Невеста до востребования. Ведьма и Феникс

Информация была неприятной вдвойне, потому что явилась для него новостью. Ширас невольно застыл, осмысливая, потом спросил:

– Пернатый*?

– Нет, - Саха покачал головой.
– На этот раз он непричастен.

Повисло звенящее молчание. Наконец Саха тихо, как будто сам себе, сказал:

– Наши женщины более или менее защищены. Кроме Амры.

Вот оно! Ширас сразу напрягся.

– Если бы у нее была Матри...

Чеееерт! Куда в бездну слетело его спокойствие!

– Это потому ты приставил к ней этого хвостатого?!
– Ширас резко подался вперед и выбросил руку в сторону двери.

– Очень удобно! Какие же вы, Наги, практичные! А ничего, что ей всего четырнадцать?! Она еще совсем ребенок!

Последние слова он уже орал в голос.

– Все сказал?!
– заорал на него Саха.
– Она, между прочим, моя дочь!

Какое-то время они прожигали друг друга взглядами. Наконец Ширас выдохнул, а Саха подался назад и горечью сказал:

– Есть еще вариант - инициация. её сила сама себе хорошая защита. Но...

Он выругался сквозь зубы и запустил в стену безделушкой, которую крутил в пальцах.

– Как ты понимаешь, этот вариант не лучше. Ей нужен защитник.

Чееееерт... Какая это была вилка! Ширас готов был сейчас разорваться, потому что именно в этот момент не принадлежал себе.

– Я...
– начал он, нервно сглатывая.

Но Саха вдруг сделал ему знак молчать и насторожился.

А через несколько секунд раздался стук в дверь.

***

– Позже договорим, - быстро бросил Саха и пошел открывать.

А Ширас невольно напрягся, гадая, кто бы это мог быть, раз Саха так резко свернул с этой темы. Дверь открылась, на пороге стояла Наиля.

– Вишенка?

И такое наивное удивление, что оставалось только подивиться таланту белобрысого пудрить женщинам мозги. Но тепло и нежность в голосе Нага были неподдельными.

Прошло двадцать лет, Наиля почти не изменилась. Когда-то он сам подбивал под нее клинья, по большей части, чтобы досадить Сахе, готовому биться за свою ведьму насмерть. И тут гордиться ему было нечем. Потом, совсем недавно, должен был жениться на их старшей дочери. И тут так по-дурацки вышло, что тоже гордиться было нечем.

Но сейчас все ощущалось так , словно было очень давно, в другой жизни.

Ширас встал и коротко поклонился, приветствуя хозяйку дома.

– Здравствуйте, Наиля.

– Здравствуйте, - она улыбнулась ему уголком рта и повернулась к Сахе.
– У нас все готово, что же ты держишь гостя в кабинете?

И уже к нему:

– Ширас, я надеюсь, вы с нами пообедаете?

Много разного и противоречивого скрывалось в этой нарочитой вежливости. Настороженность, дистанция, но при этом доверие. Странное сочетание.

Он бы предпочел избежать этого. Остаться на обед, означало, что ему, возможно, придется встретиться с Гадесом и бывшей невестой. Встречаться с ними сейчас не хотелось, от слова совсем.

Но. Это было вежливое приглашение, его принимали в дом. Он просто не мог отказаться. Ширас склонил голову и учтиво проговорил:

– Благодарю.

Видел, что она коротко выдохнула, как будто нервничала, и снова повернулась к Сахе.

– Не задерживайтесь.

– Угу, Вишенка, мы скоро, - сказал тот.

И женщина ушла.

А Саха запер дверь, снова накинул полог безмолвия и еще на всякий случай прислушался. Потом проговорил, подбирая с пола ту самую металлическую безделушку, которую сам же и забросил:

– Вернемся к этому позже. А сейчас пойдем, опаздывать нельзя. Знаешь, ведьмы, они такие ведьмы!

Прозвучало так непосредственно, что Ширас не удержался, хмыкнул. Однако из кабинета выходил с невольным трепетом.

***

Амре казалось, что стрелки часов не движутся.

Сердце замирало и наливалось тревогой. Даже тишина в доме уже казалась ей подозрительной. А когда дверь в её комнату вдруг открылась, она чуть не подпрыгнула от волнения.

Вошла мама, оглядела её критически. Амра тут же сделала вид, что усиленно занимается. Судя по взгляду, мама в это не очень поверила, но не стала допытываться. Сказала только:

– Спускайся обедать. И не задерживайся, у нас сегодня будут гости.

Мама вышла из комнаты, а Амра застыла, пытаясь угадать, что же все-таки происходит в доме. Потом отложила учебник и спустилась в столовую.

***

Снова пришлось идти следом за хозяином дома, а ощущение тревожности не отпускало. Наконец они подошли к дверям столовой. Саха вошел первым. Ширас за ним.

И замер.

Рядом с Амрой сидела Диля.

Примечание:

* - имеется в виду Гаруда, он же Бессмертный орел или царь птиц. Изначально враг Нагов.

(Одна из заметных фигур индийской мифологии. Устойчивый мифологический мотив, соединённый с Гарудой, - его постоянная вражда со змеями).

ГЛАВА 19

Случилось именно то, чего он всеми силами старался избежать. Сидеть за одним столом с бывшей невестой не было никакого желания. Но он уже здесь, теперь нельзя идти на попятный.

Замешкался Ширас ровно на секунду. Потом ровно поздоровался со всеми и прошел в столовую. Но первый же шаг, словно невидимый порог перешел, дался тяжело. А взгляды...

Ничего хорошего.

Помимо Амры и его бывшей невесты здесь были еще Наиля и её мать. Четыре женщины. Разной внешности, характера и возраста. Однако было в них неуловимое что-то, объединявшие всех между собой. Ширас вдруг понял, что Саха имел в виду, говоря: «Ведьмы - они такие ведьмы».

Все они смотрели на него одинаково.

Пока прошел эти несколько шагов, казалось, сам воздух в столовой стал густым. Такое повисло напряжение в столовой, хоть ножом режь. Амра нервничала. Он уловил это сразу, достаточно было бегло взглянуть на нее. Какого черта? Хотелось спросить ему. Что здесь происходит?

– Прошу к столу, - проговорила Наиля.

Пришлось сесть.

Стали подавать еду, за столом пошел какой-то незначительный разговор. А вот это махровое чувство неловкости, оно так и висело. Ширас еле высидел обед. Если бы не Амра, он ушел бы сразу. Но сейчас его что-то удерживало.

Ее волнение, нервозность, непонятные взгляды, настороженность. Разговор, который был у него с Сахой, Ширас еще не успел до конца осмыслить сказанное. Все это из головы не шло.

Наконец обед закончился.