Невеста по обмену

Придворный 'мопс' мне нравился, хоть я и старалась держать с ним ухо востро. Он же, узнав, что мне не рассказывают о мире куда я попала, предложил узнать необходимую информацию хитростью.

Информационный голод предлагалось удалить за счет моей горничной Агафны и библиотеки.

— Серьезных книг никто тебе конечно не позволит читать, зато любовные романы не вызовут подозрений, — заговорчески подмигнул дипломат Байхо.

Его предложение оказалось стоящим.

Пользуясь тем, что с прической и нарядами Агафна помогала мне без участия сенеши, я задружилась со скромной девушкой и начала выведывать полезные сведения. Рыженькая горничная оказалась болтушкой каких только свет видывал, а самое главное знала она много и рассказывала интересно.

Сначала я просто пыталась запомнить все то, что она говорила, но потом плюнула на это бесполезное занятие и начала конспектировать.

— Принцесса Мариэлла, — окликнул знакомый голос и передо мной, закрывая почти весь обзор, встали знакомые шаровары.

Ну вот! Нигде мне нет спасенья!

Словно в подтверждении этой печальной мысли, Семушка наклонился, сцапал меня за руки и решительно поднял с земли.

— Ты что творишь! — зашипел он. — Хочешь, чтобы тебя вычислили и прирезали? Учишь тебя учишь…

— Ой, да не ори! — вырываясь из его цепких рук, фыркнула я. — Подумаешь присела под яблоней отдохнуть, свежим воздухом подышать…

— Но ведь беседка в двух шагах!

— И что с того? — независимо передернула я плечами. — Мало ли чего девушке с приветом в голову взбрело!

Придворный маг насупился, поднял с земли мою тросточку и буквально потащил за собой в сторону беседки.

— Времени мало, поэтому слушай, запоминай и по возможности не перебивай, — затараторил он.

Новости оказались не слишком позитивные.

Судя по докладу стражников, отряд из города — королевства уже прибыл и завтра с утра принцесса Мариэлла должна выехать навстречу супругу.

Плохо то, что никто не ожидал гизианцев так рано. Предполагалось, что у нас еще сутки в запасе.

— Ты конечно еще не готова для того чтобы показаться перед королем Максимельяном и не вызвать подозрений, поэтому я вызвался сопровождать принцессу до места назначения, — 'обрадовал' Семушка и окончательно добил: — Сенеша Альцина и твоя горничная отправятся в путь вместе с нами.

Еще одна 'хорошая' новость заключалась в том, что сопровождать нас будут аж два отряда. Один — отряд короля Максимельяна, второй — личная королевская охрана короля Вальтера.

— Король Вальтер не доверяет гизианцам и хочет обезопасить свою дочь, — пояснил придворный маг.

— Ой, если он так печется о своей младшенькой дочке, то почему не откажется от брака? — язвительно уточнила я.

Придворный маг предпочел проигнорировать данный вопрос и заговорил совершенно о другом:

— До Гиза четыре с половиной дня, — сказал он. — Ты поедешь в карете, чтобы у сенеши было достаточно времени для твоего обучения.

Я скривилась и откровенно говоря приуныла. Перспектива провести четыре дня в камере — одиночке на колесиках, да еще и в компании горячо любимой мной Альцины не радовала.

— Может я лучше на лошади поеду? — попыталась предложить я, но придворный 'казак' глянул на меня таким красноречивым взглядом, что я поскорее затолкала инициативу как можно глубже.

Дав мне еще несколько наставлений относительно завтрашнего дня, Семушка самолично довел меня до моих покоев и сдав на руки разгневанной моим отсутствием и сорванным чаепитием сенеши Альцине, поспешно удалился к себе.

На мое счастье строгое расписание сенеши было изменено предстоящим отъездом, поэтому перепоручив меня Агафне дамочка свалила паковать королевское барахло и утрамбовывать в сундуки приданное.

Мы же с рыжеволосой горничной занялись самым важным — сплетнями. Проболтав почти час, я торопливо поужинала в той самой гостиной, где состоялся наш первый разговор со всеми посвященными в тайну подмены принцессы Мариэллы и, отправив Агафну шерстить библиотеку в поисках еще какого-нибудь любовного романа потолще, потопала к себе в комнату.

Покои принцессы Мариэллы располагались в самом дальнем крыле замка на втором этаже и больше напоминали пятикомнатную квартиру. Спальня, ванная комната, крохотный кабинет, гостиная и отдельная комната для многочисленных нарядов.

Кстати, мода в королевстве была поистине ужасна!

Мужчины в основном носили нелепые лосины, облегающие ноги и длинные рубашки чуть ниже пояса. Исключение составлял лишь Семушка, который, как я уяснила из рассказов Агафны, одевался по моде дотрема из которого приехал.

Женщины утягивали талии корсетами, разукрашивали лица разноцветными завитушками и обвешивали себя таким количеством украшений и драгоценностей, что с трудом могли передвигаться под их тяжестью.

Так же оба пола красили себе губы и подводили глаза. Считалось, что придворный не может покинуть свою комнату не накрашенным. Исключения составляли неизлечимо больные, мертвые и страдающие глазными недугами.

Дойдя до спальни, я кивнула знакомому рыцарю, якобы охраняющего мои покои от толп мужчин, жаждущих покуситься на мое тело, и зашла в комнату.

— И — и-и!!! — завопила я от радости заприметив свою любимую сумку.

В коридоре тут же послушался лязг и дверь распахнулась.

— Руки прочь от принцессы! — заорал рыцарь, выхватив меч из ножен на поясе.

— Все в порядке! — поспешила я заверить мужчину, но меня проигнорировали и вежливо подвинув в сторону пошли на поиск неприятеля.

— Серьезно, со мной все в порядке, — уверяла я мужчину в доспехах, наблюдая как тот с трудом опускает на одно колено и сгибается, чтобы заглянуть под кровать.

— Никого, — малость растерянно заявил рыцарь и поднял забрало.

— Совсем никого! — заверила я.

Тем не менее мужчина обошел комнату еще разок, проверил не спрятался ли кто за шторами, затем зачем-то выглянул в окно и вновь посмотрел на меня.

— Но принцесса кричала, — поразил своим интеллектом бравый защитник.

— Паука увидала, — не моргнув глазом соврала я и ткнула пальцев куда-то в угол. — Во — о-он там!

Рыцарь угрожающе зыркнул в то место куда указывал мой пальчик и, не найдя угрозы, молча вышел из комнаты. Судя по насупленному виду, ложная тревога оставила его крайне недовольным и разочарованным в адекватности принцессы Мариэллы.