Невеста для бунтаря

– Я… Да… Нет…

– Наверное все-таки да. Что случилось? – Эд решил надавить, иначе они до утра так будут стоять в коридоре и мямлить. Вероника спрятала глаза.

– Я пришла с карнавала слегка взбудораженная. Мы с Дэвом… поссорились. Легла спать и не смогла уснуть. И мне стало страшно. Темнота, чужой город, первый этаж, ветер… И ветки стучат в стекла. Будто кто-то ломится ко мне.

«Алиллуя!» - Заорал внутренний голос в голове Эда. – «Ей страшно, и она сама пришла к тебе! Ночью! Хватай свою удачу за хвост, дурень!»

– Я рад, что ты пришла ко мне, Ника. – Спокойно проговорил Эдуард, сдерживая свои эмоции. – Пойдем на кухню? Я поставлю чайник. У нас там пирожные парни принесли…

– Эди-и? – Из спальни совершенно не вовремя выглянула та самая брюнетка, недвусмысленно замотанная в полотенце. – Ну ты придешь ко мне? Я скучаю!

«Дьявол! Вот невовремя!» - Эд развернулся и сделал несколько, как он думал, незаметных жестов, чтобы брюнетка спряталась обратно. Но та сделала вид, что не поняла намека. А Ника сразу угасла. И покосилась в сторону закрытой двери.

– Ну я же говорила, что помешала. – Прошептала она. – Я лучше пойду.

– Так. Никуда ты не пойдешь. – У Эдуарда пришел момент, когда он или сорвется и выкинет за дверь брюнетку, или спустит с лестницы всех парней, или… схватит в охапку эту милашку с перепуганными глазами и поцелует. Но ничего из вышеперечисленного делать было нельзя.

– Эта кукла – не моя. Я с ней не спал даже. – Технически Эд даже не соврал. Занятие сексом под душем – это же не спать в оной кровати, верно? Кажется, Ника не поверила. Нахмурилась.

– Да мне плевать, спи хоть со всей своей футбольной командой. – Запальчиво бросила она. – Не люблю становиться обузой! Но с тобой у меня это получается само собой.

— Вот и не будем ломать традиции. – Заторопился Эд, перехватывая ее за локоть и подталкивая в сторону кухни. – Сначала чай с пирожными. А потом все остальное.

– Прямо как в песне: «первым делом самолеты, ну а девушки потом?» - Рассмеялась Ника. И оттаяла. – Ладно, давай свои пирожные.

* * *

Эдуард представлял, насколько дибильно выглядит в этой импровизированной набедренной повязке с павлинами на кухне. Но идти в гостиную, чтобы надеть шорты он не рискнул. Ника такая, она и сбежать может. Ищи ее потом.

– Так что, ты говоришь, видела на карнавале? – Он развлекал гостью легкой болтовней, расспрашивая о впечатлениях. И Вероника болтала, усевшись на высокий барный стул, подтянув под себя ноги. Она переключилась, и больше не дулась, а лишь смешно шепелявила, пытаясь рассказывать, и одновременно жевать пирожное.

– Не подавись, смотри! – Рассмеялся Эд и поставил перед ней огромную кружку с медведем. И надписью: «Только вперед!» - Это моя личная кружка. Гордись. Ты пьешь из кружки будущего знаменитого нападающего…

– А я знаю такую кружку, у моего папы была такая! – Покачала головой Ника, проведя пальцем по бортику. – И у его лучшего друга такая была. У Алекса…

Эдуард, только что отпивший глоток чая, подавился. И шумно закашлялся, до слез из глаз.

– Надо же, какое совпадение. – Выдавил он из себя, покраснев, как рак. И отвел глаза. – Наверное, у всех наших отцов были такие кружки.

??????????????????????????Глава 28

– А я знаю такую кружку, у моего папы была такая! – Покачала головой Ника, проведя пальцем по бортику. – И у его лучшего друга такая была. У Алекса…

Эдуард, только что отпивший глоток чая, подавился. И шумно закашлялся, до слез из глаз.

– Надо же, какое совпадение. – Выдавил он из себя, покраснев, как рак. – Наверное, у всех наших отцов были такие кружки.

– И не говори. – Улыбнулась Ника. – Хорошее время было! Ни интернета, ни соц сетей… Вместо телефона – звонилки Нокиа. Вместо тонких нетбуков – огромные «гробы» мониторы и системные блоки, что шумели, как паровозы.

– Это точно. – Кивнул Эд, придя в себя. – Хорошее было время.

– Не то что сейчас. Все рабы инстаграма. – Почти выплюнула девушка, крепче, чем надо, сжимая чашку в руках.

– А что ты имеешь против инстаграма? – Осторожно спросил ее Эд. Интуиция подсказывала, что произнося эти слова он ступает на минное поле.

– Да ничего. – Нехорошо улыбнулась Ника. – Кроме того, что инстаграм сломал мне жизнь. Но сейчас не время грустных историй. Я не готова говорить об этом.

– Окей, без проблем! – Поднял руки вверх Эдуард. – А завтра чем планируешь заняться? Снова встречаешься со своим бандитом?

– Нет. – Ника медленно отпила глоток чая и отставила чашку. Ее потрясающие глаза затуманила печаль. – Мы с ним расстались. Но об этом я тем более не желаю говорить! И вообще, я шла сюда с мыслью устроить тебе взбучку за твою идиотическую смс.

– Да, реализация моего коварного плана подкачала. Но согласись, идея была клевая! Кто же знал, что этот дурак отдаст тебе телефон? Такое ощущение, что Дэв чист, как стеклышко и не прячет никаких скелетов в шкафу. – Эдуард сделал вид, что задумался. Хотя внутри у него все ликовало. Он боялся, что, когда раскрылось кто на самом деле написал смс, Вероника серьезно обидится на него. Но, кажется, пронесло… – Кстати. Может, мое предложение покажется тебе глупым, но… Раз уж у тебя нет планов на день, может махнешь со мной на тренировку? У меня завтра сложный день, я бы мог раскрыться. Показать себя тебе во всей красе. А то у меня складывается ощущение, что ты считаешь меня недалеким медведем, способным только лапать девчонок и катать мячик по полю. Хочу развеять мифы о том, что футбол — это легко!

– Я не знаю. – Задумалась Ника. – Я же буду вам мешать…

– Эй. Парни своих девчонок часто туда приводят. Давай, не парься! – Эд шутливо толкнул Нику в бок.

– Но я не твоя девчонка! Даже не мечтай! – Прошипела Вероника, вскакивая со стула. – Ишь, чего удумал?!

– Ну пожалуйста, Ника! – Эд сложил молитвенно руки. – Ты же сама сказала, что рассталась со своим бразильцем. А меня, если честно, уже достало повышенное внимание парней к моей личной жизни. Ну, результаты ты видела сама. – С этими словами он кивнул в сторону двери кухни и спальни, откуда недавно выглядывала брюнетка.

– Они притаскивают мне всяких баб и считают, что делают тем самым доброе дело! А я, вообще-то, человек переборчивый. И не желаю бросаться на всяких там аппетитных девушек легкого поведения.

– Ой, ты еще скажи, что ищешь большую и чистую любовь. – Скривилась Вероника, и Эдуард понял, что переигрывает. – Как сказал бы Станиславский: «не верю!»

– Ну и не верь, мне то что? – Усилил нажим Эд. – Тебе что, жалко? Пару часов посидишь на скамейке, посмотришь, как я тренируюсь. Поаплодируешь мне, такому ловкому. С парнями нашими познакомишься, они тебе автографов насуют на визитках со своими телефончикам, записочками с просьбами одноразового секса, а ты мило улыбнешься и сдашь мне эти визитки, а я их сожгу. Что, так сложно помочь? Я же вон с тобой сижу уже полночи, потому что тебе страшно!