Невеста из телешоу

— Знаете ли, я не могу сказать, что очень довольна, — гневно начала Сильвия. Лучше бы она этого и не говорила. Как будто нужны были слова, чтобы понять ее настрой! — Игра показала, что вы стали больше союзниками, чем непримиримыми врагами. Это было видно еще при подготовке к деловой встрече с «Боуки эпплайанс». Мы заметили ваше сотрудничество и в других случаях, когда вы по правилам игры не должны были вмешиваться в дела другого. Мы считаем, что это всего лишь определенный вид симпатии с обеих сторон. Мы даже планировали устроить вечеринку, на которой вы оба выдали бы себя. Однако прошлая ночь все объяснила лучше нас.

Она нажала на кнопку компьютера и развернула его экраном так, чтобы Келли и Сэм могли все видеть.

Келли чуть было не поперхнулась холодным чаем, когда увидела их с Сэмом на диване. Ей хотелось умереть на месте.

— Это ведь не будет показано в эфире? — достало мужества спросить у Сэма. Он не выглядел испуганным. Скорее уж разгневанным.

Сильвия дугой выгнула бровь.

— Едва ли. Мне казалось, что в начале игры мы с вами обговорили все условия. Вы подписывали документы в здравом уме и твердой памяти. И вы не выполнили своих обязательств. Теперь вы дисквалифицированы.

— Оба? — спросила зачем-то Келли.

— Хм, я что-то не заметила, чтобы вы, милочка, особенно сопротивлялись, — Сильвия кивнула на экран. — Наши юристы подготовили бумаги для подписи.

— Адвокатам из «Дэнбери» придется на них взглянуть.

— Отлично. Уверена, что они подтвердят правильность наших претензий и вы оба будете удалены с поля игры.

Сэм коротко кивнул и поднялся.

— В таком случае наша встреча закончена.

Сильвия вышла, сопровождаемая своими юристами.

— Мне очень жаль, — сказал Райан, протянув руку для пожатия. Кивнув в сторону Келли, он продолжил:

— Желаю удачи в личной жизни.

Итак, все кончено, в отчаянии думала Келли.

Бал Золушки не состоялся.

— Мне так нужны были эти деньги, — сказала она тихо, когда они остались одни в конференц-зале. Кроме того, я пропустила самую важную часть моих вечерних занятий.

— Мне очень жаль.

— Ну, это не твоя вина, Сэм, — улыбнулась она смущенно. — Надо же мне кому-то пожаловаться.

Он взглянул на часы.

— Мне нужно закончить одно дело.

Келли удивилась:

— Что именно?

— То, что начал сегодня, — сказал он, притягивая ее к себе за руку. И они молча последовали к лифту. — Давай сегодня вечером пойдем в ресторан. Мой банковский счет снова стал моим, раз уж мы обратно поменялись местами. — И он дружески пожал ей руку, а потом посмотрел на нее и поцеловал в губы.

Звякнул звонок: первый этаж. Двери открылись, и Сэм вышел из лифта.

— Я думаю, нам есть что обсудить, — раздалось неожиданно за спиной.

Двери лифта медленно закрылись, Келли повернулась на звук женского голоса и увидела Селин Мазерли.

— Извините?

Селин ничего не сказала, но ее колючий взгляд проследовал снизу вверх. Одна женщина внимательно и придирчиво разглядывала другую: туфли, колготки, костюм и отличная косметика. Келли ни минуты не сомневалась в своей привлекательности, но… Так же она не сомневалась, что изрядно проигрывает этой дамочке из высшего общества. Выражение лица этой женщины буквально кричало: и эту он предпочел мне?

Но тут же Селин улыбнулась весьма приятной, почти дружеской улыбкой.

— Вы ведь Келли, не так ли?

— Да.

— Я всего лишь хотела забрать несколько своих вещичек из офиса Сэма. Иногда он позволял мне туда приходить, вот я их и оставила по женской забывчивости.

— Отлично.

— Полагаю, Сэм уже сказал вам, что между нами все кончено. А он сообщил, почему именно?

— Это не ваше дело.

Двери лифта открылись, Келли вышла в холл на своем этаже, но Селин догнала ее и схватила за руку — Давай же поговорим как женщина с женщиной, наедине. Между вами обоими что-то произошло, не скрывай.

— И это совершенно не ваше дело.

— Возможно. — Селин равнодушно пожала плечами. — Я случайно подслушала ваш разговор, и я хотела бы тебя предупредить: Сэм поначалу всегда такой пылкий и искренний. Но это не продолжается долго.

— Без обид, но я не понимаю: вам-то до этого какое дело? — резонно заметила Келли.

— Да, вы правы, уверена, вас не интересуют все его предыдущие похождения и шлейф брошенных им женщин, но… Когда я узнала о ваших отношениях, мне стало вас жаль. Конечно, я сразу же поняла, что между нами все кончено.

Селин уже отвернулась и стала удаляться, как вдруг Келли неожиданно для самой себя спросила ее вдогонку:

— А что вы хотели мне рассказать?

— Да ничего особенного. Просто такой же случай, как ваш, произошел с ним в одном из универмагов сети «Дэнбери», в котором он тогда работал.

— Селин, к чему все эти намеки? Почему бы вам не сказать прямо? Мне пора на работу, и свободного времени на разговоры у меня нет.

Глаза Селин сузились и стали похожи на щелки, но тон все равно оставался дружелюбным.

— У Сэма уже были подобные отношения в прошлом. И все развивается по одному и тому же сценарию.

Келли было все равно, с чем или с кем ее сравнивают, но ее любопытство эта женщина зацепила, хотя она и не подала виду.

— Многие не знают о подлых случаях сексуального совращения, — не унималась Селин.

— Сексуального совращения? На что вы намекаете?

— В какой-то момент он может решить, что вы воспользовались этой интрижкой для продвижения своей карьеры. Когда вы ему надоедаете, он приглашает юриста и оформляет дело так, что вы оказываетесь наглой совратительницей, готовой на все ради продвижения по службе и повышения в должности. Так что мой вам совет: найдите хорошего адвоката, чтобы не оказаться не подготовленной в случае чего. — И она подошла поближе к Келли. В нос ударил запах противных сладких духов. — Как бы вам вскоре не пришлось искать новую работу.

Селин исчезла за дверью лифта.

Скорее всего, она была не в курсе, что их дисквалифицировали как игроков. Однако какая ядовитая змея. Любопытно, как мог в нее влюбиться Сэм…

Повернувшись, Келли наткнулась на Лотти Бранч. Женщина холодно посмотрела на нее.

— Мистер Боуки на линии. Вряд ли вы захотите пропустить этот звонок.

— Спасибо, Лотти, — сказала она с улыбкой.

Однако сдержанное выражение лица женщины оставалось прежним. Очевидно, она слышала диалог двух соперниц. Впрочем, у Келли совершенно не было времени размышлять об этом, как не было желания ничего объяснять. Что произошло у них с Сэмом не касается никого — ни Селин, ни рабочего персонала.