Невеста до востребования. Ведьма и Феникс

После этого - подарок.

И уж неизвестно, когда успел, откуда у всех на глазах вытащил, но Ширас не ударил в грязь лицом. Преподнес Амре даже по змеиным меркам крутой подарок. Двойное ожерелье, серьги, и тиара. Белое золото, ярко горящие драгоценные камни, напитанные магией, у всех змеиных кумушек глаза на той тиаре остались. Отовсюду так и слышалось одобрительное шипение.

Потом по традиции женщины танцами принимали новых ИматАани в клан.

И вот наконец настал момент начинать обряд.

Сразу тут все затихло, потому что обряд у Нагов сложный, проводится в три этапа. Но сначала кахк с ашхи. Амра-то не волновалась, видя, что Элха нервничает, сказала шепотом:

– Начинай есть и не переживай, все получится.

– Легко сказать, - пробормотала та.

Надкусила печеньице и скривилась.

– Что они туда добавили?

– Это ашхи, такая змеиная травка, открывает силу.

– Ох, не знаю, что она открывает, но у меня сейчас во рту начнется пожар...
– пробормотала асура, прижимая пальцы к губам и вдруг застонала: - Пи-и-ить!

Тут же бледный от волнения Вагит протянул стакан с водой:

– Пей, ИматАани.

Выпила. Чопорный этикет Нагов предписывал еще некоторое время морозиться и торчать в зале, но Вагит плюнул на все, обратился здоровенным Черным Нагом и выдал:

– Дальше без нас!

Подхватил свою невесту на руки и был таков. Смеялись все. Но теперь настала очередь Амры.

– Уффф, - покосилась она на блюдо с печеньем.
– И как теперь это...

Но для проформы надо. Надкусила, стала жевать.

– Все-таки гадость изрядная, - пробормотала и вдруг замерла, вытаращив глаза, и просипела: - Пить...

Ох, как тут всполошилась вся семья... Как быть??? Ширас же не Наг, не пойдет обряд!

Вмешалась Лера, она же главная женщина клана Черных Нагов. Схватила за плечи Наилю:

– Без паники! Помнишь, как было? Ну тогда, с Сахой. Когда у вас не пошел обряд?

– Помню.
– пролепетала та.
– Но тут же другое!

– Фигня, - сказала Лера.
– Далгет, их надо в зал!

Тот кивнул, поворачиваясь к брату:

– Захри, останешься с гостями, - и к Ширасу: - Бери её на руки и вперед!

Естественно, за ними увязалась вся родня. Пока они стрелой летели по коридорам старой части дворца, Ширас столько разных советов получил, что просто перестал соображать. Под конец его вообще втолкнули внутрь и сказали:

– Что хочешь делай, но ты должен завершить обряд!

Далгет, правда, спокойно добавил:

– Дай ей пить. И кровь. Обязательно нужна кровная привязка.

И двери древнего зала за ними закрылись.

А там цветы эти желтые по стенам, свет опаловый, запах дурманящий разлит в воздухе и в озерце кристально чистая теплая вода. Настоящий рай. И как-то самой собой все вышло...

Нет, хвост у Шираса не вырос.

Но каким-то чудом свернувшаяся черная змейка - Матри** на бедре у Амры получилась.

***

Наутро, когда мужская часть Умрановского семейства наконец смогла затащить нового зятя в кабинет, первое, что у него заботливо спросили:

– Брат, ты как, хвост с непривычки не отлежал?

Приняли-таки нового зятя в семью.

А у девушек были свои темы для обсуждения. Естественно, все скопом насели на Амру. Сначала долго и с интересом разглядывали её Матри. Потом началось:

– Ну?

– И как?

– Рассказывай!

– Кхммм...

– Ой, я не могу... Говори уже!

– Ну...

Амра вздохнула, понимая, что не отделается, и начала рассказывать. Про суд, про кольца. Но когда она дошла до «обряда плодородия», сестры оглянулись на дверь и сказали:

– Так. Отсюда во всех подробностях давай.

Примечание:

* - в индийской мифологии Гаруда известен как ярый враг и истребитель змей.

** - Матри - брачный знак Нагов.

Жизнь после змеиной свадьбы

Выхода бы Амре все равно не оставили, пришлось рассказать. И все это девчонки, конечно, с интересом выслушали, хихикая и отпуская междометия. Но зацепило их другое.

Нетронутый мир.

– Так. Секундочку, - повела ладонями Диля.
– Отсюда давай поподробнее. Кочевые племена, говоришь? А как тебя приняли местные тетки, не достают? Если что, мы все пойдем и наваляем им.

Свежо было в памяти, как её приняли женщины асуров. Диле пришлось ставить их на место, и несколько раз даже участвовать в поединках. Разумеется, она из всех поединков вышла победительницей.

– Точно!
– поддакнули Ася с Ясминой и подсели ближе.

– Да подождите, вы? Нет там никаких теток!

– А что?
– удивленно переглянулись сестры.
– Там, что ли, одни мужики?

– Нет. Не совсем. Но да.

– Это как?

– Ну, понимаете, люди там обычные, нормальные, очень приветливые и доброжелательные. В шатрах живут. Мы даже были у вождя на свадьбе. Это у фениксов нет женщин, только мужики.

Прозвучало долгое «Оооо». Потом последовал вопрос:

– А как же тогда фениксы размножаются?

Амра не успела на них пораженно воззриться, как тут же прозвучало:

– Ладно. Вопрос снят. Рассказывай дальше.

А дальше, стоило им узнать, что местные живут в шатрах и не пользуются никакими удобствами и гаджетами, началось:

– Совсем-совсем нет цивилизации?
– спросила Ася.
– А бизнес как же? Чем ты будешь там заниматься?

Честно говоря, на такие темы Амра еще не задумывалась.

– И где же вы живете?

Это уже был вопрос попроще.

– У Шираса там такая большая пещера высоко в скалах. Просто огромная. Но какая-то часть обустроена. И там еще такая терраса, как огромная, как вертолетная площадка! И с нее панорамный вид...
– бодро начала Амра и потом только, поняв, КАК на нее смотрят сестры, осторожно добавила: - Ширас сразу сказал, чтобы я посмотрела, что там поменять или перестроить.

– Боже...
– заблестели глаза у всех троих.

– Пещера? Серьезно? Класс!