Невеста поневоле
Шрифт:
И во всем я виновата, открыла им дверь, на которую они молились, и молились бы дальше! Но нет! Добрая Лера отворила ворота в преисподнюю.
Прежде чем отправиться, еще раз расспросила графа и жену. Может, она сбежала со своим бастардом? Но уверили, что не могла так проступить. К тому же, все омрачала новость, что никто из храма не вернулся. О чем обмолвился граф, нехотя, как истинный нашкодивший школьник.
Были предположения, что всех арестовали люди Леонида. Но я бы поверила в эту версию, если бы не внутренне предчувствие беды. Я ведь не только по поводу Миранды туда прусь, но и из–за остальных,
Совесть грызет и ответственность берет за горло. Моя вина! И только моя!
Пока одевалась, думала о Гордоне. Он же тут писарем работал. О Друме узнал в стенах библиотеки графа. Отсюда его и понесло на эти поиски, как одержимого. Может есть литература какая у графа еще? И прочитать Арлен сможет? Так, это все потом.
Экипировалась в охотничий наряд покойной мамы графа. В одежду, что дала Дария не влезла. Давно перестала себе удивляться, что не брезгую «секондхенда». А тут некоторые вещи лет триста назад носили, такому качеству позавидуют все наши бренды!
Граф смотрит на меня, словно я источник его счастья и надежда на светлое будущее.
– Ты пойдешь с ней! – Топает каблучком графиня, успокоившись и перейдя вероятно в боевую стадию «пилы». – Никаких начальников стражи мне.
– Но я не могу оставить замок без присмотра! – Пытается уклониться граф. – Там нечего делать такому большому отряду. Подземелье не такое уж и запутанное. И все опасения Валерии напрасны.
Ему не особо хочется идти, и я такого настроя понять не могу. Боится неведомого?! Или знает что–то, чего не знаю даже я?
– Ты трус несчастный! – Фыркает графиня при мне и рыцарях, мы собрались в отдельном зале. – Я устала от твоих трусливых порывов. Ты всегда был бесхребетным…
Такое ощущение, что и рыцари получают по первое число, встали по струнке, смотрят куда–то вдаль…
– Замолчи! – Кричит граф, трясясь от негодования. – В тебе говорит отчаяние. Оно и заставляет поливать меня грязью при моих людях и леди. Я не виню тебя. Но и ты пойми! Я не могу оставить замок при осаде, мне высокий лорд голову снимет, если узнает! А он узнает, маг ведь его тут, башню главную занял и что–то там выясняет!
– Я разберусь с ним сама, а ты иди с Валерией. Дочь нашу верни, ты рыцарь или кто?! Вдруг ее держат в заложниках! Арлен, ты идешь, и точка.
На том и порешали… Выстроила рыцарей, что граф отобрал для вылазки. Ощущаю себя «Рипли» из фильма про чужого. Мордахи у мужчин задорные, со шрамами у некоторых большими. Опытные бойцы в зеркально блестящих доспехах. Ухмыляются, смотрят с высока, в предвкушении славной прогулки по прихоти какой–то там дамочки не накрашенной. То есть меня.
Графиня вышла вместе с графом. Не успели дверь за собой закрыть, уже начались его утешения и ее новая порция слез.
И тут вдруг я вспомнила о своих родителях. О которых напрочь забыла! Забегалась, запрыгалась, живу, как в сказке и во сне! Что с ними, как они без нас? Что они подумали, когда в одночасье мы исчезли… Мамочка моя, сколько ты уже слез выплакала? Двух дочек сразу лишиться... А как там мой отец? Лишь бы они глупостей не натворили. Сердце щемит в тревоге. Завязла я тут! Потерпите родные мои, ждите, не забывайте. Мы обязательно вернемся.
Смотрю на свой отряд, стряхивая слезу незаметно. Лица мужественные, невозмутимые. Расслабились
рыцари, стоило начальнику скрыться. Смешки пошли и перешептывания. Да меня в серьез даже не воспринимают!– Леди, а в чем такая опасность? – Начал деловито один из тех, что строил мне глазки. – Кто бы не встретился на пути, мы справимся. Я в одиночку три десятка орков пешим зарубал.
– Да больше, больше говори, – подкалывает его другой.
Смеются… А я хмурюсь. Но на меня смотрят с каким–то снисхождением. Я ведь для них никто. «Вассал моего вассала не мой вассал». Перевожу: у них есть свой бос!
– Миледи, стоит ли вам туда соваться? – Подхватил другой красавчик со шрамом на пол щеки. – Покажите эту пещеру, и мы вычистим ее от любой нечисти, сколько бы их там ни было.
– Даже если там магические твари, у нас есть амулеты, а доспехи ковалась гномами.
– Эльфийская сталь лучше, – усмехнулся высокий рыцарь с белыми прямыми волосами до плеч, напомнивший мне вдруг Юджина. Очень на него похожий! Но черты лица несколько отличительные: нос тоньше, глаза другие. Сердце отлегло. Фух…
– Леди, нам бы одним идти, без вас, – прогудел самый большой среди отряда. – А то и за вами следи, мало нам одного лорда в обузу.
Гадкие смешки пошли. М–да, не очень–то его уважают эти самые–самые грозные воины. Наверное, жену больше слушаются.
– Я бы лучше на стене нахальную харю Леонида начистил, чем за любовниками малолетники гоняться, – выдал бородатый рыцарь. У этого шрамов на лице больше всех.
– Полно тебе, – осек его сосед. – У Графини горе…
– Не то горе графиня горюет, – произнес бородатый с сарказмом. – Граф ринулся в горы за какой–то бабой, с таким рвением, быстрее чем на созыв сюзерена. И Леонид сюда приперся тоже за ней. А Арлен бабу–то не отдает…
– Ты бы лучше помолчал, – фыркнул вдруг высокий блондин. – Миледи, которую вызволяли мы в горах у собаки Юджина перед нами и стоит.
Бородатый все свои острые фразы и проглотил. Глаза черные округлил.
Все остальные впились в меня, заинтересованно разглядывая. Видимо, пытаясь понять, что во мне такого. Да… я сейчас лахудра. Прямо с кровати поднятая, мешки под глазами, прическа отсутствует, напичканная зельями, снимающими головную боль и усталость.
Стою, как на подиуме, не знаю куда руки деть от неловкого момента. Краснею, в горле пересыхает. Сильные, красивые мужчины смотрят так… Как–то не так!
– Не смущайте леди, – усмехнулся, наконец, бородатый, вернув самообладание и пытаясь исправиться. – Миледи, простите нас, мы по дворам не мастаки, боевые рыцари, ратный наш удел. Сплетни рыцаря не красят, оплошал. Скажите, что хотели сказать и двинем, нам еще замок отбивать. До вечера бы поспеть.
– Хм, – горло продираю.
Снова смешки. Только блондин, похожий на Юджина, не смеется. Продолжает смотреть заинтересованно. А я стараюсь не отвечать ему взглядом.
Хотела объявить, что идем в Друм. Но передумала. Пусть Арлен и сволочь скользкая. Но если прямым текстом о подземном городе скажу, у него могут возникнуть неприятности. Это же запрет, о чем раньше мне говорили. Какой–то герцог даже получил от короля за раскопки. А граф уж и подавно под санкции попадет, а заодно и его семья. Графине с дочками я зла не желаю. Поэтому выдала: