Невеста конкурента

Сполоснула разгоряченное лицо, стараясь не задеть макияж. И выскользнула обратно в коридор. Толкнула дверь соседнего туалета — пусто.

И все то же самое — раковины и зеркало, и уголок задумчивости за прикрытой дверью.

Окна нет.

Прошла до третьего туалета, дернула ручку.

И, боясь верить своему счастью, замерла на пороге.

Небольшое окно, почти под самым потолком. Но я и сама не крупная, как медведь из мультика точно не застряну.

Оно приоткрыто. В воздухе стоит стойкий запах моющего средства — недавно тут прибирались.

Уборщица еще даже не унесла ведро с мутной, остро-пахнущей водой.

Скользнула в помещение и заперлась.

Быстро выплеснула воду в раковину и перевернула ведро. Поколебавшись, сняла новые туфли — не хватало только навернуться здесь, на еще мокром блестящем полу.

И сломать себе шею.

Босиком забралась на ведро и высунулась в окно.

Уже стемнело, отсюда виднеется проспект — он весь в огнях. На улице теплынь стоит, и народ гуляет, до меня долетают звуки разговоров и смех.

Сильнее распахнула створку. Пальцами вцепилась в раму и приподнялась на носочках. Вытянула подбородок.

Немыслимо.

Я ведь преподаватель, в престижном универе. Пытаюсь сбежать через окно туалета от нашего спонсора.

А если кто-нибудь снаружи увидит?

Постояла еще, прикидывая варианты. Возвращаться в зал нельзя, сейчас Макар подпишет документы, и…

Мысленно смирилась, что выбора у меня нет. Со вздохом начала подтягиваться на руках.

Голую ногу поставила на раковину, оперлась.

Высунулась в окно и улеглась на раму животом.

И чуть не завизжала, от неожиданности и страха, когда сзади меня крепко ухватили за бедра и потянули назад.

— Это что за представление, — раздался за спиной знакомый мужской голос. Босая нога соскользнула с раковины, и я, потеряв опору, завалилась в сильные мужские руки.

— Отпустите меня, — завозилась, пытаясь выпутаться, платье задралось почти на бедра. — Вы почему сюда вошли? — с трудом поднялась. — Я ведь закрылась.

— Вообще-то, вы сюда вошли, — насмешливо ответил мужчина. Его льдисто-синий взгляд метнулся к двери — открытой, за которой виднеется унитаз.

Пораженно моргнула. И не из-за того, что мы сейчас заперты вдвоем в туалете. А потому, что этот человек вдруг начал разговаривать со мной вежливо, как с дамой.

Будто не он, полчаса назад, на крыльце, недвусмысленно намекал, что не против этой ночью воспользоваться моими услугами.

— Я Артур, — представился он, чем еще сильнее загнал в тупик. Его взгляд задержался на моих голых ногах, и я торопливо одернула подол платья. Он ухмыльнулся. — Вас проводить, Эмма? Там ничего сложного, в общем. По коридору до холла. И мимо гардероба. Там еще хостес стоит. Вам помогут, если сами не справитесь.

— Это смешно по-вашему? — щеки запекло так, словно я под палящим солнцем уснула. Отвернулась, нервными движениями продолжила поправлять платье. Ощутила, что мужчина продолжает беззастенчиво пялиться на меня. И в раздражении бросила через плечо. — Может, вы выйдете все таки?

— Может, — согласился он неожиданно. И низко, хрипловато, задал вопрос. — Вас не выпускают из ресторана, я прав?

Промолчала.

Тут не надо быть гением, это ясно и так — никто в трезвом уме не полезет в окно, когда есть дверь.

Но этот человек не из любопытства спрашивает, слышу по вкрадчивому тону и чувствую его взгляд — тяжелый, мрачный — так он в зале на Макара смотрел.

На руках от тревожного предчувствия выступили мурашки.

— Выйдите отсюда, — попросила севшим голосом, не поворачиваясь, мне вдруг очень тесно стало здесь, с ним наедине.

— Красивая фигура, — отозвался Артур. И добавил, таким хищным голосом, что мурашки по коже пустились вскачь. — А вы ведь без белья, Эмма?

Не успела запаниковать — к моему облегчению послышались его мерные, неспешные шаги. Открылась дверь — повеяло сквозняком из коридора.

И щелкнул замок.

Оглянулась — ушел. Слава Богу. Как можно быть таким пугающим?

Сразу стало легче дышать, снова плеснула воды в лицо. Успокоившись, опять забралась на ведро.

Второй раз все проделала проворнее, не мешкая. Подтянулась на руках, оттолкнулась от раковины и перебросила ногу на улицу. За ней вторую.

Уселась и глянула вниз.

Мелкие камешки вперемешку с зеленой травкой, но прыгать — отобью себе пятки. Или ногу подверну.

Черт бы побрал этого мудака Шварца.

Огляделась — кажется, никого. Вздохнув, перевернулась на живот. И начала медленно сползать вдоль стены, цепляясь за раму, ломая ногти.

И на этот раз завизжала, когда снизу меня сцапали за бедра сильные мужские руки. И дернули к себе.

Глава 20

Босыми ногами коснулась прохладной травки. Платье снова задралось, и я ощутила голыми ягодицами. Что в меня упирается твердый бугор ширинки.

Этот человек позади меня возбудился. Видел, как я ползу из окна, и все, что у меня под платьем находится.

Слышу его тяжелое дыхание.

Стало жарко.

Дернулась, и мужские руки разжались, выпустили меня из кольца.

— Что такого должно было случиться между вами с Макаром, — этот голос, глуховатый и насмешливый преследовать теперь будет меня во сне, — что ты полуголая сигаешь из окна.

Он опять отбросил вежливость и сам, не давая опомниться, рывком развернул к себе.

Здесь, у стены — полумрак, полоса света от фонарей доходит до свежевыкрашенного белого бордюра, и резко обрывается, словно срезанная ножом.

Дальше темень, в этой темени я стою и дрожу, а рядом высокий мужчина с суровым лицом.

Артур — ему подходит такое королевское имя.

— Играть в молчанку бесполезно, — не дождавшись ответа, Артур притянул ближе к себе, его ладонь легла на шею, заставляя меня запрокинуть голову. — Чего от тебя хочет Шварц?

— Чтобы я от его сына отстала, — послушно выговорила.

— А ты к нему пристаешь?

— Нет. Я… тут случайно.

Артур усмехнулся на это жалкое оправдание. Отпустил и пристально оглядел мое тело под тонкой тканью платья.