Невеста-полукровка 1

— Г-где? — запнувшись, спросила.

Дождь уже начал накрапывать. А ветер стал еще более сильным. Луна постепенно входила в полную силу. С каждой минутой становилась все ярче. Почему меня никто не ищет? Ведь должны же были отправить сюда на мои поиски хоть кого-нибудь.

Измученная неизвестностью, я все-таки рискнула спросить у своего нового знакомого, почему за мной так никто и не явился. И получила ответ:

— Так приходили, — махнув рукой, снова заговорил Фил. — Только к склепу даже подходить не стали. Магию твою учуять не смогли. Да и не услышали ничего. Хоть этот, — кивок головы в сторону идущего позади меня Эжи, — разглагольствовал знатно.

— Да я…

— Мне уже доложили! — прервал умертвие на полуслове скелет. — И про случай с женским платьем, и про пари на три серебрушки. Не надо мне тут заливать, что ты вел себя тише воды и ниже травы!

— Ну, допустим, ниже травы — это проще простого, — пробормотал Эжи, сразу растеряв всю свою беззаботность и болтливость. — А вот про воду не напоминай. Я еще живо помню, как в прошлом году проигрался Рафи в картишки. Пришлось лезть в ближайший пруд и отмывать кости. А я их, между прочим, с самого погребения не мыл.

С губ сорвался нервный смешок. Он живо помнил, а я живо представила, как мертвяк все это проделывал.

Добравшись до одной из могил, мне предложили устроиться на деревянной скамье, что стояла рядом с оградой. Отказываться от предложения все же не стала. Хотя, не отказалась бы еще от парочки кругов по кладбищу. Продрогла так, что скоро начну походить на свежее умертвие. В смысле — посинею.

Могила была очень старой. Бугорок еле можно было разглядеть. Надгробие покосившееся, в нескольких местах потрескавшееся. А прочитать, кто здесь похоронен, было уже невозможно. Опять же, мох скрывал половину старого камня.

Над головой пролетела какая-то птица. Ветер, продолжая завывать, все норовил пробраться под мантию. И так было холодно, еще и он все никак не хотел затихать. Выл, словно пытался запугать. Но мне нужно было переставать бояться. Чем не практика на кладбище? Помнится, Хилт говорил, что в пятницу у нас будет первое практическое занятие. Ну что ж… у меня эти самые занятия начались раньше, чем предполагалось.

Осмотревшись по сторонам, успела заметить прячущихся за надгробиями скелетов. Они выглядывали из своих укрытий, посматривали в нашу сторону. Некоторые жители кладбища высовывали свои черепушки прямо из земли. Крутили ими, пытаясь, видимо, рассмотреть как можно больше. У всех, стоит отметить, сейчас светились глазницы. В них словно голубое пламя вспыхнуло.

— Ты это, — снова заговорил Фил, — не бойся только.

Пока я осматривалась, скелет успел устроиться на памятном камне, используя его словно табурет. Свесил ноги, уперся одной рукой о бедренную кость. Гитара все так же висела на ремне за спиной скелета.

— Мы умертвия мирные. Даже вас, непутевых, терпим.

— А знаешь, как это трудно? — грустно вопросил Эжи. — Только спать ляжешь, ваши приходят. Поднимают ни свет ни заря, и давай по кладбищу гонять. А мы, между прочим, тоже спать хотим. Отдыхать, после тяжелого дня.

— Все это, конечно, грустно, — снова осмелилась открыть рот я. — Но как я сюда вообще попала? Я ведь к институту магов из парка шла. Почти подошла к главному входу и все. Провалилась в неизвестность. А выпала уже на этом кладбище.

— Хм… — Фил задумался. Подпер рукой черепушку. Постучал указательным пальцем по зубам. Клацнул ими пару раз. — Да блохастый оборотень знает, что ты здесь забыла. Но одну мы тебя теперь отсюда не выпустим. Будем твоего непутевого ждать.

— Моего… кого? — Разве можно поперхнуться воздухом? Оказывается, можно.

— Непутевого, — терпеливо повторил Фил. — Усатый такой. Он у нас уже несколько лет в черном списке. Тревожит часто. Так и хочется… сбрить ему эти самые усы. Но пока мы держимся. Да и маг он сильный. Как бы нам чего не сбрил…

— Откуда вы узнали, что…

— Да это просто, — перебил меня скелет. Он все так же продолжал постукивать себя по зубам. — Между вами уже протянута тонкая нить связи. По ней, в случае чего, Хилт сможет тебя найти. Но только в том случае, если у вас взаимное чувство. Увы, все указывает на то, что пока этого самого чувства и нет.

— Мне тут птичка на хвосте информацию принесла, — влез в разговор Эжи. Сейчас он сидел на одном из холмиков по левую руку от меня. Нас разделяла кованная ограда. — Что амурочка попыталась подтолкнуть их к более активным действиям. Но ничего не вышло. Хилт успел перехватить стрелу.

Я замерла, еще не до конца веря в услышанное. Получается… амура тогда стреляла в меня, чтобы наши чувства раскрылись? Или… она хотела их навязать?

— Вот только не надо там себе всякого надумывать, — проворчал Фил. — Амура не станет действовать без прямого приказал бога Любви. Значит, богу выгоден ваш союз, раз он дал добро одной из своих подданых.

Бог… А ведь отец говорил, что наш брак — это воля богов. Но почему? Что случится, если мы все-таки пройдем ритуал бракосочетания? Чем мы такие особенные? И для чего понадобились богам? Почему, блохастый оборотень меня укуси, нельзя сказать прямо! Или дать какой-нибудь знак…

— И часто бог Любви таким промышляет? — поинтересовалась у скелета, впрочем, не особо надеясь на открытый ответ.

— Ну, бывало, — хмыкнул мой необычный собеседник. — Он вообще любит связывать судьбы. Еще ни разу, между прочим, не ошибся. Поверь тому, кто уже давно находится за гранью жизни.

— Еще скажи, что мои путешествия по кладбищам, это его рук дело, — пробормотала.

Стало как-то не по себе от последних слов скелета. Что если и вправду это бог Любви меня тогда на кладбище перенес? И сейчас тоже. А сделал это для того, чтобы Хилт почувствовал возникшую между нами связь.

— Как знать, — прямо на озвученный мной вопрос никто отвечать, судя по всему, не собирался. — Не обо всем мы имеем право говорить. Иначе нам по черепушкам настучат.

Скелеты, что уже в открытую прислушивались к нашему разговору, зашушукались. Они больше не прятались за надгробиями или в земле. Спокойно восседали, кто где, и смотрели на нас с Филом сверкающими синим огнем глазницами. Кто-то, устроившись поудобнее на холмиках или оградах, достал откуда-то небольшие жестяные ведерки, местами проеденные ржавчиной, и лопали оттуда… червей. Заметив это, я отвернулась, решив, что хватит «любоваться» местными красотами. Для них это развлечение. Для меня же новый стресс. Гадай теперь, то ли меня убить хотели, то ли с Хилтом свести. Зато теперь становится понятным, с чего он тогда вдруг увидел координаты того старинного кладбища.

— Если вы все такие осведомленные, то может скажете, собирается меня здесь вообще кто-то искать или как? — потирая озябшие руки, пробормотала. Еще и за плечи себя приобняла, чтобы хоть немного тепла сохранить.

— Минутку, — сразу встрепенулся Эжи и, соскочив с насиженного места, посмотрел себе под ноги. Топнул правой три раза и, с громким «Эх!» провалился прямо под землю. Вроде только что неподалеку стоял, а вот уже и нет его.

— Он быстро все разузнает, — снова заговорил Фил. — А я пока с тебя клятву возьму. Мы, знаешь ли, в последнее время, смертным не очень-то доверяем. Слишком уж вы болтливые.