Невеста Демона. Дилогия

–  Потрясающая девица, - вздохнул асур.

А я тем временем принялась изучать трансформацию вблизи. Поскребла кожу, толстую, хуже буйволиной, но мягкую и удивительно шелковистую. Покачала шипы на ключицах. Проверила, как вытянулись уши.

–  Здорово!
– восхитилась я.
– Мне нравится.

–  Детка, ты его так совсем затискаешь, - рассмеялся Бальтазар.
– Слезай давай, а то нам завидно.

Я вздохнула, пришлось сползать с теплых рук Заквиэля.

На обратную трансформацию ушло несколько секунд, все просто вернулось. Даже не интересно, зато хлопотно: чем легче проходят изменения, тем больше сил и магии на это расходуется.

–  Ой, - вспомнила я, пока демон не оделся, - я давно хотела посмотреть… откуда у вас хвост растет?

Позади раздался хохот, а Зак покраснел.

–  Может быть в другой раз?

–  Это когда? Через пару десятков лет, когда снова встретимся?

–  Э-э, может не надо?

–  Заквиэль, да ты никак смутился? Неужели врут, и у демонов есть таки стыд?

–  Вот ты и доигрался, - съязвил Аскар.
– Показывай.

–  Ладно!
– недовольно пробурчал асур и, повернувшись ко мне спиной, приспустил пояс юбки.

Как я и думала, позвоночник изящно перетекал в хвост, избегая таких излишеств, как копчик. У основания он толще и менее подвижный, чем все остальное, но и крепче, тут его, как ни старайся, не сломаешь. Хвост Зака, как и у других асуров, покрыт черными, с особенным отливом, волосками, которые так же поднимались неширокой полосой по позвоночнику к самой голове. Точно такая же дорожка шла внизу живота.

–  Ну, - скептически спросила я, - и чего ты стеснялся? У меня даже любопытство разыгралось, думаю, чего он там прячет. А все так банально.

Зак снова покраснел и натянул юбку чуть ли не до талии.

–  Интересно, там нас не обыскались?

–  Нет, - покачал лохматой головой Данте, хорошо, не у меня одной волосы умеют торчать в разные стороны.
– Мы когда уходили, всех усыпили. Только вас не стали.

–  Почему?

–  Эти двое потом обиделись бы. А тебя Бальтазар прикрыл. Кстати, как выспался, удобно?

–  Еще как, - улыбнулся чертяга.
– Спал, как в раю.

–  А меня вообще никто не спрашивал, - возмутилась я.
– В следующий раз буду арендную плату брать.

–  Я откупился, - возразил Бали.
– Кто тебе саламандру обещал подарить?

–  Это за покусанный палец и ожоги.

–  Ну тогда… в следующий раз сразу таксу выставляй.

Я хихикнула, представляя себе это.

–  Кстати, раз все спят. Кто-то обещал мне чего-то там рассказать интересного. Думали, что отвертитесь? Так я ведь достану.

Асуры дружненько вздохнули.

–  Идем на берег. Я проголодался, - умоляюще посмотрел на меня Зак.

–  Там и расскажем, - кивнул Аскар.
– Куда мы денемся.

На том и порешили.

Расстелив одеяла чуть подальше от всех, мы перетащили сюда пару блюд с едой, бутылку с вином и фрукты. И улеглись, словно лучи вокруг солнца. Я тут же ухватила шмат ветчины и булку, отняла у Аскара нож и сделала бутерброд. Потом подумала и добавила туда кружочки помидора и листик салата. Асуры завистливо поглядели на это произведение кулинарного искусства и начали строгать себе что-то подобное.

–  У, а ваш шлушаю, - напомнила я, активно двигая челюстью.

–  Начнем сначала, - посмотрел на меня Заквиэль.
– Раньше существовали две расы - асуры и дэвы. Между ними шла извечная борьба. Потом произошла катастрофа, и обе расы объединились. В результате этого союза дэвы получили один важный артефакт, используя который изгнали асуров. Вдобавок ко всему со временем память о нашей расе истерлась. Благодаря дэвам, мы приобрели дурную репутацию. Это было не век и не два назад, а тысячелетия. Мы ушли в царство Варуны. Но святой человек предсказал, что, - демон горько вздохнул, - наш мир восстановится, когда "владыка царства стихий возьмет в жены дочь вольского короля". Со временем это пророчество как-то забылось, пока не появилось ваше королевство - Вольск - и его король. Так, ладно, чего я один рассказываю. Мне тоже кушать хочется. Данте рассказывай.

Синеволосый асур вздохнул, отложил бутерброд и начал рассказывать дальше:

–  Ну, решили наши мудрецы, раз есть королевство, должна у короля быть хоть одна дочь, которая пойдет замуж за такое рогато-хвостатое чудо, как асур. Но короли нам все время отказывали, не нравились мы им. Пару столетий назад положение в царстве резко ухудшилось, появились кое-какие проблемы, и нашей власти стала угрожать реальная опасность. И надо было такому случиться, что именно в разгар всей этой баталии у нашего владыки, наконец, рождается наследник, хотя этого уже давно никто не ждал. Чтобы спасти ребенка, были приняты кое-какие меры. Наследник родился, а вместе с ним на свет в тот же день появились еще три ребенка мужского пола. И наш правитель забрал их из родного дома и вырастил со своим сыном наравне. Все дело в том, Лилит, что до определенного момента даже мы сами не знали, кто из нас наследник, а кто его тень. Нас растили на равных, и даже отец никого никогда не выделял. Он стал нам родным, для всех четырех.

–  Но зачем?

–  Сама подумай, - хмыкнул Аскар, - когда в стране смуты, кого легче убить - одного наследника или четырех. Нас так вырастили - мы друг за друга убьем любого. И поверь, воевать с одним асуром, пусть даже с наследником, куда проще, чем с четверкой асуров, натренированных для подобных боев. Это страховка. Нас четверо, но наследник-то один. Когда ему придет время сесть на трон, трое отойдут в сторону, и преданней телохранителей, советников и друзей будет не сыскать. А сейчас мы тени друг друга и самих себя. Мы даже разлучаться надолго не можем. Просто потому что начинаем волноваться и тосковать. Я же тебе говорил - мы ближе, чем иные братья. Потому что нас воспитывали как одно целое.

–  Но вы-то знаете, кто есть кто?
– ткнула я в них вилкой.

–  Не так давно, как хотелось бы, - наморщил нос Зак.

–  И кто?

–  Я!
– хором ответили асуры.

–  А другого ответа никто и не получит, - тряхнул своей гривой Аскар.
– это тоже входит в нашу обязанность. Кто бы ни спросил, и как бы ни спросил, ответ един. А спрашивать могут по-разному, может любимая женщина, лежа в постели, а может и каленое железо. Это не важно.

–  А как же невеста?

–  Тут сложнее, - посмотрел на меня Бальтазар.
– Понимаешь, девочка, мы и сами сбиты с толка. Отец никогда нам раньше не говорил о своем договоре, а мы и не спрашивали. Просто не одно поколение наши послы приезжают в Вольск и просят у короля руки его дочери. Но раньше нам всегда отказывали. И тут приходит Гремори и говорит, что вольскому принцу требуется помощь. И у владыки царства появляется идея. Он заключает договор с вашим отцом. Ждет, когда его сын повзрослеет и достаточно созреют для таких дел вольские принцессы. А потом заявляет нам - езжайте-ка вы в дальнюю страну за невестой для наследника. А как он женится, так и трон ему свой передам. Вот мы и приехали. Только выбор оказался неплохой, да только растерялись мы чего-то.

–  А потом вам на головы свалилась я.

–  Да. И оказалось, что у вас здесь очень даже весело. Ты не поверишь, малышка, как скучно бывает в нашем царстве. У нас даже призраков нет.

–  Как это нет!
– ужаснулась я.

–  Насильственных смертей у нас почти нет, болезней так же. Асуры могут жить сколько угодно долго, хотя мы все же и смертны. А погибаем мы в основном на поле боя. И уж точно не на родной земле. Так что призракам просто неоткуда взяться.

–  Да и вообще скучно. Может для других это и рай земной, но нас особенно в него не пускают. Так что мы прекрасно понимаем тебя и то, что такое строгие наставники.

–  Значит, вы у нас как бы в отпуске? Везет! Я тоже в отпуск хочу, - загнусавила я.

–  Так приезжай к нам, в царство Варуны, - уставился на меня темно-зелеными глазами Аскар.

–  Хорошо, - мне эта идея понравилась, - только годика через два, два с половиной.

–  Это не интересно, - наморщил очаровательный нос Бали.
– Мы от скуки с ума сойдем.

–  Мне учебу надо закончить.

–  Так у нас маги не хуже ваших, - согласно качнул головой Аскар.

–  Даже лучше.

Я ткнулась головой о плечо Бали и вздохнула: