Невеста до востребования
Шрифт:
Кивнула. Гаруд Амар не посмеет ее тронуть - клятва. Но выяснить, чего он хочет, надо было.
– Несколько минут.
А потом, все так же сжимая в руке туманный клинок, переместилась из-за его спины вперед. Теперь она стояла против бывшего наставника на песке, и их отделяла от остальных новая грань. На этот раз прозрачная. В этом было что-то издевательское, в том, как Гаруд Амар снова отсек их и смотрел на Нагов с бесконечным презрением.
Он - ВРАГ. Непримиримый и беспощадный. Сейчас это было ясно до предела.
Но пять лет!
– Чего ты хочешь?
– спросила Ася.
– Я хочу спросить тебя, - проговорил он.
– Как ты могла так бездарно слить все, что я тебе дал?
Что?
– Ты же опустилась до уровня тупой подстилки, способной только жрать мясо, ложиться под змея и плодить змеиные
Столько отвращения, ненависти и презрения! Он буквально выплевывал это на нее, и в первый момент Ася дрогнула. Потому что с его слов получалось, что все, что с ней сейчас происходит, - грязь. Будь она прежней, на нее бы подействовало. Но она уже прошла через это однажды.
Понимание пришло сразу.
Она только сильнее стиснула в руке клинок и сказала:
– Ты обманул меня.
– Для твоего же блага!
Вот как? Что ж, Гаруд Амар научил ее анализировать не зря.
– Скажи мне, из-за чего поссорились наши Праматери?
– спросила Ася.
– Ты помнишь?
– Кадру и ее проклятые змеиные отродья обманули мою мать [9] !
Орел изменился в лице, от него пахнуло невыносимым жаром, огненные когти отросли на его руках. Один взмах туманного клинка, и жар сменился прохладой. Ася понятия не имела, что так будет, просто действовала по наитию.
9
– (согласно индийской мифологии) Жили когда-то две сестры - Кадру и Вината. Обе были замужем за мудрецом Кашьялой. Кадру попросила богов дать ей возможность родить тысячу могучих детей. И через пятьсот лет у нее родились тысяча сыновей - могучих и мудрых волшебников-Нагов, видом напоминающих громадных змей.
А Вината, в пику своей сестре, попросила дать ей родить только двух сыновей, но таких, которые превзошли бы в славе своей всех детей сестры. И родила она два яйца. Но, прождав пятьсот лет и не дождавшись рождения детей, одно яйцо она разбила.
Там был развившийся только наполовину ребенок, Вината назвала его Аруной. Разгневанный сын проклял нетерпеливую мать за свое уродство, коему она была причиной. И предрек ей пять сотен лет рабства.
«Ты так торопилась иметь сына, мать, что родила меня уродливым и слабым. За это ты лишишься своей свободы и пятьсот лет будешь служанкой той самой женщины, с которой пыталась соперничать. Второй сын спасет тебя от этого унижения — если, конечно, мать, ты не разобьешь яйцо и не изувечишь его туловище и конечности, как ты поступила со мной. Если ты в самом деле хочешь иметь сына несравненной мощи, ты должна терпеливо ожидать его рождения, которое последует через пятьсот лет».
(Махабхарата, или Сказание о великой битве потомков Бхараты)
Вскорости после этого сестры поспорили о цвете хвоста небесной лошади. Вината утверждала, что он белый, а Кадру - что чёрный. Они решили, что тот, кто неправ, станет рабом другого. Чтобы обеспечить себе победу, Кадру наказала своим детям-змеям повиснуть на спине лошади, чтобы белый хвост казался чёрным. Когда Вината увидела чёрный хвост, она признала своё поражение.
И была вынуждена служить сестре в течение многих лет. Пока не родился ее второй сын Гаруда. Он действительно был велик. Говорят, боги, ослеплённые сиянием, исходящим от его тела, приняли его за бога огня Агни и восславили его как олицетворение Солнца. Гаруда освободил свою мать, но той мало было свободы, она хотела отомстить сестре и ее детям.
В отместку Гаруда начал убивать детей Кадру.
Но это дало ей силы противостоять ему.
– Вот видишь?
– сказала она.
– Возможно, Кадру тоже думала, что поступает во благо?
– Она держала нас в рабстве!
– А ты держал в рабстве меня.
– Я дал тебе лучшее, что имел!
– Как знать, возможно, и Кадру так считала? Ты. Обманул. Меня. А как ты сам поступал с потомками той, что обманула вас когда-то?
Ответа не прозвучало, но оба знали, что бессмертный орел мстил Нагам на протяжении тысячелетий. Убивал всех, молодых, старых, женщин, детей. Страшно, извращенно, беспощадно! И убивал бы дальше, если бы его не связала клятва.
Ася не хотела мстить. Она хотела бы никогда не вспоминать об этом.
Но забыть о таком нельзя.
– Уходи, - сказала Ася.
– Нам больше не о чем говорить с тобой.
Повернулась к нему спиной и ушла.
Гаруд Амар смотрел, как она легко преодолевает выставленный им барьер и, не оборачиваясь в его сторону, уходит к проклятым Нагам. К рожденным ползать! Ничего не значили даже ее крылья.
Казалось, что его просто растоптали. Вырвали сердце из груди и растоптали. Застарелая ненависть горела в душе, взывая к мести, отравляя его ядом.
И вдруг...
Сам не понял сначала, только потом, когда сфокусировал взгляд, разглядел далеко впереди на террасе... Маленькая девочка кружилась в танце. И он застыл, глядя на нее. А страшный ядовитый ком, застрявший в груди, сам собой растаял. В душе разлилось неизреченное умиротворение, Все пережитое им только что ушло, забылось, словно не бывало.
Орел не понял, что с ним, просто испытал священный страх. Взмахнул огненными крыльями и поспешил покинуть это место. Но с ним такое случилось уже дважды. Непонятное воздействие, мгновенно перевернувшее его всего. Этого могло оказаться достаточно, чтобы он захотел вернуться.
Тяжело дался тот разговор, от перевозбуждения Асю било дрожью. И мысли! Множество мыслей роилось в голове. Ей надо было скорей вернуться.
Только перешла за грань, мгновенно оказалась на руках у огромного Янтарного Нага.
– Больше ни шагу!
– сжал ее, стиснул.
В его руках сковывавшее ее дикое напряжение отпустило.
– Ну прости, - пробормотала Ася, расслабляясь, и затихла.
Знала, что Такар сердился, переживал за нее, она заставила его нервничать. А вокруг уже были все - отец, братья, дяди, воины клана.
– Ася! Ты как?! Что с тобой?! Что хотел от тебя этот гад?!
Они говорили все разом, перекрикивая друг друга, старались коснуться, убедиться, что она жива, что ей не повредил пернатый.
– Все хорошо, он больше не придет, - проговорила Ася и смогла даже улыбнуться, а потом прижалась к груди Такара и блаженно прикрыла глаза.
А он уже нес ее обратно, в безопасное место. Домой.
Все шумели вокруг, но на какой-то миг они остались только вдвоем.
– ИматАани, - тихо выдохнул он, зарываясь лицом в ее волосы.
Ах, как ей было в тот момент хорошо... И только сейчас стало понятно, почему говорят, что никто и ничто не встанет между Нагом и его избранной.
И вдруг она опомнилась:
– А как там Рус? Бык его не помял?
– Здесь я!
– пробился к ней растрепанный и измазанный грязью Руслан.
– Что со мной сделается! Знаешь, я двух быков положил сам! И Джем тоже не спасовал!
– До-о-о, - хохотнул Саха, толкнув племянника в плечо.
– Добытчики. Весь клан на сегодня обеспечили мясом!
Все захохотали. Прилив радости, оттого что все живы, что миновала опасность.
И тут еще к ним наконец смогли протолкаться женщины. Рази, Ясмина, Диля, обнимали и поздравляли мальчишек. Мама Лера, прижимая к себе малышей, ругалась, смеялась и плакала одновременно.
Такар осторожно спустил Асю на пол, и она тут же утонула в объятиях.
– Как же я горжусь тобой, дочь, - только и смогла выговорить мама, прижимая ее к груди.
А потом отстранилась, повернулась к Такару и сказала:
– Я все видела. И не буду больше препятствовать.
О-о. Кое-кто даже не поверил, на нее все уставились.
– Значит ли это, дорогая, - невозмутимо спросил ДалгетХан, - что ты не будешь против, если они станут общаться свободно, как раньше?