Невеста на одно место

Когда Уськина продемонстрировала свои познания в боевых искусствах, и таки догнала остальную группу начинающих туристов, ничего интересного не происходило. Девушки старательно топали вперёд, наверное, мысленно поминая меня и Эрика лестными словами, но вслух ничего не говорили, прекрасно помня об обещании Антона об исключении из тура - а в том, что егерь сдержит данное им слово, ни одна из них не сомневалась. Когда время приблизилось к пяти часам вечера, а мы с начальником расковыряли муравейник, скрутили морским узлом ужа, так не вовремя попавшегося на нашем пути и доведшего нарцисса Эрика до икоты, и обзавелись многочисленными синяками и царапинам, Антон наконец-то гаркнул: "Привал!". Участницы, стоило им только заслышать волшебное слово, кулем попадали там же, где и стояли, а на вялые попытки Петрике уговорить их приготовить что-нибудь съедобное на костре, никак не реагировали, лишь тихим словом посылали молодого человека на болото к кикиморе свататься. Портной, к своей чести, оказался не из злобливых, и быстро сам сварил нехитрую похлебку под одобрительное похмыкивание лесничего, который, кажется, проникся уважением к конкурсанту. Разлив варево по жестяным тарелкам, Скрипчан с материнским умилением наблюдал за тем, как три полуживых девичьих трупа буквально приползли на запах горячей еды. Позволив участникам реалити-шоу утолить голод и немного отдохнуть, егерь с новыми силами ломанулся вперёд по тропинке, оставляя далеко позади участниц.

Быстро проглотив недожёваную сушку, стартанула было за удаляющимися легкоходами, как неожиданно рука соскользнула с насыпи, припорошенной пожухлой листвой и я с громким матерком рухнула в какую-то глубокую яму. Выплюнув горстку прелых листьев изо рта, кое-как ощупала себя любимую на предмет переломов, но, слава богам, не найдя внешних повреждений, всё же смогла помахать начальству, укоризненно смотрящему с краю ямы на подчинённую. Мило улыбнувшись Эрику, знаками попросила, чтобы меня вытащили отсюда, но вместо того, чтобы протянуть пострадавшей девушке руку помощи, Уинклесс сам спрыгнул в яму и попытался слиться с земляной стеной.

– Я точно слышала какие-то подозрительные крики!
– Теперь и до моего напряжённого слуха донеслись громкие слова Топоркиной, которая, судя по звукам, упорно топала к нашей яме.

Испуганно зарывшись в кучу листьев, которая тут пролежала, скорее всего, не один год, постаралась ничем не выдать своего присутствия. Стоило мне только схорониться, как над самой головой раздался знакомый дискант Давкиной, которая уверенно отчитывала Миладу, и практически беззлобно укоряла в любви к мистическим романам. Мол, никого здесь нет, но из-за твоей больной фантазии нам придётся дважды проходить один и тот же крюк, что значительно отдаляет нас от долгожданного отдыха. На сию вполне справедливую тираду дочка мирового судьи упорно отвечала, что слышала подозрительный шум и точка. Мысленно повздыхав, услышала мужской рык: "Исключу, если не перестанете препираться!", как наверху всё стихло. Полежав для надёжности ещё пару минут в укрытии, всё-таки выползла из-под листьев и с радостью наткнулась на конец верёвки, уходящей к краю ямы. Наверное, умница Антон, уже не раз побывавший в подобной ситуации, привязал бечёвку к дереву, а другой её край сбросил нам с Уинклессом, чтобы мы смогли выбраться из ямы. С вашего позволения не буду рассказывать о нашем восхождении, отмечу лишь, что это было сложно, страшно, но смешно.

Из-за того, что я и Эрик значительно отстали от легкоходов, мы многое пропустили, но, надеюсь, что смогу наверстать упущенное, в скором времени сидя перед телевизором и смотря очередной выпуск реалити-шоу. Когда мы всё же нагла участников турпохода, то застали дивную картину: Настя буквально висела на Петрике, вполне натурально имитируя обморок, а вот Милада и Иванна оккупировали сильные руки и спину Антона. Недоумённо нахмурившись, покрутила головой в разные стороны и насчитала троих актёров, вцепившихся не только руками и ногами, но ещё и зубами в ствол дерева. Почувствовав, как начальник больно ткнул меня локтём в бок, скосила на побелевшего Эрика глаза. "Туда посмотри..." - беззвучно прошептал блондин, взглядом показывая траекторию этого самого "туда". Каюсь, когда я чуть ли не нос к носу столкнулась с клыкастой мордой серого хищника, то чуть Аиду душу не отдала, но, видимо, волк нам попался брезгливый. Смешно сморщившись, когда втянул рядом со мной воздух, он чихнул и... Неспешно потрусил дальше по своим животным делам!

Решив, что мне, свахе и остальным участникам туристического похода хватит адреналина на добрый год вперёд, дала отмашку актёрам, чтобы сильно не усердствовали и вяло поползла следом за оклемавшимися легкоходами. До ночной стоянки, которая была запланирована на девять часов вечера, на Миладу и Анастасию несколько раз покушались невидимые маньяки - то за руку схватят, то чуть пониже спины ущипнут, но к Иванне и Петрике благоразумно не приближались. Да, проблем потом со старшим Топоркины не оберёшься, когда отснятый съёмочной бригадой материал выйдет в прямой эфир! Ну, да это мелочи - прорвёмся!

Вымыв грязную посуду, уже направила свои царские стопы в ванную комнату, как услышала резкий и настойчивый стук в дверь. Дёрнувшись было в коридор, вовремя вспомнила о том, что измазана в чёрной глине, что трубочист - в саже, а потому лучше не открывать кому бы то ни было, зверски проигнорировала теперь ещё и долгие звонки. Облокотившись плечом о стену, принялась неприветливым взглядом буравить входную дверь, дожидаясь, когда же до настырного визитёра дойдёт, что ему никто не откроет, как зазвонило моё серебряное блюдечко, а наливное яблочко пребольно стукнуло меня в лоб. В центре переговорного устройства высветилась надпись "Клиент", поэтому, подавив тяжёлый вздох, пришлось отвечать на вызов.

– Да?

– Хорошая моя, открой дверь, а то скоро любопытные соседи на лестничную клетку выйдут, - вместо приветствия посоветовал Бернардо.
– А я сегодня нервный - весь день тебя не видел, вдруг чего лишнего ляпну?

– Не посмеешь, - устало почесав нос, полюбовалась на испачканные в чёрной глине пальцы.
– Сам же тогда свою репутацию похоронишь, и про дальнейшие съёмки реалити-шоу можно будет смело забыть.

– Ну, так ведь я могу и про оставшиеся пять дней твоего, Майя, рабства ляпнуть!
– пошёл на шантаж этот засранец.

– Сейчас открою, - направляясь к двери, лишь зубами скрипела от бессильной ярости.

Открыв створку, знаком показала, чтобы младший де Лаберо просачивался в полутёмную прихожую. Справедливо рассудив, что сегодня не только я одна должна страдать, ловко обогнула замершего в проходе парня и щёлкнула выключателем. Наверное, секунд тридцать ничего не происходило: клиент лишь оторопело рассматривал мой новый образ, плавно поднимаясь от пушистых домашних тапочек к банному полотенцу. Но вот когда его взгляд наткнулся на мою кожу, покрытую чем-то чёрным и уже основательно подсохшим, нервы молодого человека не выдержали:

– Святые крылатые сандалии*, что у тебя с лицом?

– Масочка увлажняющая, - стараясь говорить так, чтобы как можно меньше размыкать губы - чёрная глина засохла и неприятно стянула кожу, кровожадно ухмыльнулась.
– Что, не нравлюсь?

– Отчего же, - отошедший от первого шока парень, нагло приблизился ко мне и практически в самые губы прошептал, - ещё никогда не целовался с такой... Кхм, экзотической красавицей.

– Вот женишься на одной из претенденток на твою руку и сердце, клятвенно обещаю, что подарю ей упаковку чёрной глины, и ты тогда вдоволь нацелуешься с "экзотической красавицей", но сейчас, извини, ты обратился не по адресу!
– Проведя носом по щеке опешившего парня, мышкой юркнула в ванную комнату и закрыла дверь на щеколду.

– Майя, ты там надолго?
– раздалось с другой стороны двери.

– Да, а что?

– Я это...
– немного помявшись, клиент всё-таки вспомнил о своей врождённой наглости, поэтому царственно изрёк.
– Я остаюсь у тебя ночевать!

Руки, сложенные лодочкой, так и замерли, а вода, набранная в них, благополучно пролилась в раковину. Я, конечно, ожидала чего угодно, но не подобной фразы, поэтому как реагировать на это заявление не знала. Оторвав глаза от текущей из крана воды, наткнулась на своё отражение с покрасневшими щеками и горящими глазами. Губы сами собой растянулись в довольной улыбке, но отвечать ничего не стала, прекрасно понимая, что даже если сейчас попробую выпихать Бернардо из квартиры, он найдёт тысячу и одну причину, почему сегодняшнюю ночь должен провести у меня. Что же, пусть так и будет - отвыкла я всё-таки спать в одиночестве!

Сваха

Максимально удобно устроившись по другую сторону разлапистого куста, прихлопнул вконец обнаглевшего комара, посмевшего покуситься на мою драгоценную кровушку. Хотя его место моментально заняли ещё три кровососущих насекомых, меня это ничуть не расстроило, ведь я был рядом со своей любимой Настюшей!

Егерь Антон справедливо рассудил, что ни морально, ни физически не подготовленные участники реалити-шоу - ну, конечно, за исключением Скрипчан, ведь парень демонстрировал поистине спортивную подготовку, - не переживут марш-бросок в тёмное время суток, поэтому стоило только лесу окутаться в лёгкие сумерки, скомандовал ночную стоянку. Девушки, где стояли, там и рухнули ничком, в очередной раз спихнув готовку и обустройство лагеря на несчастного Петрике. Наверное, молодой человек буквально возносил хвалебные оды жмотовству Пшеничкиной, ведь никаких палаток ему сегодня ставить не пришлось. Всего-то нужно было вытащить спальные мешки из рюкзаков, и побросать их возле ярко горящего костра.