Невеста алого императора

– Похоже, он быстро устает, – заметила я.

– И это хорошо. Значит, ты сможешь отлучаться.

– Ты ведь возьмешь с Тиана клятву, если он все же увидит рааха? Если Фьёр проснется и пойдет меня искать…

– Конечно. Возьму. А Даррэн прямо сейчас установит защиту.

Я оставила Фьёра в его комнате в каменном гнезде. Правда, подумалось, что, возможно, есть смысл сделать ему пару удобных лежаков и, возможно, домик. Как для кошки. Пусть выбирает, где ему будет удобнее.

Эроан ушел, а мы с Тианом встретились в одной из гостиных, чуть подальше от личных императорских покоев.

– Вивьена! Я так соскучился! Столько всего произошло за последние дни. Ты как? В порядке? Дай я тебя осмотрю…

Тиан намотал вокруг меня пару кругов и только после этого немного угомонился.

– Что стряслось? И что ты имеешь в виду, когда говоришь, что многое произошло?

Я ведь понятия не имела, что ему известно.

– Заговор раскрыт! Этот гад Мальен напал на тебя, Даррэн спас. И ты переехала во дворец! Разве это не много? Надеюсь, ты не пострадала? Даррэн сказал, что волноваться не о чем, но… его понятия о ситуациях, когда стоит начинать волноваться, несколько отличаются от общепринятых. Ты как?

– Все в порядке. Волноваться действительно не о чем. А во дворец я зачем переехала?

Тиан покраснел.

– Ну так… так это… ты же… его Величество… ты его девушка! – наконец выпалил рыжий, окончательно стушевавшись.

– О… слухи разошлись?

– Еще какие!

– И о нападении?

– Нет-нет. О заговоре знают только избранные. Я уже говорил… наверное, теперь могу сказать правду: я случайно узнал об этом заговоре. Даррэн велел молчать. Но остальным обо всем этом неизвестно. Зато все говорят, что наш император впервые пригласил свою… э…

– Любовницу, – подсказала я.

Бедняга Тиан сделался совсем пунцовым.

– Ну да… во дворец, – промямлил он, неожиданно утрачивая дар речи.

Помолчали какое-то время. Я выжидающе смотрела на Тиана. С такими болтливыми можно и самой не заметить – чего лишнего сболтнуть. Возможно, именно поэтому Даррэн приставил Тиана ко мне. Чтобы я расслабилась и проболталась. О чем-нибудь.

– Ну… все ведь к лучшему, да? – наконец ожил он. – Из-за стресса в тебе пробудилась твоя сила. И теперь я буду тебя обучать ею пользоваться. Даррэн подойдет немного позже, а мы начнем с самого простого, если ты не против.

– Не против. Что нужно делать?

Я долго думала, почему так произошло. Почему магия осталась во мне, но я не могла ею пользоваться. Сначала не могла совсем, а потом, на фоне всех стараний Даррэна, выплеснула из себя лишь несколько искорок, хотя ощущала, насколько могущественен свет, таящийся в теле.

Возможно, дело было именно в этом – в теле и душе. Я ведь прочитала уже немало учебников и разных трактатов, пытаясь разобраться и хоть чему-нибудь научиться. Магия – часть тела и в то же время часть его энергетических полей. Зарождается в энергетическом центре, проходит по телу – и, послушная воле мага, проявляется снаружи.

О душе в книгах ничего написано не было, однако я вспоминала, как чувствовала магию Алоэны. Мы обе находились в одном теле, и я ощущала, когда она обращалась к магии. Как будто та проходила и сквозь душу тоже. Не была ее частью, не хранилась в ней, но соприкасалась и проходила сквозь нее.

Тогда все можно объяснить. Я сроднилась с телом совсем недавно. Буквально накануне перед стычкой с Мальеном. И магия, наконец, смогла пройти сквозь мою душу беспрепятственно, чтобы вылиться в пространство во всей своей красе. Потому и боли больше не было: ничто во мне не препятствовало магии.

– Приподними руку ладонью вверх. Сконцентрируйся. Вспомни ощущения. Что ты чувствовала? Тепло? Покалывание?

– Я чувствовала тепло.

А еще страх и желание что-то предпринять. Но, вероятно, речь не об этом.

– Вот. Представь тепло. Представь, как на ладони разгорается теплый огонек света.

Тиан говорил, а я выполняла инструкции.

Огонек на самом деле вспыхнул на моей ладони! Я ощутила приятное, слегка щекотное тепло. В один миг огонек увеличился, разросся до таких размеров, что перестал помещаться на ладони.

Тиан что-то закричал, но я не расслышала сквозь гул нарастающей магии. А потом оно рвануло. Свет разошелся во все стороны, сметая мебель на своем пути.

Тиан оказался рядом со мной, повалил на пол, прикрывая магическим щитом. Несколько секунд вокруг грохотало, пол содрогался. Наконец этот кошмар закончился.

Тиан со стоном сполз с меня. Я приподнялась на локте, стараясь не обращать внимания на боль в ушибленном из-за падения теле. Пыль медленно оседала, представляя взору раскуроченную комнату. Сквозь дыры в стенах виднелась соседняя комната, коридор и даже двор – окна больше не было, зато зиял гигантский провал.

– Что вы здесь устроили?! – в комнату ворвался Даррэн. Бешеный взгляд заметался из стороны в сторону, оценивая обстановку. Отметив, что никто из нас всерьез не пострадал, маг слегка успокоился. Но молнии метать взглядом не перестал.

Со стороны коридора снова послышался грохот с подозрительным металлическим лязгом.

Ох, сюда наверняка половина дворца сбежится! Не только стража. Даррэн высунулся в коридор:

– Отбой. Никто не нападает. Расходитесь.

Откашливаясь от пыли, Тиан поднялся и помог подняться мне.

– У тебя здесь…

– А? Где? – рыжий растерянно закрутил головой.

– Дай помогу, – я сняла с его волос кусок ткани. Похоже, обивка от мебели. С кусочком внутренностей.

Волосы и плечи Тиана были припорошены серовато-белой крошкой. Подозреваю, я выглядела не многим лучше.

Пока мы с Тианом возились, Даррэн снова обратил на нас зловещее внимание.

Тиан поспешил оправдаться:

– Мы… мы просто учились магии. Я хотел, чтобы Вивьена создала магический огонек. Крохотный магический огонек на ладони. Кто же знал, что так рванет!

– О наличии тренировочных залов ты никогда не слышал?! – рявкнул Даррэн.

И тут в комнату, хотя, пожалуй, комнатой это уже не назовешь, влетел Эроан. Моментально оценив обстановку, поспешил ко мне.

– Вивьена, как ты?

– В порядке. Только ушиблась слегка.

– Где? – Он перевернул мои ладони, внимательно их рассматривая. Затем – руки. Нашел пару ссадин. В глазах Эроана я прочитала беспокойство, граничащее со страхом. Мы встретились взглядами. Я поняла, почему он так смотрит. Похоже, снова вспомнил, как Мальен меня похитил, а я защитилась. Тогда тоже неслабо рвануло. – Пойдем к целителю, – решительно заявил Эроан.