Невеста проклятого волка

– Что?.. – он засмеялся. – Да они не собирались.

– Откуда тебе знать?!

– Оттуда. Это мои волки. Хорт давно здесь сторож, а Вия его подруга. Они тебя спасали, охраняли. Тут горы, каньон недалеко. Тут нельзя бегать сломя голову, особенно по ночам, особенно если не ориентируешься.

Да, неожиданное объяснение. А волк поменьше – значит, волчица.

– А какие горы? Кавказ, Карпаты, Альпы? – быстро спросила она в надежде его подловить. – Какая страна?

– Это Веллекален, Катя, – сказал Данир. – Волчьи Земли, как ещё говорят. Конкретно – Манш. Самый север Санданы.

Катя прикрыла глаза.

«Данир женится на тебе, ты будешь одной из знатнейших женщин Веллекалена», – уверяла айя Лидия. И при этом забыла спросить, а надо ли, собственно, это ей. И кто же знал, что к этому следовало отнестись серьёзно…

– Чего ты от меня хочешь, Данир Саверин? Зачем я вам? Что от меня требуется? Я должна что-то сделать? Точнее, что мне сделать, чтобы вернуться обратно, к себе домой, и продолжать жить своей жизнью? – кажется, это был самый насущный вопрос.

Данир слабо усмехнулся, покачал головой.

– От тебя я не хочу ничего. Я хочу тебя саму. Зачем? Затем, что я давно влюблён в тебя. Я заявил права на тебя, все согласились. Все наши, по крайней мере. Иначе мой братец точно мимо не прошёл бы.

– Виктор?

– Да, я про него.

– Он мне даже не нравился, – пробормотала Катя, опуская взгляд.

– Да, потому что ты моя, – и это было сказано без тени сомнения.

– Ты сумасшедший, Данир Саверин! – сообразила Катя.

– Нет, – он был серьёзен, – я просто люблю тебя. И чувствую, что ты любишь меня. Иначе я не стал бы это затевать.

– Ты всё-таки сумасшедший, – догадка подтверждалась, и ей опять стало страшно.

С сумасшедшими надо осторожно, кажется. Не злить их, и вообще…

– Нет, – он вздохнул. – Не бойся, прошу. Не надо меня бояться. Только не меня. Я на всё готов ради тебя, поверь.

Не злить сумасшедших – да, конечно. Вот бы ещё самой не злиться…

– А как насчет того, чтобы спросить меня? Чтобы я согласилась? Это тебе неважно, да, Данир Саверин?

– Это очень важно. Но ты согласилась. Я всё время слышал тебя. Твой запах. Ты носила мое кольцо.

– Что? Запах?! Это кольцо?.. – она схватилась за палец. – Ты нормальный, Данир Саверин?!

Нет, так неправильно. Надо же не злить…

– Не снимай, – быстро сказал Данир. – Благодаря кольцу ты прошла портал. Оно понадобится тебе, чтобы вернуться.

– Вернуться? Ты позволишь мне вернуться? Отпустишь домой?!

– Обязательно. Обещаю и клянусь. Вернёшься домой.

Катя вдохнула поглубже. Выдохнула. Вернула кольцо на место. Ну вот, последнее обещание немного утешает.

– Считай, что ты у меня в гостях. На два месяца примерно. Так лучше?

– А давай на один? – предложила она. – Вдруг я тебе так надоем за два месяца, что не будешь знать, как от меня избавиться?

Он изумлённо взглянул на неё, и вдруг расхохотался. Ответил:

– Порталы не работают постоянно. Через месяц не будет прохода, потом откроется на какое-то время. Но ты не надоешь мне и за сто лет. Хочешь убедиться?

– Нет, два месяца – значит два…

Он снова захохотал, но как-то не весело, и отвернулся от Кати.

Два месяца здесь – значит, она еле-еле успеет на аборт. Но успеет, особенно если обратится в коммерческую клинику, там всё делают быстро. Она достанет денег. Всё равно где, но достанет.

– Моя, ты торгуешься – значит, в целом принимаешь предложение?

– Это не предложение! – вскинулась Катя, – это безвыходное положение, в которое ты меня поставил!

– Прости, – в его голосе послышалось искреннее раскаяние, – но у меня ведь тоже не было выхода. Там я мог быть только волком. Мы не могли поговорить. Ты видела во мне домашнего зверя, правильно? Как я мог бы с тобой объясниться? Рисовать буквы лапой? – он снова отвернулся.

– Почему? – тихо спросила Катя. – Почему нельзя было попытаться?

– Как бы ты отнеслась к странному волку? И есть законы, определяющие поведение в чужих мирах. Мы приносили клятвы. Нельзя привлекать внимание. Или семье запретили бы пользоваться межмировыми порталами лет на пятьдесят. Потому, кстати, бабушка так испугалась, когда я вытащил из реки того ребёнка…

– Так, – она обхватила себя руками, – я очень стараюсь делать вид, что верю тебе, Данир Саверин. У меня получается, как считаешь?

– Да, моя, – когда он улыбался, на его щеке появлялась ямочка. – Я вижу, ты очень стараешься. Благодарю.

– Предположим, я верю. Но тащить меня сюда, ничего не объяснив, в угоду своим желаниям перевернуть мою жизнь – это свинство вообще-то, Данир Саверин!

С дипломатичностью у Кати Иволгиной были проблемы. Но помалкивать, не высказать сейчас то, что накипело? Даже если он сейчас так вдохновенно кормит её небылицами!

– Ты имеешь в виду, что я должен был от тебя отказаться. Это тоже выход. Но жестокий для меня. К тому же один раз я уже отказывался. Да, когда ты, моя жена, ушла с тем… – в его голосе появились странные вибрации и ноздри задрожали, а Катя непроизвольно отодвинулась.

– Я не была твоей женой, Данир Саверин.

– Прости, – он быстро взял себя в руки, – ты была в своем праве, моё недовольство неуместно. Тогда я не мог быть мужчиной для тебя и ушёл с дороги. А теперь хочу использовать свой шанс. Ухаживать за тобой, понравиться тебе, – пояснил он мягко, перехватив её испуганный взгляд. – Только не отвечай сейчас. Скажи позже. Завтра, например.

– И я могу тебе отказать?

– Можешь, конечно. Но тебе всё равно придётся провести со мной два месяца. Здесь, – он скользнул взглядом по сторонам, словно предлагая ей оценить это не слишком, так скажем, комфортабельное жилище. – Потом продолжим нашу игру, ладно?

– Игру?..

– Когда ты делаешь вид, что веришь. Спрашиваешь обо всем, что хочешь узнать, и опять делаешь вид, что веришь. И… посмотрим. Тут рядом водопад. Хочешь прогуляться? Давай сходим туда? Луна яркая, тебе всё будет видно.

– Но ведь сейчас ночь? – Катю предложение удивило и опять напугало. – Можно, я посплю немного? А утром нам будет проще разговаривать. И мы прогуляемся к водопаду.

Ей действительно страстно захотелось побыть одной в тишине. Подумать. Хотя нет, она не станет думать! У неё тогда совсем голова треснет. Надо хотя бы прийти в себя. А потом она снова сможет играть в эти игры… которые всё больше казались чем-то настоящим. Вот поэтому и следовало прерваться…