Невероятное везение

Но другого выхода попросту нет.

Боюсь, что да. Но рассчитываю, что нам опять повезет. Знаешь, если бы про нас писали книжки, то вполне можно было бы назвать их «Везучие сыщики»!

Дашка, ты что, спятила? Разве можно так говорить?

Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить! А как ее зовут?

Ника, — машинально ответил Стас и тут же спохватился: — Ты о ком?

А ты о ком? Ника? Вероника, что ли?

Вероника, — развел руками Стас. — От тебя разве скроешься? Скотленд-Ярд на дому!

Да ладно, Стас, Вероника так Вероника! Хорошенькая?

Очень! Понимаешь, сестренка, у нее трудная жизнь: она живет вдвоем с бабушкой, учится в школе, после школы еще работает, и эти деньги — ее получка, а…

Можешь не продолжать! Ее жалко! Как и старух, как всех… Она могла бы нам помочь, как ты думаешь?

Когда? Я ж говорю, она учится и работает!

И ты, как я понимаю, тоже не помощник?

Ну, по мере возможности… А вы Хованского привлекли? Он, по-моему, вполне достойная замена.

Скромный ты наш, — засмеялась Даша. — Кирюшки просто не было дома, но завтра в школе мы его посвятим, думаю, он согласится. Стасик, а почему она тебе свой телефон не дала, эта Ника?

Не знаю. Может, бабки опасается…

Не расстраивайся, братишка, она прорежется, вот увидишь…

Ты думаешь?

Ага! Ты ведь у нас парень что надо, такие на дороге не валяются.

Глава III Тетя Витя идет по следу

На другой день, когда Даша и Стас ушли в школу, тетя Витя не спеша направилась к метро. Ее чрезвычайно заинтересовала рассказанная Дашей история о ловких аферистах. Она понимала, что дети во что бы то ни стало займутся ими. И шансов помешать им у нее не было. «Аколи не можешь помешать, значит, помоги!» — сказала она себе. И отправилась на Рижский рынок, хотя большой нужды в этом не было. Ничего, куплю творог и зелень, она там все-таки дешевле, чем у метро. А заодно по дороге погляжу, не стоят ли эти жулики на прежнем месте. Но их там, конечно же, не было. Не оказалось их и' на «Рижской», сколько ни бродила там тетя Витя. «Доеду до „Сухаревской“, — решила она на обратном пути, благо сумка была не тяжелой. Выйдя из метро на „Сухаревской“, тетя Витя огляделась. Справа у лестницы, ведущей на Садовое кольцо, никого не было. Она пошла к левой, поднялась по ступенькам до площадки и чуть не вскрикнула. Там стояли трое — женщина с бордовой косынкой на пучке волос, парень в кожанке и девушка, похоже, та самая, темноволосая, со светлыми глазами. Они о чем-то оживленно говорили, но явно не „работали“. У тети Вити сердце замерло. Она подошла поближе к ним и остановилась, словно ища что-то в сумке. Прислушалась. Они не обратили на нее внимания. Но разговор их вертелся вокруг какого-то ремонта. Побелка, шпаклевка, такие обои, сякие обои… „Может, это вовсе и не они“, — подумала тетя Витя, но тут же ей в глаза бросились ногти девушки, покрытые серебристым лаком с „крупочками“. И глаза… „Точно, змеиные, — подумала тетя Витя. — А ведь они явно кого-то ждут…“ Тетя Витя тоже топталась на месте, словно кого-то поджидая. Но вот из метро по ступенькам стала подниматься пожилая женщина в светлом плаще с зеленым шарфиком. Поднималась она тяжело, отдыхая через каждые несколько ступенек. Они! Это они! Нет никаких сомнений. Что же делать? Между тем женщина поднялась наверх и направилась к тем, троим.

Мама, ну, сколько можно ждать? — недовольно проговорила девица.

Я уж не молоденькая, бегать не могу! — проворчала женщина. — Ты тоже не развалишься, подождешь несколько минут.

Она вытащила из хозяйственной сумки пакет и передала его девушке. Та сунула его в свою сумку, потом достала из кармана три сотенные бумажки и вручила женщине с бордовым платком на затылке.

Тетя Вера, твоя доля!

Не жирно при ваших-то доходах, — заметила та, убирая деньги в сумочку.

Три сотни в день — это девять тысяч в месяц! — хмыкнул парень. — Да и роль твоя, тетя, мизерная. Ты ничего не придумала, только играешь дурищу жадную… За это хватит тебе! Тем более и играть-то ничего не надо! Девять тысяч ей мало!

Ладно, Лешик, я же ничего…

Глаза у тебя, Верка, завидущие! — заметила женщина в зеленом шарфике. — Ладно, все, расходимся!

«За кем же мне пойти? — заметалась тетя Витя. — Легче всего уследить за этой в шарфике, она не может быстро ходить…» Тем временем тетя Вера легко поднялась по ступенькам, девчонка с парнем, наоборот, спустились в метро, а женщина в зеленом шарфике стала медленно подниматься дальше. Тетя Витя последовала за нею. Эх, познакомиться бы… Женщина вышла на Сретенку и первым делом зашла в магазин «Весы». Там она накупила всякой дорогостоящей снеди и, очень довольная, вышла опять на Сретенку. Переждала поток машин, перешла улицу и углубилась в Даев переулок. Тетя Витя шла за ней на некотором расстоянии.

— Надежда Никандровна! — раздался вдруг женский голос. Пожилая женщина обернулась. «Какая она неприятная», — мелькнуло в голове у тети Вити.

— Здравствуйте, Надежда Никандровна! К ней поспешала молодая женщина с большим, явно тяжелым, портфелем.

— А, Ингуля! — улыбнулась Надежда Никандровна. — Вот хорошо, что я вас встретила. Болит у меня все, ох, болит!

А я вот как раз хочу спросить, как вы себя чувствуете? Неужели совсем лекарство не помогает?

Помогает, миленькая, помогает, да только мало! А я вот в газете читала, есть такое средство…

Надежда Никандровна, давайте условимся — либо вы у меня лечитесь, либо у газеты! — сурово проговорила молодая женщина. — Я вам не обещала, что вы в три дня поправитесь, но все же улучшения есть?

Есть, Ингуля, есть, как не быть, а все же…

Наберитесь терпения, а главное, соблюдайте диету! Это для вас первое! Месяц посидите на диете и вовсе про свои хворобы забудете!

Ох, и трудно это — на диете сидеть, когда кругом столько всего вкусненького!

Что вы, Надежда Никандровна, мне с моей зарплатой и вам с вашей пенсией самое милое дело — на диете сидеть! Ну, ладно, мне пора. Послезавтра приходите наприем!

Приду, обязательно приду! Ой! Инга Арсеньевна!

Да? — на бегу обернулась врачиха.

Ох, простите, хотела что-то спросить, да из головы вылетело.

Ничего, может, до послезавтра вспомните. До свидания!

И Инга Арсеньевна умчалась.

«Мне потрясающе везет, — подумала тетя Витя. — Я знаю имя-отчество не только преступницы, но и ее лечащего врача. Наверняка из районной поликлиники». Но в этот момент мимо проехала на большой скорости машина и обдала тетя Витю фонтаном грязи.

— Ой! — взвизгнула она, но было поздно. Машина промчалась, а Надежда Никандровна куда-то исчезла, как сквозь землю провалилась. Тетя Витя ужасно расстроилась. Во-первых, упустила преступницу, а во-вторых, придется идти домой в грязном плаще. Еще хорошо, что он темный и на нем грязь не так заметна. А Надежда Никандровна могла скрыться только вон в том дворе… Больше ей деваться некуда. «Ну что ж, — подумала тетя Витя. — Для первого раза — не так уж плохо! Ребята просто ахнут! А плащ постираю в машине, и все дела». И она бодрым шагом направилась опять на Сретенку. Ей, провинциалке, было страшновато заблудиться в московских переулках.

Дома она решила не терять времени, сунула плащ в стиральную машину и тут же позвонила Петьке.

Виталия Андреевна? — удивился тот.

Да, Петенька, как ты себя чувствуешь?

Уже лучше, температуры нет. Надеюсь, скоро совсем выздоровлю, — отвечал Петька, теряясь в догадках, что нужно от него тете Вите.

Ты, наверное, удивился, что я тебе звоню, — догадалась она.

Есть немножко. Ой, а с Лаврей все в порядке? — вдруг всполошился он.

Да, Петечка, с ней все хорошо. Но дело не в этом. Просто, Петя, я знаю, что случилось с твоей бабушкой и вообще…

Посочувствовать решила, что ли? Петька промолчал. Пусть сама скажет.

Видишь ли, Петя, дело в том, что ребята собираются сегодня пуститься на поиски… Они будут с тобой связываться?

Ну, я не знаю… Наверное…

— Так ты им передай, что я уже напала на след!

Что? — поперхнулся Петька. — На какой след вы напали?

Я приблизительно знаю, где живет одна из этих бандиток, знаю ее имя-отчество и даже имя-отчество ее лечащего врача!

Ну, ни фига себе! — вырвалось у Петьки. — Ой, простите, Виталия Андреевна, но вы это… вы даете! Как вам удалось?