Невероятные приключения Брыся в пространстве и времени

– Я же говорил, опять эти коты!

– Скорее всего! Но проверить придется: я пройду по Невской, а ты здесь!

Таинственная собака притихла – вероятно, затаилась от страха.

«Нужный» человек, не торопясь, переходил из зала в зал, а предприимчивые компаньоны бесшумно крались следом. Друзьям повезло даже больше, чем они смели надеяться: двери охранник оставлял открытыми, видимо, планируя запереть их на обратном пути, так что, пусть и в ускоренном темпе, но экскурсия продолжалась!

Глава пятая. Гусар

Увешанные бриллиантовыми звездами нарисованные фельдмаршалы проводили неожиданных посетителей строгими взглядами.

– Раньше здесь происходил развод дворцового караула! – успел шепнуть своему другу Брысь, прежде чем они перебрались за охранником в следующий зал, с малиновыми бархатными панно на стенах.

Савельич хотел задержаться, чтобы рассмотреть серебряное с позолотой кресло – Малый трон, который стоял в нише на фоне картины, изображающей Петра Первого в компании с богиней мудрости Минервой, но бывший «царедворец» потащил его дальше.

– Не забывай, нам нужно найти собаку и вернуться, пока гвардеец не пойдет назад и снова не закроет все двери! – Брысь не заметил, как ввернул словцо из придворного прошлого.

Довод был убедительным, хотя Савельичу понравилось морочить охране голову и не слишком пугала перспектива еще раз послушать вой сигнализации.

Величественный Гербовый зал встретил «экскурсантов» скульптурами древнерусских воинов и чуть не ослепил блеском золотых колонн. Однако путешественник во времени не стал предаваться воспоминаниям, как подсматривал из-за балюстрады балкона за торжественными приемами, потому что его тонкий кошачий слух уловил наконец сопение неизвестной псины.

Савельич восхищенно разглядывал гигантскую чашу из камня с загадочным названием «авантюрин», о чем сообщала специальная табличка, и не сразу понял, почему Брысь пихнул его в тощий бок.

– Я еще не увидел коллекцию серебряных изделий, а там есть вещи семнадцатого века! – возмутился философ.

– Неужели ты ничего не слышишь?

Савельич поставил уши торчком.

– Ух ты! Кажется, мы близко! – воскликнул он и добавил с некоторой опаской:

– Как думаешь, это хорошо или плохо?

– Скоро выясним!

К огорчению любителя истории, полюбоваться Военной галереей 1812 года, увешанной портретами прославленных генералов русской армии, тоже не получилось, так как звуки вели в Георгиевский зал. На мгновение друзья испугались, что охранник пройдет мимо массивных резных дверей, но, помедлив у портрета фельдмаршала Кутузова, он все же открыл их и вздохнул – осматривать одно из самых грандиозных помещений Дворца с рядами белоснежных колонн ему явно не хотелось. Поэтому человек просто повертел головой; постоял, прислушиваясь, и вышел, не заметив котов, ловко проскользнувших внутрь.

За недолгую экскурсию Савельич успел несколько привыкнуть к блеску золоченой бронзы, узорным полам и роскошным люстрам, но величие Большого тронного зала снова всколыхнуло в нем желание подробно изучить интерьер. А потому он не заметил, как Брысь бесшумными скачками преодолел гигантское пространство, подкрался к ступенькам, ведущим к Трону, и принял охотничью стойку – пригнулся к полу, вытянул шею и поднял переднюю лапу.

Из-за красного бархатного полога позади пурпурного с золотом императорского кресла высунулся … щенок пуделя серого мышиного цвета.

Брысь, который приготовился к встрече с кем-то покрупнее и погрознее, растерялся и сел, сразу превратившись в нечто мягкое и округлое.

– Ты кто?

– Гусар.

Щенок дружелюбно завилял маленьким хвостиком. Он еще никогда не сталкивался с представителями кошачьего рода-племени и не подозревал о существующей между котами и собаками вражде.

– Ты чей? – это уже спросил запыхавшийся от бега Савельич.

– Его Величества Николая Павловича! – радостно сообщила малявка.

– Царя Николая Первого?! – Брысь чуть не лишился дара речи от очередного мистического совпадения. Эта эпоха буквально преследовала его по пятам!

– И когда же ты у него появился?

Малыш смущенно молчал.

– Да что ты его спрашиваешь! Ему же месяца четыре, не больше. В этом возрасте собаки еще ничего не соображают! – язвительно произнес Савельич.

– Но хоть что-нибудь ты помнишь? Какое-нибудь событие? Праздник?

Щенок оживился:

– День рождения Цесаревича Александра! Сегодня ему исполнилось пятнадцать лет! Что-то как начало грохотать и сверкать, я испугался, спрятался в какой-то дырке в стене и оказался…

– Можешь не продолжать! – махнул лапой путешественник во времени, прошедший огонь, воду и трубы, причем в самом прямом смысле!

Бывший Личный Кот, разумеется, знал, когда родился Наследник. (В этот день устраивали фейерверк, и Брысь любил наблюдать за огнями – они сначала лопались, как мыльные пузыри, а потом разноцветными сверкающими брызгами разлетались по вечернему небу.) Искатель приключений без труда назвал дату, откуда «прибыл» маленький пудель – семнадцатое апреля тысяча восемьсот тридцать третьего года, за шесть лет до того, как он сам поселился в отстроенном после пожара Дворце!

– Странно, что я его не встречал, – шепнул Брысь в черное ухо философа, – может, с ним что-то произошло?

– Конечно, – приятель ткнул лапой в щенка, – он же оказался в двадцать первом веке!

Малыш сидел смирно, боясь помешать беседе взрослых, в которой не понимал ни слова.

– Простите, а вы не могли бы показать мне дорогу в комнату Николая Павловича? Там у меня постелька и мисочки. А то я что-то уже проголодался, – наконец робко поинтересовался он.