Невеста Проклятого Герцога. Лавка маленькой ведьмы

— Спасибо, — сказал я негромко, почувствовав неловкость.

— Не за что, — произнесла и одарила меня ласковой улыбкой.

Я смотрел в её глаза, и в душе теплело.

Её губы манили. С трудом поборол желание притянуть её к себе и впиться поцелуем.

— Кхм. — Прочистил горло. — Нам лучше продолжить путь. Здесь небезопасно, — сказал я, отводя взгляд.

Молчаливо согласившись, Аманда оправила платье и первая продолжила движение. Я отправился следом за ней.

Мы шли очень долго, день уже медленно клонился к закату.

— Всё, — выдохнула девушка, — Я больше не могу. — И упала на ближайшее поваленное дерево.

Кивнув, я осмотрелся.

— Я разведу костёр и добуду нам пищу, — сказал я, намереваясь отправиться за дровами.

— Нет, — сказала Аманда. — Костром я займусь, а ты… а где ты собрался найти нам еду?

— Я пойду на охоту.

— Как? С больной рукой?

— Это неважно, — отмахнулся я. — Вторая-то рука у меня в порядке.

— Джон, — сказала она негромко и опустила взгляд. — Прости меня.

— За что? — не понял и нахмурился.

Что такого случилось, что она просит у меня прощения?

— Я такая глупая, — сказала и хлюпнула носом. — Я же думала, что это из-за тебя теперь вся моя жизнь пошла под откос. А это не ты виноват. А я ж не со зла тогда проклятье произнесла! Я не хотела этого, просто на эмоциях вырвалось у меня, и…

— Успокойся, Аманда, — сказал я, приблизившись к девушке. — Ничего непоправимого не случилось.

— Так ты знал, что это я прокляла тебя? — удивилась Аманда.

— Конечно, — усмехнулся и, не выдержав, коснулся кончиками пальцев её щеки.

Всю дорогу только об этом мечтал. Остановить хотел. Сам думал, как предложить ей сделать привал и найти способ прикоснуться. А оно получилось так естественно, так правильно, что у меня дыхание перехватило.

— Знал и ни слова не сказал, — прошептала едва слышно.

Святые Небеса, как же она прекрасна!

— Не видел смысла, — ответил так же тихо.

— Но почему ты не попросил снять проклятье?

— Если бы ты могла, ты бы и сама это сделала, — сказал, очертив контур её прекрасного лица.

— Ты прав. — Кивнула и посмотрела в мои глаза.

Я буквально потонул в зелени её глаз.

— Джон, прости меня. Я и правда не знаю, как это сделать.

— Это само к тебе придёт, — ответил негромко и поймал себя на том, что пялюсь на её алые губы.

Они так и манили приласкать их.

Но я не могу, не должен. Не имею права на это. Она слишком хороша для меня.

С трудом отведя взгляд, я отстранился.

— Нам нужно поужинать и найти место для ночлега, — выдавил из себя, всей душой желая снова заключить её в свои объятия.

— Да, ты прав, — кивнула Аманда и отступила. — Я сама займусь костром, — сказала она. — Если сможешь поймать нам ужин, то и приготовлю.

— Хорошо, — кивнул я.

Когда она отправилась за хворостом, я долго смотрел ей вслед.

Как же долго я мечтал остаться с ней наедине и рассказать о своих чувствах. Боялся, что не воспримет всерьёз, отвернётся. А теперь вот она, здесь, со мной, а я, словно зелёный юнец, не могу ей признаться.

Но первым делом нужно поймать нам кого-нибудь на ужин. Аманде нужна пища, чтобы восполнить силы.

Тяжело вздохнув, я отправился на охоту, раз за разом вспоминая наш поцелуй сегодняшним утром.

Глава 9

Аманда

Да что на меня нашло? Почему я так реагирую на этого мага?

Действие суррийского порошка давно выветрилось, так с чего бы?

Я шла по лесной тропинке и пыталась собрать мысли в кучу.

Если в последние дни я успокаивала себя тем, что он сам виноват, то сейчас это казалось глупым совершенно по-детски, даже если это именно он бы мне отказал в открытии магазина. Но в свете новой информации и с осознанием, что Джон вообще о произошедшем ни сном ни духом, мне стало не по себе.

Он так смотрит на меня, что дыхание захватывает.

Бес бы сейчас мне сказал, чтобы не тянула время, а хватала то, что само мне в руки идёт.

Точно Бес. Хоть и выглядит как милейший котик на свете. Это лишь обёртка. Всё обман.

А что, если и с Джоном так же? Что, если он просто прикидывается понимающим и всепрощающим?

Нет, ну в самом деле! Он же главный маг! Он не мог так просто простить мне это проклятье! Ведь не мог же, верно? Выходит, он лишь играет со мной, а потом забросит в темницу, надев наручники антимагические, и дело с концом.

А ещё и эта лошадь, едва не угробившая меня.

Он спас. Хоть и проклятье полностью его дезориентировало. Но смог, не побоялся броситься под копыта и вытащить меня оттуда. А теперь с насланной мною неудачей мы протащились по миру и оказались чёрт знает где.

— Какая же я всё-таки глупая, — прошептала себе под нос.

Конечно, Джону бы я этого не сказала. Не осмелилась бы.

Но, что самое ужасное, он пострадал из-за меня. Дважды!

Даже не представляю, какую боль сейчас он испытывает.

От этих мыслей я совсем поникла.

Я должна хоть как-то исправить ситуацию. Обязана просто. Но первым делом — костёр. Потому что если он действительно сможет поймать нам что-нибудь на ужин, то мне необходимо накормить его. Ведь и так ему сложно, а он ещё и заботится обо мне.

Приняв решение, стала собирать хворост, всё дальше и дальше углубляясь в лес.

Набрела на мелкий ручеёк и, присев на колени, решила, наконец, напиться.

Вода оказалась ледяная, вкусная. Хоть и сводило зубы, но настроение немного приподнялось.

«Интересно, где сейчас Джон? Смог раздобыть нам пищу?» — подумала, и мысленно осеклась, когда, подняв взгляд, увидела уставившегося на меня дикого кабана.

— Ма-ма, — выдохнула я.

— Хр-р-р, — рыкнул кабан и бросился.

Не знаю, откуда взялись силы, но я бросилась бежать так быстро, как это только возможно. А ведь ещё пару минут назад едва ноги передвигала от усталости.

Страх подгонял, как и топот дикой зверушки позади.

Перескочила через поваленное дерево, зацепилась подолом платья за торчащую ветку, ободрала плечо и едва не распласталась, поскользнувшись на пожухлой листве, но удержалась на ногах.