Невеста для Тёмного Лорда

— Вы – бессмертны, Геральда. Такова цена, — оборвал старик, останавливая тираду негодования.

— Лучше бы я тогда умерла, чем согласилась на подобное, — вспыльчиво ответила мать Соломона. Переведя дыхание, она мысленно одернула саму себя, будто вернулась на первоначальный этап их встречи. — Отдай мне душу Лолы. В этом мире ей не место.

— Это не тебе решать.

— С чего вдруг?! — возмущению не было предела. — Ты обещал, Хранитель. Это твоя плата за мои страдания.

— Нет. Я передумал, — когда Хранитель попятился назад, Геральда взмахнула рукой и тут же огромная лапа с острыми когтями вцепилась в старика, ухватив за шиворот. — Отпусти!

— Ты не оставляешь мне выбора, — хмыкнула Геральда, а я ужаснулась силе, которой была наделена мать Соломона. Неужели мой муж даже не подозревает, кто она есть на самом деле. — Не перерожденные души никогда не станут частью нашей жизни! Никогда! Жертва Лолы напрасна, как и тайна, которую она унесла вслед за собой в Зазеркалье. Пусть радуется, что я вообще не избавилась от нее.

— Геральда, а как же твой родной брат?

— Авраам заслужил, — коротко ответила она. — Азада все сделала правильно, как я ей приказывала. Моя цель – Анна. Нечего ей делать тут и путаться под ногами Соломона. Его судьба не она. Хватит навязывать глупые байки. Россказни Авраама о земной жизни достали меня. Он загубил свою жизнь, отнял у меня моего старшего сына, а теперь еще и Соломона?! Нет! Не позволю! Пусть эту кару несет кто-то другой, а не моя семья. Достаточно того, что я расплатилась своей жизнью ради них. — Геральда приблизилась к старику, и, глядя в глаза ему, она протянула свою другую руку: — Отдай мне шар-судьбу Лолы. Немедленно.

— Нет, демоница, — не соглашался Хранитель. Я смиренно стояла в тени, уже задыхаясь от нехватки кислорода. Голова шла кругом, но я наблюдала, что творилось у меня на глазах. Но меньше всего я ожидала того, что произошло потом:

— Мама, — позади меня раздался спокойный, равномерный тон Соломона. Он положил обе руки мне на плечи, чтобы я не упала в обморок от его внезапного появления.

Геральда замешкалась, тут же отпустив Хранителя, ее шокированные глаза метались от меня к Соломону, и так несколько раз.

— Что всё это значит?

— Соломон…, — демоница шагнула к нам навстречу, но через секунду замерла как вкопанная, и только потом я сообразила, в чем дело: собрались все демоны, представляющие интересы Царства. Даже отец моего мужа, и тот выглядел крайне удрученно. Он никак не ожидал подобной участи своей жены.

— Геральда… когда? — только и смог он промолвить, запнувшись.

— Самуил… любимый, — не выдержав своего обнаружения, Геральда заплакала. — Это все ради вас. Только ради вас, Самуил.

— Столько лет… Почему ты не сказала?

— Потому что боялась, что ты откажешься от меня. Это моя плата за жизнь рядом с тобой. Я давно мертва, любимый…, — Геральда перевела взгляд на Соломона, по-матерински улыбнулась ему, — любовь делает нас слабыми, сынок. Я не хотела, чтобы вы все страдали, но, увы… судьбу не обмануть. Не перерожденные души приносят с собой воспоминания своей земной жизни, делятся историями, рассказывают о красивых, незабываемых ощущениях блаженства и таинства. Демоны хотят того же. Это соблазн. А равновесие должно быть между мирами. Я хотела только самое лучшее для всех нас.

— Геральда, ты стала убийцей, — сказал Самуил, и тогда демоница окаменела, будто получила жестокую пощечину от самого дорогого ей демона-мужа.

— Соблазн убил меня, Самуил, когда я полюбила не тебя, а гоблина. Неужели ты хочешь, чтобы я всем демонам рассказала, как я стала твоей женой? — Геральда уже не контролировала себя.

Соломон в это время спрятал меня к себе за спину, почувствовав, как я задрожала всем телом от страха, накатившего на меня с лихвой.

— Это было очень давно, Геральда. Сейчас важны наши дети, твой брат.

— Да плевать мне на Авраама!!! Пусть дальше пребывает в забвении рядом с Лолой. Это ему наказание за то, что отнял у меня наших сыновей, Самуил. Пусть познает, что такое быть рядом с теми, кого любишь, но не имеешь возможности об этом сказать.

— Пользоваться магией воскрешения из мертвых запрещено, — кто-то выкрикнул из толпы, собравшейся в холле за нами. — Как такое вообще допустили?

Геральда лишь фыркнула, не ответив на вопрос.

— Отдайте мне шар-судьбу, чтобы я закончила то, что давно пора было сделать, — зло бросила демоница. — Соломон, верни Анну домой, если хочешь сохранить ей жизнь, — с предупреждением сказала она сыну, а я в это время выглянула из-за него и тут же схлестнулась взглядом с Геральдой. — Анна, оставь моего сына в покое. Ты здесь – чужая! Не мучай его, черт возьми! Он же становится живым! Живым!!!

— Мама, прекрати! — сказал, как отрезал Соломон, и все вокруг затаили дыхания.

— Соломон…, — отчаяние Геральды было ощутимо за версту.

— Ты ошиблась однажды, но на твоем пути появился отец. Разве это не есть любовь?! Нас с Людовиком бы не было, если бы ты не любила отца. Арка выбрала тебя для него – ты это знаешь.

Геральда вновь заплакала, признавая очевидную правду.

— Я не хочу, чтобы Царство Адово страдало из-за любви, — захныкала она.

— Тогда, может, хватит сопротивляться ей? — осторожно сказала я, встав на ровне с Соломоном, но держась за его руку. Геральда иначе посмотрела на меня, будто проблеск осознания вдруг пронесся в ее взгляде, но она тут же отвела глаза в сторону.

— Нет! Никаких гоблинов в моем мире! Никаких не перерожденных! Я против!!! Против!!! — как только Геральда выкрикнула своего обозленное заявление, она тут же выхватила из ослабевших рук Хранителя шар-судьбу Лолы и попыталась разбить его о пол. Не знаю, как так вышло, но я изо всех сил рванула вперед, желая сберечь хрупкую душу моей спасительницы. Той, которая пожертвовала собой и помогла мне выбраться из Зазеркалья.

Соломон, его отец и демоны – всё, как в замедленной съемке немого кино. А моя жизнь вдруг начала проноситься перед глазами, начиная с первых моих осознанных шагов, улыбки моей мамы, игривого папы, изображающего коняшку. Меня лихо закрутило в радужном водовороте, в котором я видела себя со стороны. Первый класс, первый мальчик, поцеловавший меня украдкой, а я засмущалась и пожалилась маме, как только прибежала домой. Потом резкий скачек во времени, и я уже выпускница, спешащая влиться во взрослость.

А следующий кадр… Соломон…

Первая встреча, такое легкое столкновение на улице, изменившее всю мою земную жизнь. Его гипнотические глаза, полные губы, коварная наискось ухмылка. Взлохмаченные волосы, исключительно уложенные челкой на правый бок, волевой подбородок, который я безумно обожаю покусывать. Легкая небритость… Боже, разве можно было устоять перед ним? Да нет конечно! Разве стоит отвергать любовь, когда вот так – сама тебя находит, даже если ты совершенно в другом мире! Это глупо! Глупо отказываться от столь сильного чувства, как любовь. Поэтому я просто обязана донести до каждого демона в Царстве Адовом, что они упускают очень много времени впустую. Быть живым – значит чувствовать и ощущать.

Шар-судьба с душой Лолы все-таки разбился, и тонкая ниточка, едва видимая для моих глаз, начала исчезать. Осколок стекла вонзился мне в ладошку, тем самым поранив руку до крови. Я рухнула на коленки, игнорируя истерический смех Геральды. Неужели ей удалось сделать так, чтобы теперь все не перерожденные души исчезли? Закрыв глаза, я глубоко вдохнула.

— Анна…, — я издали слышала встревоженный голос Соломона, но он был так далеко от меня. — Анна, не делай этого!!! — вдруг заорал не своим голосом мой любимый муж. Раскрыв глаза, я поняла, что давно приняла решение и теперь на бессознательном уровне его воплощала. — Анна!!! Нет!!!