Невеста для хозяина

Что-то подобное у него было и с личной жизнью. Родители не подталкивали его к тому, чтобы он женился как можно быстрее, только Танька иногда подшучивала – впрочем, в меру беззлобно. Руслан же тоже не торопил события – хотел сначала обзавестись собственной квартирой и съехать от родителей; съемный вариант его не прельщал, а на покупку пока не хватало самого элементарного – денег. Впрочем, тут как раз могла помочь работа – не в смысле потребовать с кого-то взятку в вечнозеленых, до этого уровня он не скоро дорастет, а подать рапорт о беспроцентной ссуде. Такое в прокуратуре практиковалось, но он считал, что сначала слухи об очередном звании и следующей должности должны обрести зримое и материальное воплощение.

И эта размеренная жизнь внезапно закончилась. Нет, никто не умер, не покалечился и даже не заболел чем-нибудь неизлечимым, но требующим прорвы денег. Просто несколько дней назад родители внезапно решили признаться, что Руслан – не их сын. Они и признались, подгадав разговор к дню рождения отца – приемного, как он теперь знал.

У тех, кто решается на процедуру усыновления, есть два варианта поведения. Они могут с самого начала вести себя с ребенком откровенно, чтобы он с детства привыкал к тому, что он хоть и не родной, но желанный; такие дети потом сами принимают решения, что делать с этим знанием – смириться с приемной семьей или уйти, когда исполнится восемнадцать. Государство выдавало сиротам отдельное жилье, независимо от того, где они воспитывались – в детдомах или в приемных семьях. В любом случае, никаких претензий к опекунам у них быть не могло – те никого не обманывали, ничего не скрывали, и делали, в принципе, очень хорошее дело. Особенно в тех случаях, когда семья на самом деле была хорошей и обходилась без скандалов.

Во втором случае приемным детям ничего не говорили – они росли как родные, а все слухи пресекались на корню. Руслан слышал о семьях, которые сменили несколько городов, чтобы запутать следы и избавиться от знакомых, которые могли просветить их приемышей; контакты с родственниками в таких случаях сводились к минимуму или прекращались вовсе. Конечно, были возможны всякие эксцессы – в конце концов, ребенок-негр у белых родителей как минимум вызывал сомнения в супружеской верности женщины. Но непохожими могли быть и дети одного с родителями цвета кожи.

В случае их «семьи» этой проблемы удалось избежать – Руслан был немного похож на отца, а Танька – на мать. Да-да, его «сестра» тоже была приемной, хотя он в свои девять лет не обратил внимания на отсутствие беременности у их «матери». Правда, они как раз тогда дважды переехали – из сибирского города переместились в деревню в Краснодарском крае, а потом оказались в этом городе, где и прожили следующие тринадцать лет. Руслану тогда было не до причин таких кульбитов – он пытался не провалиться по школьной программе, к которой с первого класса относился очень серьезно.

И когда родители рассказали им с Танькой, что они им не родные, Руслан задал лишь один вопрос. Ему было любопытно: они столько лет прилагали титанические усилия, чтобы скрыть правду, и внезапно решили признаться – почему? Всё оказалось просто и, в принципе, логично. В соседний дом переехала семья, и женщина, которая была там матерью и женой, хорошо знала историю уже их семьи, поскольку через неё они оформляли необходимые бумаги ещё в Красноярском крае. И родители испугались, что эта женщина расскажет их детям правду первыми – а этого они допустить не хотели.

Откровение вышло слишком откровенным. Руслан весь вечер и следующий день чувствовал себя так, словно его огрели пыльным мешком по голове. Это не помешало ему договориться с приятелем Димкой – сослуживцем, у которого имелась двухкомнатная квартира в единоличном распоряжении, об одолжении, а тот как-то легко пустил Руслана пожить несколько дней. Договоренность заканчивалась сегодня, надо было принимать новое решение, и Руслан впервые оказался в тупике.

Все эти дни он «родителей» не видел. Сбрасывал их звонки, клал трубку, если они звонили ему на службу по городскому телефону. Не потому, что в его душе клокотала ненависть – в конце концов, он был разумным человеком и понимал, что эти люди были его родителями безо всяких кавычек. Они растили его с малых лет, воспитывали, одевали и обували, учили жизни, и всему, чего он достиг сейчас, он обязан именно им. Но всё равно – что-то мешало просто вернуться в их большую четырехкомнатную квартиру и сделать вид, что ничего не случилось.

Вчера Руслан встретился с Танькой – заехал к ней в школу и переговорил на перемене. Сестра – да, тоже без кавычек – искренне не понимала, что на него нашло. Сама она всего лишь приняла новые данные к сведению и не считала, что это как-то повлияет на её жизнь. И менять отношение к родителям – без кавычек, разумеется – не собиралась. По тем же резонам, по которым Руслан сбежал из дома, если называть вещи своими именами.

И вот в последний день того периода, который он сам себе отвел на то, чтобы разобраться в том, что происходит в его жизни, Руслан решил поужинать в ресторане средней руки, в котором как-то был с коллегами. Не потому, что его как-то впечатлила здешняя кухня, а потому, что толком не знал других заведений пафосного общепита. В студенчестве он больше промышлял по фастфуду, а после начала работы и получения «взрослой» зарплаты ещё не успел освоиться во взрослом мире. Но тут давали бефстроганов с картофелем фри и неплохой джин-тоник. Ну а ситуация с той парой лишь стала украшением вечера – и помогла принять решение. Правда, воплощать его в жизнь Руслан не торопился.

***

Когда девушка попросила счет, Руслан допил свой напиток, встал из-за стола и прошел на выход, вежливо попрощавшись с администратором. Тот уже расслабился, а потому уделил уходящему клиенту несколько секунд – поблагодарил за визит и пригласил заходить ещё и ещё. Руслан пообещал, ему это ничего не стоило. Правда, он не планировал становиться в этом ресторане завсегдатаем, но никогда не знаешь, как повернется жизнь.

На улице он сместился чуть в сторону от двери, проигнорировал взгляд швейцара-охранника и сделал вид, что просто ждет чего-то – хоть у моря погоды. Руслан и в самом деле никуда не спешил, ему просто была интересна эта загадка – впрочем, не настолько, чтобы торчать тут слишком долго, если Людмила вдруг не появится в самое ближайшее время.

Но она появилась – буквально через пару минут после Руслана. Вышла из дверей «Глобуса», повертела головой туда-сюда, мазнула невидящим взглядом по Руслану, по швейцару – и пошла направо, в сторону, где стояло несколько машин с характерными шашечками. В городе не было принято красить таксомоторы в какой-нибудь кричащий цвет, все автомобили принадлежали их владельцам, которые просто пристраивали на крышу магнитный знак, когда выезжали на свой промысел. Руслан точно знал, что у злачных мест стоят те, кто платит дань местному пахану, знал имя этого пахана и знал, что тот отстегивает чуть ли не половину начальнику городской полиции. Про это вообще все знали – в правоохранительных органах точно. Но в налаженный бизнес никто не лез, дураков не было; к тому же, как думал Руслан, эти знания пригодятся тем, кому потребуется поставить на должность главного полицейского другого человека. Старого сажать, кстати, было совсем не обязательно – достаточно показать ему данные оперативной разработки и предложить поделиться контактами. Ну а пахану, скорее всего, вообще всё равно, кому из ментов поганых отстегивать конский процент.

Руслан начал движение в точно рассчитанный момент – и оказался за спиной у девушки именно тогда, когда она, подойдя к стоящему у одной из машин таксисту, уточняла цену за поездку, назвав при этом улицу и номер дома. Ему снова захотелось вмешаться, помочь этой несчастной Людмиле – без всяких обязательств, чтобы она снова не влетела в какие-нибудь неприятности. Впрочем, эти таксисты отличались разве что повышенной алчностью, а на серьезные преступления были не способны. Но цену водитель назвал вполне божескую – видимо, оценил, что клиентка совсем не пьяна и наверняка сможет отличить тройной тариф от обычного.

Девушка жила не слишком далеко. Руслан отбросил мысль взять соседнюю машину, а отправился на остановку трамвая; этот вид транспорта ходил в меру регулярно, шел чуть ли не до дома этой Людмилы, а для сотрудников прокуратуры и вовсе был бесплатным. Ему повезло – вскоре пригромыхал вагон, в котором была уйма пустых мест, и через десять минут он выходил на нужной остановке.

Именно в этот момент Руслан впервые с момента выхода из «Глобуса» почувствовал себя глупо. Наверное, другой человек на его месте начал бы смущаться ещё раньше – когда сидел в гордом одиночестве в ресторане, заполненном парочками и компаниями. Но как раз на такие условности ему было наплевать. А вот объяснить даже самому себе, зачем он поехал к дому этой девушки, Руслан уже не мог. Просто так, захотелось – так себе причина тащиться на другой конец города почти под вечер рабочей среды и накануне не менее рабочего четверга.