Невеста президента

— Пока я не стала невестой президента?

— Именно.

— Мам, — я взяла ее руки в свои. — Все будет хорошо. Он никого не убивал. Андрей хороший человек.

— Откуда такая уверенность?

— Просто знаю и все.

— Значит ты поступила дурно с хорошим человеком? — пришпилила меня мама в ответ.

Я поморщилась, отпуская ее. Правда, конечно, была неприятной, но я продолжала прикрываться добрыми намерениями.

— Я поступила, как поступила. Мне и Андрею одинаково выгоден это брак.

— Пожалуй. Но мне грустно видеть, как расчетливо ты идешь к цели. А еще… — Мама осеклась встала с дивана. — Ладно. Забудь. Уже поздно.

Я не выносила эту ее привычку не договаривать иногда. Не в силах терпеть и сейчас подбежала к двери и закрыла выход.

— Что еще, мам? Скажи.

— Боюсь, тебе будет тяжело оставаться при своих расчетах в этом браке.

— С чего ты взяла?

— Считай это женской интуицией. Ты лучше поспи. Доброй ночи, Лизи.

Мама поцеловала меня в щеку, отодвинула и вышла за дверь.

Я ничего не поняла, но послушно легла в постель и даже уснула на несколько сладких часов.

Глава 7. Операция "Невеста"

Лиза

Утром меня разбудила мягкая вибрация часов, которые я так и не сняла. Еще не проснувшись я автоматически приняла вызов.

— Лиз, вертолет ждет десять минут.

Я моментально проснулась и возмутилась:

— Что? Почему так мало времени?

— Времени нет вообще. Вставай и спускайся. Кар отвезет нас на площадку. Вещи оставь, горничная позаботится о багаже.

Хотелось взбунтоваться и наговорить кучу гадостей, но отец не дал мне этого сделать. Он просто отключился. Идеальный способ закончить разговор и оставить приказ без обсуждения.

Быстрые сборы не были для меня проблемой. Пансион, в котором я жила и училась, славился старыми добрыми правилами, а условия были совсем не шикарные. Там меня научили быстро одеваться, всегда выглядеть мило и чисто, следить за языком и усердно учиться.

Я спустилась в гостиную через восемь минут. Отец тут же взял меня за руку и потащил к черному ходу. Было очень рано, но на кухне уже началась работа. Я по привычке приветливо кивнула повару. Он придирчиво рассматривал свежевшую рыбу, которую привез местный. Отец тоже пробормотал быстрое приветствие.

Мы скрылись быстрее, чем они обратили на нас лишнее внимание. Кар ждал нас на дорожке. За рулем сидел один из дворецких, а на сидении пассажиров мама и Андрей.

— Доброе утро, — тихонько поздоровалась я.

Мама лишь улыбнулась и похлопала по сидению, приглашая меня устроиться рядом. Отец сел с Андреем, который едва ли взглянул на меня. Через десять минут мы оказались на площадке. Вертолет уже ждал. Винт заработал, едва подъехал кар.

Никто не проронил ни слова по дороге. Ни на земле, ни в воздухе.

Вертолет сел на площадке близ КаслТорна. Нас уже ждали две машины с водителями. Я думала, что отец поедет с Громовым, но они с мамой направились к Джорджу, который улыбался во все зубы, приветствуя.

Не успела я удивиться, как моей руки коснулись мужские пальцы. Андрей взял меня за руку и повел к другой машине. Я трижды споткнулась, пока преодолела тридцать метров.

— Доброе утро, мисс Торнтон. С возвращением, — поприветствовал меня Луи, второй водитель.

— Доброе.

— Мистер Громов, добро пожаловать в КаслТорн.

— Спасибо, — ответил Андрей, отрицательно помотав головой. — Не стоит. Я сам открою дверь для мисс.

Луи покорно кивнул и сел за руль. А Громов вместо того, чтобы открыть дверь, как обещал, прижал меня к ней спиной.

Я чуть не закричала от неожиданности. Андрей прижался ко мне, почти вдавливая мой зад в дверь машины.

— Улыбнись, Лиза. Ты похожа на лань, которой вот-вот всадят пулю между глах, а не на счастливую невесту.

— Ты сдурел? — моментально огрызнулась я. — Не сказал мне ни слова с самого утра, а теперь я должна улыбаться?

— Нет времени объяснять. — Громов прищурился. — Не хочешь улыбаться, значит…

Не договорив, Андрей склонился и поцеловал меня. Хорошо, что я была все еще прижата к машине, иначе упала бы от удивления. И не только от него.

Боже, как он целовал. Его губы сводили с ума. Такие мягкие и ласковые сейчас. Он ласкал мой рот, медленно смакуя, дразня, едва касаясь. Но я помнила, как он может сминать и сокрушать неистовым натиском. Н знаю, что мне нравилось больше. Страсть или нежность? Кажется, я бы предпочла, чтобы одно сменилось другим прямо сейчас.

Я встала на цыпочки и закинула руки ему на шею, уже собираясь провоцировать на активные действия, но почти сразу Андрей отстранился.

— Достаточно, принцесса, — проговорил он мне в губы без капли нежности, которую только что дарил.

— Достаточно, принцесса, — проговорил он мне в губы без капли нежности, что только что дарил.

— Достаточно? — выдохнула я.

Андрей расцепил мои руки, взял их в сои и поднес тыльную сторону ладони к своему лицу. Он поцеловал одну, потом вторую, послал мне какую-то дежурную, холодную улыбку, отодвинул меня в сторону, открыл дверь и почти затолкал в салон.

— Что это было? — поинтересовалась я, хлопая глазами и чувствуя себя полной дурой.

— Первый акт пьесы «Невеста президента». В следующий раз попробуй изображать любовь, а не рыбу, которая протухла на прошлой неделе. Я не могу все делать один.

Он говорил все это, доставая телефон, проводя по экрану и сразу открывая мессенджеры. До меня постепенно начало доходить.

— Нас снимали?

— Естественно, — подтвердил Громов.

— Как они узнали так быстро?

— Я сообщил.

— Ты? Зачем?

Громов отвлекся от телефона и взглянул на меня, приподняв бровь.

— Ты вчера была в моей спальне, Элизабет? Я не собираюсь ждать, когда на меня польется грязь. Предвыборная кампания переживет невесту, а вот… — Он взглянул мельком на Луи и решил не конкретизировать. — … то, что ты натворила вчера, вряд ли добавит очков. И любая интерпретация произошедшего тоже.

Мне снова стало стыдно. Он злился на меня. Так целовал, а в это время злился. Я могла попытаться все исправить и предложила: