Невеста чудовища

– Какую?!
– выкрикнул Гелсарт, снова кидаясь на него.

– Жизнь Зэйна и твоя связаны до смерти. Умрет он - умрешь ты, чудовище, - проговорил Лесарт и исчез.

***

Властитель не сразу пришел в себя, а когда понял, что стоит посреди коридора с кинжалом в руке и только что видел призрак убитого брата, все-таки бросился туда, куда стремился до этого. В помещение, где хранился артефакт - ключ от смертельной ловушки. Чтобы запустить ее и уничтожить Зэйна. Обещанное Оракулом дитя есть, значит, чудовище больше ему не нужно.

И тут до него наконец дошло, что сказал брат.

«Умрет он - умрешь ты, чудовище»

Гелсарт страшно зарычал, вскидывая руки, от волны силы задрожало все вокруг. А потом вышел, снося в ярости дверь. Он не посмел запустить смертельную ловушку. Надо искать другие пути.

***

Прибыв на место Зэйн не стал тратить время и вдаваться в подробности, просто сунул вожаку карту и сказал:

– Открыты Западные ворота. Идти короче всего здесь, здесь и здесь. Все. А теперь уводи людей.

Как бы не был потрясен вожак, смотревший на него, открыв рот, отреагировал он сразу. Бросил клич, и люди забегали как муравьи, в считанные минуты готовиться к исходу. А Зэйн выцепил и отвел в сторону Тигарда.

Геста хотела идти с ними. Но Зэйн как-то странно на нее глянул и сказал:

– Надо сказать твоему братцу пару слов наедине. Мы сейчас вернемся.

Послушалась. Но Зэйн видел ее настороженный взгляд, и это упрямое выражение, и сведенные брови.

– Ти!
– выкрикнул он.
– Пошли, давай, времени нет.

А когда отошли на безопасное расстояние сказал:

– Ты сейчас возьмешь Гесту за руку и не выпустишь, пока не окажетесь в безопасности. Понял? Головой за нее отвечаешь.

Парень странно на него взглянул и недоверчиво спросил:

– А ты?

– Мне надо активировать ловушку.

– Что?
– пробормотал Тигард.
– Нет...

– Следи за лицом. Она ничего не должна узнать.

– Но ты же умрешь.

– С моей смертью умрет Гелсарт. И не будет больше чудовища, - усмехнулся Зэйн, а потом добавил, глядя на Гесту: - Все, время вышло. Она ничего не должна заподозрить. Идем к ней.

Вернулись, он быстро поцеловал ее, шикнул, чтобы не смотрела букой.

– Идите со всеми! Я сейчас приготовлю сюрприз папаше и догоню вас. Все! Бегом пошли! Давайте!

Ти подхватил за руку отчаянно упиравшуюся Гесту и потащил за собой, крича:

– Бежим скорее, Зэйн подоспеет через минуту!

***

Все удалось, подумал Зэйн, глядя, как тащит за руку Ти его уходящую жизнь.

Теперь главное - обезопасить их от чудовища. Зэйн волновался, еще не зная, как запустит эту проклятую ловушку. Но запустить должен.

До того особого зала он домчался в считанные секунды. Вошел в белесый свет и приблизился к стоявшему на постаменте каменному ларцу. Он даже не стал оборачиваться человеком. Зачем? Тут лежит смерть чудовища.

Чудовище умрет. Дитя родится.

Ящер глубоко вдохнул, прикрывая глаза. Вспомнил невозможные голубые глаза, их первую встречу. Бог чудом дал ему этот глоток счастья. Разве мог он, чудовище, просить о чем-то? Столько душ на его совести. Но иррациональная надежда, горевшая огоньком в груди... Пора

А потом просто вырвал ларец зубами и искрошил его в пыль.

***

В первый момент Геста сама не поняла, почему позволила Тигарду тащить ее за собой. Но с каждым шагом в ней крепла уверенность, что она поступает неправильно! Сердце просто вопило об этом. Остановилась, резко дернула парня за руку:

– Стой! Куда ты меня тащищь?!

– Как куда, - оторопел тот.
– На выход... Бежим, нельзя останавливаться!

А сам глазами по сторонам стреляет. Врет. Врет!

– Говори правду!
– рявкнула Геста, тряхнув его за руку.
– Где Зэйн? Что он задумал? Говори!

Тигард склонился, покачал головой.

– Пошли, он велел...

– ГДЕ Зэйн?!

– Пошел активировать ловушку, - проговорил парень, вскидывая на нее глаза, полные сожаления.

– Что?!
– обернулась Геста.

Не зря же она чувствовала, что они ей врут!!!

Вдруг резкий толчок сотряс Лабиринт, словно волна прошлась по нему. И скрип и вой, будто вокруг его стен стонала сама земля. У Гесты от страха сжалось сердце. Помчалась назад, крича, размазывая слезы.

– Зэйн! Не смей умирать! Зэйн!

Тиград бежал с ней рядом, она ничего не замечала, неслась туда, куда Зэйн водил ее однажды. В тот страшное место, где хранилась его отсроченная смерть. Но странно, вроде бежать очень далеко, а добежала быстро.

Он лежал там. Огромный бездыханный ящер, укрытый словно коконом сполохами синеватых искр. Искры потихоньку гасли, я силуэт ящера смазывался, превращаясь в человека. Когда она добежала, на полу уже лежал Зэйн.

Мертвый? Неееет... Геста не могла поверить, не хотела! Нет!

– Зэйн!
– позвала она, опускаясь рядом на колени.

Но молчал, не слышал, и сердце не билось.

И словно что-то лопнуло в ее груди, взрываясь силой, хлынуло на него светом. Не дать ему умереть, не дать уйти. Вернуть!

***

Ошарашенному Тигарду, показалось, что взошло маленькое солнце.

Войти внутрь Тигард не посмел, остановился у входа и смотрел, а на глаза наворачивались слезы. Умер чудовище... Ему было ужасно жаль и его, и Гесту.

Но за слепящим золотым сиянием ему ничего не было видно. Потом сияние стало спадать, теряя понемногу свою яркость. Наконец, когда он смог разглядеть, на полу сидела Геста, держа голову Зэйна на коленях и всхлипывала:

– Ти, иди сюда... Его вынести надо. Он дышит...

– Живой?!
– вскинулся Тигард.

– Живой, я же целитель. Вот и... смогла, - пробормотала Геста, наклоняясь и целуя Зэйна в лоб, и улыбнулась.

***

Лабиринт трешал по швам, все гудело словно шевелилось, но на то было плевать. Геста стащила с себя платье, Тигард с себя и Зэйна верхнюю одежду. Кое-как соорудили что-то вроде большой тряпичной сумки и, благо пол мощен гладкими плитами, волоком потащили по полу его неподвижное тело.