Невеста для наследника

— Селения, девочка моя, — король нежно поднял ее на руки, — ты зря так переживаешь, ни бандиты, ни орки не посмеют напасть на хорошо вооруженный отряд, так что отправляйся к подругам и пусть няня обработает твои коленки и руки.

— Папа ты не понимаешь, — теперь Селения едва шептала, — он нанял орков из клана Шеркаш!

Король побледнел, и поставил дочь на ноги.

— Откуда ты знаешь, что именно этот клан мне стоит опасаться? — теперь она видела, что отец испуган, но переживает не за себя.

— Ты никогда не говорил, кто убил маму, только слуги шептали, что это сделали орки. Я хотела знать правду, и нашла ее в библиотеке короля Сизара. — Селения почти шептала, — это благодаря тебе орки проиграли великую битву, это ты убил их вождя, который был и вождем клана Шеркаш. Они поклялись, что будут мстить, и только этот клан не подписал договор о мире. Папа я знаю, что они убили маму, чтобы отомстить тебе.

На короля было страшно смотреть, казалось, слова дочери подкосили его, но на самом деле он боялся не правды, он понял, что не сможет уберечь единственную дочь.

— Селения, быстро садись на лошадь.

Король обернулся и посмотрел на стражников, все они были преданы королю, но их было слишком мало для этой битвы.

— Актион, — король обратился к своему личному телохранителю, — возьми еще пятерых, и мчитесь с Селенией в Рион. Ты отвечаешь за нее, ты… — король понимал, что слова бессмысленны, а время дорого и вместо слов, лишь махнул рукой, чтобы исполняли.

— Папа, я не уеду без тебя, без девочек…

— Селения, ты наследница и должна думать не только о себе! — Резко ответил Ньорберг. — Времени на прощание нет! Отправляйтесь.

Актион не дал ей сказать ни слова, через секунду она уже сидела на лошади позади него укутанная в черный плащ, а слезы застилали глаза, мешая в последний раз увидеть отца и подруг.

Но они не успели…

Глава вторая. Месть орков

Не заблужденье ли искать спокойствия в любви?

Хафиз

Свист стрелы и Актион, завалившись, падает с лошади, Селения едва удержалась в седле. Еще пять черных, покрытых ядовитым соком сейи стрелы, и пять лошадей, скачущих рядом с принцессой остаются без всадников. Она была хорошей наездницей и резко подавшись вперед, Селения попыталась ухватить поводья не сбавляющей скорости лошади. Тягучий звук рассекаемого воздуха и лассо обхватило ее плечи. Рывок, девушка слетает с лошади, больно ударив и без того пораненные колени. В ней было упорство воина, передавшееся ей от отца, поэтому не обращая внимания на боль, она вскочила, стянула с ободранных плечей лассо и бросилась в лес. Но девушка в длинном платье не могла бежать быстрее могучих степных лошадей орков. Она слышала, как догоняют ее всадники, слышала топот настигнувшей ее лошади и только постаралась не закричать от ужаса, когда огромная сильная рука оторвала ее от земли. Ее грубо перекинули через круп лошади, и тридцать всадников направили лошадей в степь.

* * *

Ньорберг слишком поздно понял, что совершил страшную ошибку. За ними следили, и орки знали, кого король будет спасать в первую очередь. Они напали внезапно, едва маленький отряд Актиона отъехал на расстоянии выстрела. Выехав из придорожного леса, могучие, одетые в черные шкуры орки, верхом на огромных степных лошадях, вместо того чтобы набросится на королевский кортеж окруженный воинами, помчались наперерез шестерым всадникам. Воины из клана Шеркаш нападали, молча, не раздалось воинственного крика и в этот раз. В бессильной ярости Ньорберг смотрел, как орки убивают его стражников, видел, как отчаянно сопротивляется его дочь, с ужасом глядел вслед отряду, увозившему его малышку в степь.

* * *

Она потеряла сознание где-то между переходом через реку и подъемом на гору. Боль от каждого скачка лошади, наконец, перестала ее терзать. Очнулась Селения от того что ее грубо швырнули на землю, окончательно поранив и без того кровоточащие руки. Девушка приподнялась, села и огляделась.

Орки! Те самые чудовища, которыми в Иллории пугали непослушных детей, те самые которые почти тридцать лет назад выйдя из степи, уничтожали все на своем пути. Селения путешествуя с отцом, много раз видела руины, бывшие до нашествия орков процветающими городами. И девушка чувствовала страх, жуткий страх от того что те, кого она боялась с детства теперь окружали ее, внимательно и с неприязнью разглядывая.

Уже наступила ночь, холодный степной ветер завывал между скалами, но она не чувствовала холода. В свете костра темные лица орков, казались особенно жуткими, и единственное что ей хотелось это закрыть глаза и спрятаться от этих угрюмых, страшных взглядов.

— Ты, — громкий окрик, — иди сюда. Быстро!

Судя по отрывистым словам, орку было сложно говорить на всеобщем. Селения встала и подошла к костру. Трое видимо вождей орков хмуро смотрели на нее, переговариваясь на рычащем орочьем языке. Самый молодой, несколько секунд размышлял и затем громко сказал:

— Ты! Имя говорить! Быстро.

Селения замерла, на такое она даже несмела надеяться, и быстро окинув взглядом всех вокруг, увидела вдалеке от костра, рядом с лошадьми бледного барона Зорина, она вспомнила, что на их маленьком балу он не присутствовал, а значит…

— Мое имя Биони, мой господин — склонившись в низком реверансе, дабы скрыть улыбку, произнесла девушка, — я фрейлина госпожи Селении наследной принцессы Иллории.

— Рар-рх! — только и смогли выдохнуть главари орков, мрачно переглянувшись.

Старый орк подошел к девушке, резким движением приподнял ее голову рассматривая лицо, и хмуро произнес:

— Король Ньорберг сильно любил красивых женщин и когда королева была жива, не изменил своей привычке и сейчас.

От того намека который был в словах этого орка, Селения едва сдержалась. Что он мог знать, этот бесчувственный убийца, о ее отце, о человеке который оплакивал смерть жены все эти годы. Но орк не увидел ее гнева, он с удовольствием рассматривал фигуру девушки.

— Ввы должны отдать ее мне, — барон Зорин заметив плотский интерес к девушке, несмотря на страх перед орками решил вмешаться, — у нас был договор.

Старый орк не оборачиваясь движением руки приказал убрать его. Селения едва сдержала крик, когда два меча одновременно пронзили тело юноши, а затем уже труп, орки спокойно отбросили в сторону от костра.

— Я вождь Дагон, — орк указал на себя, затем поочередно указывая волосатой рукой на двух стоящих рядом с ним орков, сказал — это вожди Рейдар и ТаШерр. ТаШерр теперь твой господин. Выбирай, будешь служить ему… или нам?

В последнем слове орка было столько сарказма, что Селения испуганно покачала головой, и отступив на шаг пролепетала:

— Я буду служить господину ТаШерру.

Старый орк хотел услышать другой ответ, но закон есть закон и добыча должна принадлежать главе клана.

ТаШерр не высказал большой радости от приобретения, хмуро посмотрев на девушку, он приказал ей отправляться к единственному крытому навесу в лагере, остальные орки укладывались под открытым небом, положив под голову седла.

* * *

Трое орков, в черных кожаных доспехах мрачно сидели у костра.

— Он перехитрил нас, — прорычал ТаШерр, — подлый змей снова оказался мудрее.