Невеста Хозяина Бури
Шрифт:
Сердце громко билось в груди, но громче скулил желудок.
Я поглядела на мясную нарезку, овощи, фрукты, горячие лепёшки. Как дорвавшаяся до вкусняшек девчонка, потёрла руки в предвкушении и на время забыла, что моя жизнь пущена под откос.
– Угощайся, взрослая моя женщина, – усмехнулся Вильгельм.
– Спасибо, – процедила я, сдерживая подпрыгнувшее сердце.
Громовержец Зевс умеет улыбаться? Да ла-а-адно!
Я смущённо отвела взгляд и жадно пробежалась глазами по столу. Всё выглядело таким аппетитным! С чего бы начать?! Когда ещё предоставится возможность вкусить императорской пищи? Надо пробовать сразу
Вильгельм налил мне дымящийся отвар в большую широкую кружку, откинулся к спинке и пристально наблюдал.
– Ну? Что так глядите? – спросила я, прожевав.
– Скажи, Юлия, ты точно ничего не чувствуешь? – строго проговорил он.
– А что я должна чувствовать?
– Тягу ко мне. Что-то особенное, что не ощущала никогда раньше. Огонь и когти, я и сам не знаю! Не знаю, как это проявляется.
Лицо Вильгельма пересекла тень, а пальцы, сжавшиеся в кулак, побелели.
И тут я задумалась, что чувствую много всего. Очень много: и отчаяние, и интерес, любопытство, страх и даже возбуждение! Но не могу же я ему вот так выдать? Даже психотерапевту, наверное, вот так всё сразу выдать непросто! А Вильгельм мне совсем чужой человек…
О, даже не человек!
В дверях раздался грохот. На пороге гостиной явилась темноволосая статная женщина в отделанном мехом богато расшитом халате и растрёпанными волосами – видимо, только что из постели.
– Так вот она какая, твоя ошибка! – рявкнула она, вперившись в меня хищным взглядом.
Под прицелом разъярённого изумрудного взгляда женщины у меня из рук выпала лепёшка.
Беспрецедентно! Еду я никогда не роняла – ещё со времён детдома научена: упало – утащили.
Видно, сильно меня напугали! Кто эта разгневанная фурия? Императорская любовница? Фаворитка? Старовата… Хотя и Вильгельм не мальчик, кто его знает, может он только выглядит на тридцатник за счёт магии, а на самом деле дед лет ста пятидесяти? Кто же этих Драконов знает?!
Я сдвинула брови, исподлобья поглядев на женщину. Сверкающие злостью глаза, пылающие щёки. Она всплеснула руками и подошла к нам вплотную.
– Виленна мне всё доложила! – прошипела незванная гостья прошипела. – Что ты провёл ритуал и призвал не ту женщину! О чём ты думал?! Великий Йормегон-Родоначальник! Твоя кровь отравлена, Дракон болен, ты не способен на призыв саэни! Призвал чужачку, да и какая она страшненькая! Ужас! Надеюсь, ты не уложил её в постель?… Ах, ты уже нарядил её в родовые одежды, какой позор!
– Успокойтесь, леди Мирэль, мама! – Вильгельм прервал ядовитое, словно яд кобры, словоизлияние женщины. – Вам не следовало врываться сюда.
Ах, так это Императорская мамаша! А я у неё, видите ли, страшненькая!
Я вытерла салфеткой губы – аппетит безвозвратно улетучился. Нет, интересно, а если бы я оказалась истинной парой, она меня тоже так поносила бы?
Я подняла возмущённый взгляд. Леди Мирэль, видимо, не привыкшая к смелым отчаянным девушкам, не нашлась что сказать, лишь фыркнула на меня и отвернулась. Нависла над великаном-сыночком, словно коршун. Смотрелась картина смешно.
– Тебе не следовало, Вильгельм, проводить ритуал призыва истинной, – процедила она сквозь зубы. – Это был огромный риск, я ведь говорила!
И случилось всё самое худшее, что только возможно было! Ну, я же говорила!– Случилась я! – я расправила плечи и гордо подняла подбородок. – И я вам не нравлюсь. Ну, вот такую уж совершил ошибку ваш сынок! Теперь все мы с нетерпением ждём, когда он эту ошибку исправит!
Я поглядела на Императора, и он послал в меня взглядом невидимые, но очень колючие молнии.
А что я?! Твоя мама сама первая начала!
– Ах! – воскликнула леди Мирэль. – Не смей дерзить, милочка!
– Ну, всё, мама, – прохрипел Вильгельм и поднялся, вырастая над матерью горой.
Он повернулся к ней со строгим непроницаемым лицом, положил ей на плечи ладони и заглянул в глаза.
– Идите к себе, леди Мирэль. Поговорим позже. У меня в кабинете. В приёмные часы.
Император подвёл женщину к дверям.
– Ты что, выставляешь меня, сын?
– Что вы, мама? Просто напоминаю вам своё расписание.
– Ты хоть понимаешь, теперь ты должен срочно родить наследника, а не забавляться с этой… безродной девкой! Нужно немедленно объявлять отбор невест!
– Понимаю. Разрешаю вам начать рассматривать кандидатуры.
– Ну, наконец-то одумался! – донеслось облегчённое из коридора. – Я уже думала, внуков не дождусь!
Вильгельм запер за матерью дверь и медленно развернулся ко мне. Я боялась увидеть его лицо. Казалось, за проявленную с матушкой дерзость меня раздерут на кусочки, что перья полетят! У меня была пара секунд, чтобы спрятаться под столом, но я рвано выдохнула, положила взмокшие ладошки на колени и встретилась лицом к лицу с Императором.
Серьёзный. Злой. Но не так, чтобы убивать.
Хотелось надеяться…
Вильгельм застыл, глядя мне в глаза с задумчивым видом. Завис, плотно сомкнув рот, и повелительно сдвинул тёмные брови. Волосы его красиво рассыпались по плечам. И широкая грудь натягивала мундир при каждом вдохе.
О чём он думает, интересно? Как меня выпороть за дерзость с венценосными особами? Не получится, господин Император! Поротые мы не раз и имеем выработанный годами тяжёлого детства иммунитет!
Ох, смущал меня грозовой великан своим видом. Моё лицо не переставало пылать костром, и я бросила взгляд в сияющее утренним светом окно, за которым виднелся кусочек розового неба с золотистыми облаками.
Утро. Сейчас я должна была сдавать химию на медфак. Ключевое: должна была. Экзамен уже начался, а меня на нём нет. Сердце уколола боль, растеклась по венам обжигающим огнём. Все мои мечты, к которым я шла много лет и упорно трудилась, рушились! В хлам!
– Вы мне всю жизнь испортили! – я обиженно вцепилась в краешек стола.
От отчаяния задрожали губы, по щеке прокатилась горячая слеза.
Ей богу, я не специально!
Всхлипнула носом, чтобы сдержать предательскую влагу, которая так и норовила выплеснуться из меня.
– У меня больше нет будущего, вы хоть понимаете?! – сжала зубы, строго поглядев на мужчину.
– Как раз об этом думал, – проговорил Император.
Он шагнул ближе, взял стул и сел рядом, склонившись ко мне.
– Я целовал вас и видел без одежды. Я обязан пригласить вас на отбор невест, леди Юлия. Но я должен знать, вы девственница?
Синие глаза с вертикальными зрачками захватили меня в плен. Мужчина ждал ответа уже минуту. А я, вспыхнувшая, как мак, ответа всё не давала.