Невеста на заказ

– Если мы не у тебя дома, – до меня только сейчас доходит неоднозначность ситуации, – тогда где? Как отнесётся хозяин, когда вернётся и увидит нас?

Мне кажется, я говорю что-то не то. Потому что Дэйвор на несколько мгновений теряется, не зная, что ответить. Обычно, даже когда он улыбается, его взгляд всегда остаётся холодным и серьёзным. А сейчас он вдруг теплеет и окрашивается лёгким оттенком грусти.

– Это не совсем дом, Лирея. Это давно пустующий храм в Мёртвой долине моей родной планеты Эронии.

– Мёртвой? – Это слово звучит как-то уж слишком пугающе. Особенно, если вспомнить, что так до сих пор и не знаю, для чего нужна Дэйвору. – Надеюсь, здесь молятся богам, а не приносят человеческие жертвы?

Дэйвор сегодня на редкость разговорчив. Возможно, это близость родной планеты оказывает на него такое влияние? Если я правильно помню, он говорил что-то о том, что был вынужден покинуть её. Может, в этом и кроется причина его растерянности и затаённой грусти в глазах?

Мой мужчина из видения несколько секунд смотрит на меня в упор, не отводя взгляда. Словно принимает для себя какое-то важное решение, связанное со мной.

Я откусываю последний кусочек фрукта и откладываю на стол третий по счёту огрызок. Затем откидываюсь на спинку кресла и всем своим видом показываю готовность выслушать, понять и, если понадобится, даже простить.

Дэйвор в точности повторяет мою позу и отводит глаза.

– Когда-то в этом храме поклонялись хранителям планеты, – произносит он тихо и отстранённо, будто говорит сам с собой.

Есть что-то в словах Дэйвора, что не даёт мне покоя. Заставляет насторожиться. Но я пока не понимаю, что именно.

– Поклонялись, в смысле молились о чём-то? Как богам?

– Нет, малышка. Хранители не выполняли просьбы, у них были иные способности и предназначение. Их единственной обязанностью было защищать планету и народ. В благодарность за это жители приносили в храм дары. Пищу, одежду, деньги, оружие, посуду – у кого, что было.

Дэйвор рассказывает всё это медленно, неторопливо. Его взгляд задумчив. Словно мужчина ностальгирует по тем временам. Словно изливает душу…

И я не мешаю. Только смотрю ему в глаза. В два бушующих океана, подёрнутых сейчас серой дымкой тумана. Мне даже чудится, что там, в глубине, скрытой ото всех, я вижу боль. И разрушающее изнутри чувство вины…

– Для каждого нового хранителя, – продолжает рассказ Дэйвор, не подозревающий о моих мыслях, – привозили самую богатую, знатную и красивую девственницу. Её оставляли в храме ровно на месяц. Если она подходила хранителю, он забирал её себе. Если нет, через месяц её возвращали родителям, а сюда привозили другую девушку.

Я вижу, что слова даются ему тяжело, но не могу не спросить:

– И как хранитель понимал, подходит ли ему девушка?

– Для этого проводился особый ритуал, во время которого девушка… – Дэйвор делает паузу, видимо, обдумывая, как бы поделикатнее выразиться. Хотя я и так примерно догадываюсь, что он скажет. – Девушка должна была реагировать на хранителя определённым образом. И эта реакция меняла его… давала ему огромную… нечеловеческую силу. И власть.

Я делаю вид, что абсолютно изумлена.

– Откуда ты так много знаешь об этом? – продолжаю допрос, подходя с другого бока к тому, что интересует меня сильнее всего.

Дэйвор смеётся, изображая беззаботность, и только его глаза остаются серьёзными.

– Я прожил на этой планете с рождения.

– В скайспидере ты сказал, что был вынужден покинуть свой дом.

– Так и есть. – Он протягивает руку, достаёт из корзинки какой-то плод и, бессмысленно повертев его в руках, откладывает обратно. – Мне пришла пора найти для себя невесту. Мою эрну. Но у меня были определённые пожелания, представления о том, какой должна быть эта девушка. Мне посоветовали обратиться к наёмнице Иви Оссиар. Я встретился с ней, и мы ударили по рукам. А дальше ты знаешь. Моя эрна здесь. Со мной.

Мне требуется время, чтобы осмыслить и прийти в себя. Если здесь жили хранители, почему теперь их здесь нет? И кто сейчас защищает планету?

Дэйвор молча наблюдает за мной, как будто ждёт, когда я спрошу его…

И я спрашиваю.

– Дэйвор, а почему сейчас храм пустует? Куда подевались хранители?

– Последний из них был изгнан много лет назад, – отвечает он тихим ровным голосом, а у меня от этого голоса отчего-то выворачивает наизнанку всю душу.

– За что?

– За то что не смог защитить планету, когда на неё вторглись захватчики. Больше сотни кораблей…

– Но ка-ак?! – Мои глаза постепенно округляются и лезут на лоб. – Как один человек должен был защитить целую планету от сотни кораблей?!

– Всё просто, Лирея. Хранитель – не человек. У него была особая способность. Сила. Но не было… – Дэйвор замолкает и никак не может подобрать слова. Осматривается, а затем кивает каким-то личным мыслям. – Представь себе свечу. Она способна освещать своим светом. Но для этого её нужно зажечь. Нужен источник огня. Понимаешь?

Задумываюсь над его словами.

– Кажется, да. Понимаю. – Я поднимаюсь из-за стола, подхожу к Дэйвору и, не раздумывая, сажусь ему на колени. – То, что случилось в скайспидере, когда мы взялись за руки… В тот момент я была для тебя таким источником, так? Это не я спасла наши жизни. Это был ты. Ты – тот изгнанный хранитель…

– Лирея… – Его дрогнувший голос затихает на несколько секунд. Дэйвор хочет что-то сказать, но так и не говорит. Просто меняет тему. – Хочешь прогуляться со мной?

Киваю, надеясь, что вскоре наш разговор продолжится. А пока решаю не торопить.

– В комнате должна быть какая-то одежда. Я не стал переодевать тебя, пока ты была в забытьи. Но сейчас подбери себе что-нибудь. А я вернусь за тобой примерно через час.

Дэйвор поднимает меня со своего колена, встаёт сам, отворачивается и, не говоря больше ни слова, уходит.

А я ещё долго смотрю ему вслед. Пытаюсь свести воедино всю полученную информацию и понять, какое место в истории изгнанного хранителя отведено его невесте. Мне.

Глава 8

Лирея

Стараясь хоть немного отвлечься и не думать о Дэйворе, я обхожу своё новое жилище. Заглядываю за все двери, интересуюсь содержимым всех шкафчиков.

К тому времени, когда возвращается Дэйвор, я успеваю не только закончить осмотр, но и найти много чего красивого, милого женскому сердцу и просто полезного.

– Ты не теряла времени даром, – оценив мои старания, хранитель подаёт руку. – Ну что, идём?

Киваю, вкладывая свою руку в его ладонь, и мы покидаем комнату. Спускаемся по лестнице на первый этаж и выходим во двор.