вырывая и присоединяя к себе свой последний кусочек, не способный сопротивляться мощи практически объединенной души. Мутант орал, извиваясь от невыносимой боли, а тетрадка взлетела в воздух, засияла на мгновение, и осыпалась пеплом. А я наконец-то потеряла сознание.

В себя я приходила достаточно долго. Выныривала из кошмаров, приходя в сознание и опять погружалась в них. Потом кошмары ушли, но интерес к жизни не вернулся. Я равнодушно выслушала рассказ мистера Джонса, столь же равнодушно скользила глазами по навещающим меня Гарри и Драко и возвращалась в свою апатию. Равнодушно выслушивала тетушку Мюриэль, равнодушно смотрела на Игнатуса с Лукрецией. Мне все было безразлично.

Я провела в Мунго почти полгода. Как мне объяснили уже потом – причина была в том, что я полезла в столь тонкие материи, к которым не сунется даже самый отмороженный псих. Никто никогда не работал с чужими душами напрямую, ну, кроме, возможно, богов. Я еще достаточно легко отделалась, просто словно выгорев изнутри. И даже сумев спустя некоторое время начать восстанавливаться.

Лорд Волдеморт умер окончательно и бесповоротно – это доказывали исчезнувшие метки с рук его бывших сторонников в Азкабане. Нападение на Отдел Тайн наемников успешно отбили. Кто был виноват… Предположительно, Фламель, да… Мистер Джонс высказывался обтекаемо, но некоторые выводы я успешно сделала.

Итак, философский камень Фламеля был действительно редкостной гадостью. Воплощенном в материальный мир куском души, что-то типа того же крестража. Он действительно мог продлять жизнь или производить трансмутацию вещей в золотые – вот только для этого ему была нужна особая энергия, энергия смертей магов. И он мог собирать ее на достаточно большой площади – тот камень, что хранился в банке, накрывал по площади почти всю Британию. Вот только маги, заразы такие, умирали редко, да и чем старше волшебник, тем меньше он этой энергии отдавал. Отдел Тайн предполагал, что вообще за всеми магвойнами торчали уши Фламеля – но доказательств не было. Просто именно ему было выгодно. Чтобы гибли молодые, здоровые волшебники, давая ему по максимуму ту самую энергию.

Самого Фламеля найти было невозможно. Старый паук скрывался не одно столетие, в большинстве стран находясь вне закона. Теперь к этому списку прибавилась и Британия. Может, его и прибьют – громко или втихаря, не важно, может и нет, но пакостить ему станет намного сложнее.

Дамблдор о планах Фламеля не знал, считая самого себя главной лягушкой в этом болоте, веря в пророчество Трелони и действуя исходя из этого. То есть готовился противостоять Темному лорду, когда он возродится.

Был еще один нюанс, связанный с Дамблдором и сильно смущающий меня в каноне. То, как он действовал при стычке с Волдиком в Министерстве. Вообще, не личное противостояние, а взращивание Героя… Дамблдор не мог убивать. Вообще. Не мог даже сделать такую попытку, даже защищая свою жизнь или жизни невинных. Мог только защищать или пытаться пленить. Его сила в светлой магии, его погруженность в нее давали вот такой странный бонус, о чем мне и поведал мистер Джонс. Впрочем, сильное погружение в любую отрасль магии одновременно и усиляло, и ослабляло…

Дар я практически утратила. Я все еще видела ореол у проклятых вещей, но воздействовать на них больше не могла. Заодно и отмежевалась от дара прорицателя – которым на самом деле никогда и не обладала. Став тем самым совершенно не интересной Отделу Тайн… Да и прочим личностям тоже. А вот моя Грань, связанная с изучением нового и анализом информации, на мой взгляд даже усилилась… Но об этом я промолчала.

История Темного лорда и мальчика-который была закончена. А мне предстояло еще придумать, что я буду делать дальше…

Эпилог

16 лет спустя.

– Рита! Любовь моя, ты все хорошеешь и хорошеешь. – Я, чуть наклонившись, чмокнула в щечку самую язвительную писаку всех времен и народов. – Все-таки решилась заглянуть в нашу скромную обитель?

– Ох, Рональд, ты все только обещаешь и обещаешь… К сожалению. – Чуть хмыкнув, Скитер тоже демонстративно расцеловала меня в обе щеки.

Познакомились мы, как и в каноне, на турнире трех школ. И сразу нашли общий язык, видимо, против душевного родства не попрешь… И эксклюзивных артефактов, благодаря которым ее репортажи вознеслись на небывалую высоту. Хорошие отношения с прессой того вполне стоили. Эх, ну и отжигали мы все наши семь лет учебы… Люблю я Ритусика. Она меня даже соблазнить пыталась… Пару раз.

– Вот не надо! – Я погрозила ей пальцем. – Я люблю тебя чисто и искренне… Как сестру.

– Чисто платонические чувства, угу. – Рита вздохнула с чуть слышным сожалением. – А ты слышал последнюю сплетню? Мол, ты у нас вроде как зоофил?

– А чего еще оставалось ждать после развертывания мной магзоопарка? Геем меня уже ославляли, импотентом тоже.

– А чего еще ты ждал? Девушками не интересуешься, юношами тоже. – Рита расхохоталась. – Такой красавчик, даже у меня сердечко порой еркает, а ни с кем ни-ни.

– Так может, я просто хорошо скрываюсь!

– Да если бы ты хоть кем-то заинтересовался, я первая на главной странице крупным шрифтом бы это напечатала. Самый завидный жених британских островов… – Лицо Риты приняло чуть мечтательное выражение.

Увы мне, увы. Я действительно выросла редкостным красавчиком, что каждое утро подтверждало подлизывающееся ко мне зеркало. Плюс мое личное, независимое от Рода, состояние, давно превысило шестинулевой баланс. Ключевой момент тут слово «выросла». У меня так и не получилось переключить сознание, хотя одно время я целенаправленно пыталась это сделать. Когда-то я читала неподтвержденную теорию, что девочки всегда подсознательно хотят быть красивыми, а их магия постепенно исполняет это затаенное желание, поэтому некрасивых ведьм просто не бывает. Может, ко мне это тоже относилось? Гормональный подростковый шторм меня минул, тело оставалось абсолютно асексуальным, меня не интересовали ни девочки, ни, тьфу-тьфу, мальчики. Может, причиной стало то эмоциональное выгорание, может, нет, но сейчас, когда мне стукнуло уже двадцать восемь, меня можно было смело называть идейным девственником.

– Я, может, себя для невесты берегу, вот!

– Ну-ну, Рончик, ты ведь, когда определишься, сообщишь мне первой? Ты же не лишишь тетушку Риты такой сенсации?

– Я тебя даже на свадьбу приглашу. Ну, когда назначу, само собой.

– Само собой, само собой. – Скитер улыбнулась чуть ехидно. – Ну, хотя бы сюда пригласил тетушку Риту первой. Итак, отчего такая таинственность и закрытость от прессы? Что скрывает в своих стенах самое престижное в мире и единственное в Великобритании частное высшее учебное заведение для магов?