Невеста с огоньком

— Душой к душе во всех мирах и жизнях. Муж и жена, — голос жреца оборвался так же внезапно, как и зазвучал.

— Муж, — отозвалась я, когда перед нами возник небольшой поднос с двумя широкими золотыми браслетами.

Взяла больший и аккуратно защелкнула его на запястье Лазара. Замочек засиял, не оставив от себя и следа. Браслет плотно обвил руку мужа. Теперь его отнять можно было бы лишь с рукой самого Лазара.

— Жена, — выдохнул Лазар, и на моей руке защелкнулся замочек второго браслета. Почувствовала жар, исходящий от брачного украшения, а потом тепло разлилось по телу, а браслет плотно обхватил и мое запястье.

— Ритуал состоялся, — тихо проговорил жрец.

— Благодарю, — отозвался Лазар. Послышались шаги уходящего жреца. Мой муж притянул меня к себе.

Охнула, когда поняла, что с виду плотная одежда Лазара была такой же невесомой, как и мое платье. Ощущения были такими яркими, словно мы оба были обнажены. А когда его губы накрыли мои, вцепилась пальцами в его рубашку, чтобы не рухнуть. Собственнический поцелуй вскружил голову, отдался зудом в пальцах и жаром во всем теле. Одной рукой он удерживал меня за талию, вторая скользнула по спине. Погладил пальцами шею, отправляя толпу мурашек по всему телу, и зарылся в волосы, оттягивая их назад. Судорожно выдохнула, едва сдерживая стон удовольствия. Я даже не думала, что это может быть так умопомрачительно прекрасно. Так, что все волоски поднимаются дыбом, дрожь прокатывается по телу, опускаясь тяжестью внизу живота. Это была настоящая пытка, которой он истязал меня не первый день после моего полного поражения перед этим невероятным мужчиной. Я признала его после того, как мы покинули короля с королевой, и сдалась на милость победителю.

— Моя, — прорычал он мне в губы, пока я заново училась дышать.

Когда он так обжигал меня взглядом, я чувствовала себя безвольной куклой, готовой согласиться на все.

— Твоя, — одними губами прошептала я. — Голодная, измученная твоими служанками, замерзшая и усталая. Вся твоя. У вас тут жен кормить принято? Или только голодом мучить?

— Неисправимая, — мягко улыбнулся он. — Нас ждут на площади, а после ты утолишь голод. Как и я.

Распахнула глаза. Щеки опалило от высказанного обещания. Ведь его пылающий взгляд ясно говорил, что его голод несколько отличается от моего. И этого голода я боялась. Трусила перед тем, что должно было случиться, несмотря на то, что желание до сих пор пульсировало внизу живота.

— Нас ждут, — хрипло повторил он.

И как хорошо, что нас ждут! Потянем время. Оно мне сейчас очень нужно. Даже в схватке со смертниками мне не было так страшно, как сейчас.

— Трусишка, — усмехнулся Лазар, держа меня на руках и шагая из леса. — Где же моя бесстрашная Кир-р-ра? — словно издеваясь он катал на языке мое имя с такими интонациями, что сердце сбивалось с ритма.

— Животное! Никакой пощады, одни инстинкты.

Он лишь загадочно улыбнулся и продолжил свой путь.

В храм мы вошли через задний двор, я стремительно отвернулась, когда Лазар начал скидывать одежду. И ведь не в первый раз, но сейчас его обнажение отзывалось во мне очень остро. В храме стояла тишина. Но я знала, что за дверью собрался весь город в ожидании нашего выхода. И даже предвкушение пораженных взглядов при виде моего волка отступили под натиском волнения. Вздрогнула и отпрыгнула, когда руки коснулась мягкая шерсть. Шумно выдохнула, когда увидела своего огромного волка. Кажется, даже в звериных глазах я разглядела усмешку.

— Леди, — обратился ко мне жрец, — ваш супруг должен будет лечь перед вами, демонстрируя свое преклонение перед выбранной женщиной, доверие и полное принятие.

— Я знаю, — нервно кивнула и запустила руку в мягкую шерсть, — спасибо.

— Нам пора, — кивнул он и первым пошел к дверям.

Сжала мягкую шерсть от волнения и опомнилась лишь тогда, когда услышала тихое недовольное рычание. Отдернула руку. Что же поделать, если я не могу контролировать себя тогда, когда волнение захлестывает с головой. Шумно выдохнула и пошла бок о бок со своим волком.

Дверной проем в ночи напоминал темный провал, наполненный неизвестностью, шагнула за пределы храма и замерла. Тусклый свет Радии ударял нам в спину, освещая всех собравшихся перед храмом. Затаила дыхание, осматривая бесчисленное количество женщин и… волков. Судорожные женские возгласы волной прокатились от храма вдаль. Никто не ожидал увидеть Лазара в волчьем обличии. Они не верили в его вторую сущность и теперь настал момент истины. Я едва держалась на ногах и с трудом сделала шаг к ступеням. Мой волк стоял рядом, оглядывая собравшихся. От него не исходило ни надменности, ни радостного злорадства — только спокойствие.

Тихий утробный рык, который был подобен грому в ночной тиши, которая накрыла все вокруг, сменился громким воем Лазара. Женщины, словно поломанные куклы, медленно, но дерганно присели в низких реверансах, признавая силу появившегося перед их глазами волка. Мужчины в животных обличиях подхватили песню, наполнив каждый уголок своей песней. Вторили вою Лазара, а после пригнули головы, признавая вожака.

Сердце в груди громко бухало, словно стремилось пробить ребра. Тишина наступила в то же мгновение, как замолк Лазар. Женщины поднялись, устремляя взгляды на меня, волки вскинули головы.

Лазар медленно обошел меня, спустился на ступеньку ниже и вальяжно развалился у моих ног. Так странно и немного страшно. Я знала, что так должно быть, но за всей суматохой не узнала, что должна делать сама. Не придумав ничего лучшего, спустилась следом за Лазаром, села на ступеньку и заглянула в глаза удивленного волка. Обхватила его морду руками и водрузила тяжелую голову на свои колени. Это казалось мне правильным. Он не должен преклоняться предо мной. Мы — единое целое.

— Брачный союз состоялся, — возвестил жрец. — Волк сделал свой выбор. Есть ли среди вас те, кто усомнился в его выборе? — тишина стала ему ответом. — Так преклоните головы перед леди Кирой Рен’Оулен, будущей королевой.

Никто не посмел ослушаться. И пока все присутствующие смотрели себе под ноги, признавая наш союз законным, Лазар поднялся и мотнул головой, призывая меня пройти сквозь эту толпу. Мимо тех, кто когда-то сомневался в нем, кто не верил и теперь боялся поднять взгляд. Они расступались, когда мы шли по живому коридору, бросали на нас взгляды из-под ресниц, но ни не смели произнести и слова. Что было в их мыслях? Наверняка, многие из них вспоминали о своем пренебрежении по отношению к Лазару, о брошенных когда-то дерзких словах, а я думала лишь о том, что стала женой. И если Лазара признали вожаком, то мне еще придется побороться за звание достойной королевы. Достойной своего волка. И только ради него я должна победить в этой борьбе.

Путь оказался долгим. Невыносимо долгим под взглядами, которые впивались в спину. И только когда мы вошли в опустевший королевский дворец, смогла выдохнуть. Мы поднялись в наши покои, где нас ждали наши кошки. Радка бросилась мне под ноги, едва не сшибая, ткнулась влажным носом в ладонь и хлестнула хвостом по коленкам. Следом вышел прихрамывающий Герр. Его вернули за несколько дней до свадьбы. Кот уже никогда не вернет себе былой силы, но он был жив, и этого было достаточно для Лазара. Потрепала Герра между ушами и взглянула на Лазара. Он тряхнул лобастой головой и скрылся в спальне, чтобы через пару минут выйти уже в человеческом облике. Обвела его взглядом и с облегчением вздохнула. Он хотя бы не стал смущать меня своим обнаженным видом, надел легкие штаны.