Невеста по обмену

— Ох, зачем такие жертвы. И то, и то до безумия болезненные процедуры, — Рамон прищурился, пытаясь найти хоть какую-то хитрость в её действиях.

А я понимала лишь одно: не было никакой хитрости. Эта безумная женщина жаждала искупления. Передо мной.

Закрыла глаза. Как мне убедить себя, что это моя родная мать? Как начать считать её семьёй?! Ох… Мне предстоит знакомство с отцом и родным братом…

И хочу ли я после этого вернуться на Землю, учитывая, что это не мой мир? Элайзе там будет проще.

— Это не жертвы, — ухмыльнулась Нейла. — Это то, что я должна сделать, как мать. Люций должен получить по заслугам. А сейчас я считаю, что нам всем стоит покинуть покои Элайзы.

— Моё имя Лиза, — фыркнула, не желая соглашаться с реальностью.

— Было, — кивнула она, подтверждая мои слова. — Но при рождении я нарекла тебя Элайзей, дарующей удачу. Это твоё настоящее имя, — Нейла медленно подошла к кровати и присела на корточки подле меня. Адриан не возражал, я чувствовала себя под его защитой. — Я была плохой матерью для тебя, но я старалась для земной девочки, и для неё худшим было выйти замуж за Адриана. Я… отчаялась и не оправдываю себя.

— Вы делаете из меня настоящего монстра, — фыркнул Адриан. Он всё ещё не знал всего, что произошло в замке. — Вас послушать, так…

— Я по-прежнему считаю тебя высокомерным мальчиком, — Нейла повела плечом и поднялась. Адриан ухмыльнулся: он и не отрицал. — Предлагаю перенести совещание на завтра. Можете не снимать с меня блок. Будущим правителям после боя нужен отдых.

— А Катрина… — Джанис хотел было что-то сказать, но Катрина его прервала:

— Я потерплю с блокировкой моих способностей до завтра. Можете бросить меня в темницу, чтобы я не сбежала к своему властелину Люцию, — последнее она сказала таким тоном, глядя на Рамона, что я невольно икнула.

Интересно, здесь знали о сарказме? Если да, то Катрина бы заняла первое место на конкурсе саркастичных принцесс.

Рамон побледнел, но промолчал.

— В этом нет необходимости, — улыбнулся Адриан.

— Я настаиваю, — фыркнула Катрина.

— Хорошо, если ты настаиваешь, то я приставлю к тебе своего лучшего стражника на всю ночь, — Адриан ухмыльнулся, видя, как Джанис нахмурился, а я с лёгкостью догадалась о чём думал принц. — Джанис, не затруднит ли тебя…

— Не затруднит. Уверяю, этой ночью Катрина не покинет стен замка, — возлюбленные переглянулись, и Катрина смущённо отвела взгляд.

Даже я поняла о чём они оба подумали. Боже, это я, или весь мир сходит с ума?!

— Рамон, пока не поздно, прошу вас, поймайте Корнелию. Вы можете мне не доверять, но, если предатель выйдет из дворца, хуже будет вам. Если Корнелия окажется хорошим эльфом, я понесу двойное наказание, так уж и быть, — Нейла говорила слишком уверенно.

Даже Рамон не стал с ней спорить и покинул мои покои исполнять приказ (не) королевы.

— Адриан, я надеюсь вы не повторите своих ошибок дважды? Защитите наконец-то покои Элайзы? Уповать на защиту замка уже поздно, я вам это уже доказала, — Нейла продолжала быть королевой, и я восхищалась её умением это делать.

Несмотря на то, что мать натворила сегодня, я испытывала к ней смешанные чувства, и не могла разобраться в них. Ненавидела ли я её? Скорее нет, чем да.

Нет, разберусь в этом попозже, когда стану лучше себя чувствовать.

— Не только улучшу, но и останусь в её покоях, дабы избежать таких проникновений, — угрожающе выдохнул мужчина. — После сегодняшнего дня и исключительно благодаря вам я никому не доверяю.

— Ты будешь спать в покоях моей дочери гораздо раньше благословенной недели? — вздрогнула и от фразы, и от тона Нейлы. А ещё было непривычно, что кто-то называл меня дочерью.

Господи, пожалуйста, хватит потрясений на сегодня!

— Я помню о правилах, и не хочу испортить могущество вашей дочери, — Адриан был слишком хорош и совершенно не боялся королевских замашек ведьмы. — Смею напомнить вам, что земная Элайза давным-давно не только целовалась с парнями.

На мгновение все в комнате замерли. Мне даже показалось, что время остановилось. Адриан поставил матушку на место.

Нейла тяжело вздохнула, закрыла глаза, покачала головой, а затем нехотя признала своё поражение:

— Не надо напоминать мне, что я провалилась как мать. Доброй ночи.

Вскоре мы остались с Адрианом наедине, но я впервые не боялась этого. Я знала, что делать.

Глава 60: Наедине

Елизавета

Когда мы остались наедине, Адриан выпустил меня из своих горячих объятий и встал с кровати. Ненадолго вышел, отдал какие-то приказы, а затем приступил к колдовству. Удивительно: у него ещё остались силы колдовать. Молча наблюдала за тем, как он накладывал чары на опустевшую комнату.

Вскоре по его приказу нам принесли поесть, а также какие-то волшебные медикаменты. Слуги откланялись, и Адриан наложил последние защитные чары. Я была уверена, что пока они действовали, никто не мог не только войти в комнату, но и выйти из неё.

Меня это более чем устраивало.

— Выпей, пожалуйста, — он протянул мне небольшую склянку с зельем. — Не бойся, это не отрава. Небольшое успокоительное. Как я понимаю, ты очень многое пережила за этот день, — он сделал небольшую паузу и добавил: — по моей вине.

Подчинилась, осушив прозрачное вкуснопахнущее зелье. Жаль, что на вкус оно не соответствовало приятному аромату. Оно показалось мне горьким, склизким, и у меня возникло единственное желание: выплюнуть его. Впрочем, через мгновение оно подействовало, и мне стало гораздо лучше.

— Ты ни в чём не виноват, — тихо произнесла, с удовольствием вгрызаясь в ножку какой-то неизвестной мне птицы.

О нормах приличия подумаю после. Сейчас рядом со мной Адриан. Да и к тому же, пока я не почувствовала запах еды, я и представить не могла, что настолько проголодалась. Конечно! Не ела целый день!

— Меня отвлёк Эзриэл настолько глупыми вопросами, что я просто должен был догадаться о ловушке! — сетовал Адриан.

— Ты ни в чём не виноват, — настойчиво и твёрдо повторила. — Глупости всё это, прекрати себя убивать.

— Может, ты мне наконец расскажешь, что произошло там, в резиденции?

Мужчина со мной не согласился, но спорить не стал. Он всё ещё думал, что я его не чувствую? Наивный, его эмоции врывались в моё сердце, и я пыталась совладать с полученной информацией.

— Только сначала поешь. Ты…