Невеста не по сценарию

В каррот я загрузилась в числе последних. Принц сел рядом с водителем. Я так подозреваю, что подальше от невест. А я решила удалиться на галёрку, чтоб подальше от него. Девчонки, завёрнутые в одеяла, давно уже заняли свои места. Риания спереди, всё ещё излучая праведное негодование, хотя ей ли жаловаться. На принце повисела? Повисела. А Данка и Лира уселись на предпоследних сидениях вдвоём и в обнимку уснули. Во дают. И главное что Владана даже на миг на подругу не обиделась за купание.

Прошмыгнув тихонько мимо них, я заняла место позади, порадовавшись уединению. Не хочу ни с кем общаться. Устала я. А чтобы наверняка никто не покусился на моё внимание, достала планшет, воткнула в ухо киаль и погрузилась в работу. И удачно выпала из происходящего почти на час. В реальность меня вернул тихий шёпот проснувшихся девчонок.

— Ну Да-а-анка, расскажи, я что зря старалась? — умоляюще тянет Иллирика.

В ответ слышится смущённое хихиканье.

— Не зря. Ты что? Спасибо тебе огромное, я не ожидала, что ты решишься.

— И-и-и?

— Ой, Лира, я прям горю, как вспомню. Он такой… такой… как он меня бросился спасать!

Всё понятно. О Крэсе шушукаются. Принц у нас такой, да растакой. Внутри начинает клокотать злость на заговорщиц. Испортили всё свидание ради того, чтобы он спасать бросился, и то до ума не довели, принца попутно уронив. Вот от Лиры я такого не ожидала, честное слово. Что я в эфир пущу?

— О да, я видела, — снова шепчет эта хулиганка, восторженно хихикая. — Такой мужественный. А как он тебя из воды вытаскивал! М-м-м. Ну расскажи, пожалуйста как это, когда тебя любимый мужчина на руках носит.

Стоп. Когда это её Крэс на руках носил?

— Это были лучшие моменты моей жизни. А потом он еще и начал меня в одеяло кутать. Такой заботливый, такой милый. Ох, Лира.

— А что ж ты упиралась тогда? — хмыкает подруга.

— Ну ему же тоже холодно было, — расстроено вздыхает Данка, а я наконец понимаю, что предмет её воздыханий оказывается вовсе не Крэс, а милый рыжий Гаррик. Вот это да! — А он обо всех позаботился, кроме себя. И мне не позволил.

— Ну он ведь мужчина, — глубокомысленно изрекает Иллирика. — Они не показывают своей слабости.

— Ага, — снова вздыхает Владана. — Кстати, здорово ты под конец Ри веслом в воде приложила. Терпеть не могу эту свиристелку наглую.

— Ой, а вот это уже было не специально, так случайно получилось, — смущённо признаётся Лира.

— Правда? Ну значит судьба у неё такая, — хмыкает её подруга и они умолкают на некоторое время.

А я пытаюсь прийти в себя после услышанного. Какие интересные подводные течения у нас на Отборе, оказывается. Может ещё кто-то вовсе не о принце мечтает?

Эта мысль то и дело мелькала в моей голове весь остаток дня, заставляя искать в действиях и взглядах Невест скрытые подтексты. Всё-таки это было гораздо безопасней делать, чем размышлять о собственных чувствах.

А на следующий день у меня неожиданно появилась возможность побывать дома.

Утром явилась Арька, довольная как слон, рассказала, как замечательно провела время с отцом и даже, оказывается призналась в своих планах и в том, что поступила в Академию. Хан на дочку поворчал, поругался немного, но неволить и тащить домой не стал. Хороший он у неё. Потом со мной связался Гаррик и поведал, что Крэс улетел из дворца ещё ночью и передал, что его не будет целый день. С одной стороны меня это слегка разозлило, поскольку надо было бы обсудить детали следующего свидания, а с другой стороны, заставило почувствовать облегчение — не придётся при встрече с ним ничего изображать. И вот тут-то и явилась в мой кабинет Лиддис Сапфировая. Эту даму я больше не боялась, но не опасаться не получалось. Чувствовалось в ней что-то такое, которое только древней мудростью и можно назвать. А ещё хитростью. Но это, кажется, черта большинства драконов. Попробуй разберись, что у них в головах делается.

— Здравствуй, Ася. Как дела? Как работается? — поинтересовалась она, благожелательно улыбаясь.

— Здравствуйте. Хорошо, спасибо, — осторожно улыбнулась я в ответ.

— Раз уж я тут, а сегодня тебе не нужно курировать никаких свиданий, не желаешь ли наведаться домой?

— Сегодня? — удивилась я.

— А почему бы и нет? Уверена, твоя помощница на один день прекрасно тебя заменит. Не так ли Арианцэлзе?

— Конечно, — с готовностью закивала Аря. — Иди, Ась. Ты меня вчера отпустила, а сегодня сама отдохни. Я тут справлюсь.

Пришлось идти. Сказать по правде, я как-то не особо и хотела. Но поймав себя на этой мысли, сердито сама себя одёрнула. Как это? Это же родной мир! С родителями свяжусь, пообщаюсь.

Забежав к себе в комнаты, я быстренько переоделась, собралась и вернулась к ожидающей меня герцогине. С готовностью ухватилась за протянутую мне ладонь и вскоре мы уже стояли в моей квартире.

— Когда за тобой прийти? Вечером? У такой молоденькой симпатичной девушки, наверняка найдётся чем заняться дома, — улыбаясь уголочком рта произнесла Лиддис.

— Вечером? Да, наверное, — я, правда, не знала, что до вечера буду делать, но не говорить же ей об этом.

— Кстати, хотела спросить, — как-то странно посмотрела на меня драконица. — Ты не думала остаться в Дарэне?

— Как остаться? — ошарашенно переспросила я. — У меня же контракт на время Отбора только.

— Ну, благодаря этому проекту ты уже приобрела известность в нашем королевстве. Если бы только захотела, вполне могла бы построить там карьеру, которая здесь и не снилась. Так что? Хотела бы? Уверена, Вэл не будет возражать.

А я вот в этом уверена не была. Особенно, если его величество узнает о том, что его сын мне в любви признавался.

— Но ведь там только драконы живут. А я — человек.

— И что? Тебя это раньше не особо смущало.

Да, до тех пор, пока я в одного из них не влюбилась, а он принц и будет жить тысячу лет, а я состарюсь и умру, так и не позволив себе быть с ним.

— Я подумаю, — сорвалось с моих губ и Лиддис, пристально меня разглядывающая, довольно кивнула.

— Подумай, обязательно. У меня сложилось впечатление, что тебе в нашем мире хорошо. До вечера, Ася. — И исчезла в портале.

И вот что самое интересное, я действительно думала. Притом целый день. Эта мысль зудела на подкорке, когда я дозвонилась до матери, а та, перебросившись со мной парой ничего не значащих фраз, сослалась на какие-то важные и срочные дела, и отключилась. Думала, слушая гудки вызова, когда пыталась связаться с отцом, что мне так и не удалось. Думала и тогда, когда поняла, что ни с кем видеться мне не хочется. Да и не с кем, если уж на то пошло. Близких подруг у меня, благодаря постоянной загруженности сначала учёбой, а потом работой, так и не случилось. А встречаться с не близкими? Зачем? Всё равно рассказать, где я сейчас пропадаю и чем занимаюсь, не получится. А врать я не хочу. Вот Арьку бы сюда. С ней бы я погуляла с удовольствием и много чего интересного показала, а так… Вроде дом, а чувствую себя в гостях.

Вот и получилось, что свой выходной день в родном мире я провела в одиночестве. Погуляла немного в парке, зашла в кафешку, где выпила любимого фраппучино, купила здесь же упаковку кофе, чтобы забрать с собой. А потом ноги сами принесли меня в книжный магазин, где взгляд сразу же выхватил большую увесистую энциклопедию мифов и легенд, на обложке которой золотым тиснением красовалось название: “Драконы”. Устоять не получилось. Да я и не пыталась. Прихватив с прилавка этот талмудик, отправилась на кассу. А потом домой, где и провела время до возвращения Лиддис за чтением. Старая драконица на мою книгу отреагировала странно довольным взглядом, но ничего не сказала, лишь спросила, готова ли я возвращаться. И в конце её фразы почему-то в моих мыслях мелькнуло обманчивое слово “домой”.