Невеста для ректора

Герань снова щелкнула зубами и попыталась впиться в мою руку, но я вовремя отдернула конечность.

– Волверин! – рявкнул мне в ухо Михаил, пытаясь освободиться. – Немедленно убирай свое колдовство!

– Не могу! Оно не убирается, - я уже секунд двадцать тщетно делала пассы руками. Герань, вкусив свободы, в горшок возвращаться не хотела.

– Как это не убирается?! – взревел Михаил.

– Просто! – я схватила герань за пучок листьев и категорически не хотела отпускать. Та рычала, щелкала зубами, но куснуть не дотягивалась. – Стой, крапива подзаборная!

Мы покатились по полу. С невероятной для растения силой, герань вырывалась из моих рук, одновременно никак не выпуская из цепкого захвата корней ректора. Тот достал большой нож и стал методично пилить корни. Герань шипела, но от меня отбиться не могла. И внезапно обмякла в моих руках. Корни безвольно поникли, выпустив ректора на свободу. Я немного даже пожалела: вид у Михаила был свирепый.

Я повернулась к Вадиму. Он, наконец, отсмеялся и стоял над геранью.

– Суровая магия, - хмыкнул он. – И всегда у вас так?

– Нет! – покраснела я.

– Да! – рявкнул Михаил. – Молодец, Торониос. Только жаль, что это недоразумение Волверин не сожрало. А вы, юная леди, оденьтесь уже.

Водянка ошалело взирала на весь бедлам, который мы устроили, по-прежнему прикрываясь несчастным листом. Ойкнув, девочка убежала одеваться, а я безуспешно пыталась отряхнуть брюки.

– Убрать здесь все! Волверин, Торониос, эта… как там тебя, чтобы через час ничего этого, - Михаил обвел рукой подвал и болото. – Здесь не было!

Я показала язык удаляющемуся ректору и подняла руки: убрать болото.

– Может, лучше я? – робко поинтересовалась водянка.

Подумав, я согласилась. Уж если невинная герань после моего колдовства превратилась в плотоядную тварь, что станет с целым болотом! Столько раз мне говорили не думать о постороннем во время колдовства! Так нет же, в самый неподходящий момент такие вещи в голову лезут – и получаются соответствующие.

Совместными усилиями подвал мы убрали. Сырость в скором времени выветрится, да и не так уж сильно там и влажно было. В комнату я приползла уставшая и грязная. Кувыркания на грязном полу в обнимку с оголодавшей геранью даром не прошли. Белый костюм приобрел немодный оттенок серого. Почему-то ругая на чем свет стоит Михаила, я залезла под душ и опомнилась только когда уже было пора собираться.

Достала из кровати новое черное платье, новые босоножки и хрустальные серьги. Волосы я оставила распущенными – уж очень мне понравилось, как я их уложила. Платье приятно облегало, туфли сидели как влитые (их я разнашивала за неделю до бала). Я довольная крутилась перед зеркалом, когда дверь распахнулась.

– Привет, - Элен, облаченная в короткое зеленое платье, впорхнула в комнату.

– Привет, - улыбнулась я. – Отлично выглядишь!

– Вы тоже. Решили брать ректора измором?

– Скорей геранью, - хихикнула я, вспомнив свалку в подвале.

Элен упала на кровать и расхохоталась.

– Мне Лира рассказала, - сообщила принцесса, вытирая глаза. – Жаль, что меня там не было.

– Боюсь, если бы Михаил увидел тебя рядом с Вадимом, он бы сожрал герань, но добрался до твоего парня.

– Да, - вздохнула Элен. – Хватка как у крокодила.

– А интеллект как у тумбочки. Пойдем? Мне еще нужно проверить готовность артистов.

Коридоры постепенно наполнялись толпами разодетых студентов. Госпожа Торн была неправа – несмотря на ее обеспокоенность нравственной составляющей вечерних одеяний, студентки были скорее одеты, нежели раздеты. Исключение составляла лишь Лира – ее мы встретили по пути в актовый зал и захватили с собой. Водянка оделась в прозрачное многослойное платье из шифона. Всю дорогу Элен пыталась ей объяснить, почему такой наряд считается среди людских представителей неприличным. Судя по озадаченному лицу дриады, слова эффекта не возымели. Я оставила девушек у стойки с закусками и пошла в подсобные помещения.

Там царил, разумеется, бардак! Жареный гусь для преподавателей улетел в открытую форточку и неприлично крякал, дразня помощника повара. Оливки, оживленные чьей-то неумелой (или неуемной, что вероятнее) магией радостно прыгали по полу и дружно запищали, когда я на них наступила. Крем для мороженого и соус для рыбы перепутали и теперь всем коллективом соображали, что с этим делать. Но в целом все было неплохо. По крайней мере, гостей было чем накормить, а гуся я поймала почти сразу же. Он и не сопротивлялся особенно.

Фонтан как раз запускали, когда я вышла из подсобок, напоследок проверив готовность артистов. Толпа студентов и преподавателей с радостным гомоном и веселым смехом наполняла бокалы. Я разыскала Элен и Лиру, и направилась к ним.

– Все нормально? – спросила я.

– Да, - закивали девчонки.

Красотка Элен привлекала к себе внимание мужского пола не меньше чем Лира со своим откровенным платьем. Я даже слегка позавидовала. Понятно, что большинство охотников за сердцем принцессы – банальные охотники за деньгами (уж власть младшей принцессе с двумя братьями не светит). И все равно – по прошествии часа я до сих пор не получила ни одного приглашения на танец. Приходилось стоять у стенки с бокалом и делать вид, что тут очень скучно и мне, в общем-то, не сильно хочется танцевать.

Народ, тем временем развлекался вовсю. Профессор Журавль лихо отплясывал с госпожой Торн. И откуда, только силы у старичка? В углу зала стояла группа девушек с факультета охотников. Меня всегда бесили эти девицы – вечно в коже, стройные, гибкие. И неимоверно сильные. Кое-кто говорил, что я обладаю красотой. Так вот, по сравнению с охотницами я – бледная поганка. Что и доказала мужская половина университета. Охотниц танцевать приглашали постоянно. Меня – никогда. Что несказанно меня удивило. Обычно я являлась любимицей все вечеринок. В отличие от охотниц я не смотрю на людей так, будто все мне денег должны.

Мое внимание привлек парень, одиноко стоявший у противоположной стенки. Это был Питер – пекарь, первокурсник. В праздничном костюме он выглядел нелепо и явно стеснялся такого количества красивых юношей и девушек. Да еще и стайка охотниц тихо хихикала, показывая на него. Стервы, чтоб их драконы сожрали!

– Привет, Питер, - как можно более дружелюбно сказала я. – Не хочешь потанцевать?

– Я? – Питер смутился и сильно покраснел. – Э-э-э, нет, г-госпожа Волверин, спасибо.

– Да брось, - я схватила парня за руку и буквально вытянула в центр зала.

Танцевал он неважно, и я порадовалась, что туфли сидели на мне хорошо. Если бы он наступил на мозоль, я бы не смогла сдержать нецензурные крики. Но выглядел Питер счастливым. Когда мы начали танцевать, охотницы дико заржали. А я подумала, что стоит наведаться к профессору Ксану и наябедничать. Уж он девчонок держит в черном теле.

Танец закончился, и я выпустила Питера. Поискала глазами Элен и, найдя, кивнула на Питера. Принцесса понимающе кивнула, отлепилась от очередного кавалера и направилась к нам. Едва она подошла, Питер побледнел, потом покраснел и грохнулся на колени.