Невеста на одну ночь 2

– Скажем так, о том, что я сегодня обрел, я даже и не мечтал, – Эдаберг ласково заправил мне за ухо прядь волос. – Даже считал, что такого попросту не бывает.

– Мне до сих пор кажется, что так не бывает, и это просто какое-то временное сумасшествие, – хмуро предположила я. – Побочный эффект зелья.

– Почему же? – он смотрел на меня с понимающей улыбкой. – Потому что нельзя вот так внезапно понять, что какой-то человек для тебя особенный? Неотвратимо осознавать, что он один такой во всем огромном мире, и что никто другой не сможет его заменить. Ни с кем другим не будет все так. Как две половины единого целого, созданные друг для друга… Согласен, я бы вообще первый сказал, что подобное – полнейший бред и глупые фантазии. Но сейчас, – взяв меня за талию, притянул к себе, – рядом со мной прелестное доказательство обратного. И я жду не дождусь, когда узнаю, кто же ты.

– Может, не стоит? – я не стала отстраняться, уж очень приятно было чувствовать тепло его объятий, исходящую от него силу. Но страх диктовал свое: – Вдруг ты разочаруешься?

– А я почему-то уверен, что нет, – Эдаберг нежно провел пальцами по моей щеке, очертил контур губ. – Наверняка мы и в обычной жизни знакомы, просто, быть может, не присматривались друг к другу раньше. Если бы не зелье, я бы уже точно догадался, кто же ты. Но магическим восприятием удается узнать не так много: тебе лет семнадцать-восемнадцать, обладаешь сильной магией и ты не замужем.

– Нет, ну ладно возраст и магию можно так увидеть, – не поняла я, – но замужество? Это же никак на магическом плане не отображается, разве нет?

– Не совсем. Твоя магия однородна, то есть ни с какой другой не смешивалась, а значит ты пока не принадлежала ни одному мужчине.

Я почувствовала, как на щеках выступил румянец. Ужасно неловко! Мало того, что меня накрывает как лавиной сильнейшими эмоциями к этому незнакомцу, так еще и говорить на такие темы!

Он явно понял, насколько меня это смущает, продолжил как ни в чем не бывало:

– Но в остальном я теряюсь в догадках. Зелье не дает тебя узнать, даже при всей очевидности, но все равно не могу не строить предположения. Пусть маски и так скоро падут, все равно хочется узнать прямо сейчас.

– Но вдруг я настоящая и вправду тебе не понравлюсь? – я отвела взгляд. – Когда личины исчезнут, кончится и действие зелья, обостряющего восприятие. И то, что кажется сейчас чудом, неизбежно разочарует.

– Вовсе нет, – он осторожно за подбородок повернул мое лицо, заставляя встретиться взглядом. – Зелье не создает иллюзий. Оно просто позволяет почувствовать сильнее то, что в обычной жизни мы могли упустить из-за внешних помех. Можно сказать, оно открывает глаза друг на друга. И это уже не пройдет, понимаешь? И почему я должен в тебе разочароваться? Ты считаешь себя некрасивой? Так я в любом случае сейчас воспринимаю не твою внешность, а внутреннюю суть.

– Дело не только во внешности. Просто я… В общем, сложно это все… – я едва сдержалась, чтобы не рассказать все, как есть. И про магию Заката, и про свой долг по восстановлению справедливости – вообще про все.

– Быть может, тебе одной что-то и кажется сложным, – Эдаберг тепло улыбнулся, – но ты теперь уж точно не одна. И я не позволю, чтобы какие-либо проблемы омрачали твою жизнь.

– А если вдруг ты настоящий мне не понравишься? – я все еще цеплялась хоть за какие-то отговорки, лишь бы окончательно не растаять.

Он усмехнулся.

– Я почему-то уверен, что ты уж точно не разочаруешься.

Вот какая все-таки знакомая самоуверенность… И отгадка так близко… Но зелье все сводит на нет.

– И почему же?

– Потому что любая девушка почла бы за великое счастье оказаться на твоем месте, – пояснил он как само собой разумеющееся.

– Я уже начинаю самой себе завидовать, – я засмеялась.

– Без сомнений, тебе крупно повезло, – с архиважным видом подтвердил он, хотя сам явно едва сдерживал смех.

И вдруг порывисто прижал меня к себе, как величайшее сокровище. А я уткнулась лицом в его рубашку и едва не всхлипнула от захлестывающих эмоций. Как же это все нереально… Эфемерно и хрупко… Да, сейчас он рядом. Тот единственный, с кем бы я хотела провести всю свою жизнь. Тот единственный, с кем рядом совсем не страшно… Да только я совершенно его не знаю.

Жар его тела будоражил, аура исходящей от него силы обволакивала как в кокон – словно бы всю меня покалывало крохотными иголочками блаженного предвкушения чего-то большего. И хотелось просто тонуть в этом чувстве, раствориться в нем… Я не понимала, что со мной происходит. Казалось, чуть ли не с ума схожу, слишком происходящее разуму виделось нереальным. Но лишь бы это безумие подольше не заканчивалось…

Раздался грохот, я тут же вздрогнула, подняла взгляд. Небо над нами расцветило диковинной россыпью магических огней.

– Первый сигнал, – Эдаберг даже чуть сильнее сжал меня в объятиях.

– Сигнал чего? – не поняла я.

– Отсчет пошел. Трижды взовьются магические огни, и когда погаснет последний из них, магические личины исчезнут.

Испуганно ахнув, я попыталась отстраниться, но Эдаберг удержал. Нахмурился.

– Почему ты так боишься открыться мне?

– Потому что это все слишком невероятно, чтобы было настоящим, понимаешь, – сбивчиво прошептала я. – Я хочу, чтобы сказка осталась сказкой, без горького разочарования в конце.

– Не будет никакого разочарования, – он говорил так уверенно, словно знал наверняка. Ласково взял в ладони мое лицо, прошептал, едва не касаясь губами моих губ и обжигая дыханием: – Просто, как выяснилось, такие чудеса все же существуют. Нам повезло обрести друг друга; понять, что ни к кому иному мы не почувствуем такого. И я теперь ни за что тебя не упущу.

Снова загрохотало. Отблески огней в небе играли бликами на лице Эдаберга. А ведь еще несколько мгновений, и я увижу его истинное лицо.

– Тебе совершенно нечего бояться, ты ведь сама чувствуешь то же самое.

– Я не совсем в этом уверена, – дыхание перехватывало, – зелье слишком сильно на меня действует… Еще ведь не поздно, я должна уйти и…

– Нет, – мягко перебил он, – ты не уйдешь.

Его губы завладели моими, и тут же как оглушило множеством ощущений. Виной ли тому было зелье, или еще что, но словно бы земля ушла из-под ног. И я не пыталась отстраниться и воспротивиться. Да все мысли о том, что надо исчезнуть, пока не поздно, начисто выветрились из головы. Лишь на краю сознания мелькнула попытка сравнить с тем единственным поцелуем с Эрионом, но зелье не дало это сделать. Ну и ладно. Больше я о самодовольном наследном принце и не подумаю.

Эдаберг прижимал меня к себе, целовал очень нежно, изучающе. И я всецело отдавалась этим ощущениям, отвечала на поцелуй. Как же это неописуемо блаженно… Чувствовать волнующий жар его тела сквозь одежду… Ощущать такие уверенные будоражащие прикосновения его рук, скользящих по моей спине… Растворяться во власти дурманящего сладостью поцелуя…

Третий раз над нами загрохотало.

Эрион

Третий сигнал оказался громче других, ознаменовав, что все, магические личины исчезают. Но нежелание прерывать томительный поцелуй было сильнее даже жажды узнать, кто же скрывался под маской. Лишь мельком в сознании Эриона мелькнуло, что наощупь изменилась лишь ткань платья, но и рост и, кажется, фигура незнакомки остались прежними. Видимо, Вестница меняла только лицо и наряд.