Невеста с последствиями

Займусь изучением новых миров. Да, у брата императора это не очень хорошо закончилось, но раз Лиззи смогла найти несколько миров, то и я смогу. По крайней мере, я попробую.

— И я знаю, что тебе не у кого остановиться, а оставаться в доме Оркоми… — Он выразительно замолчал, ничего не говоря и говоря очень многое в тот же миг, посмотрел мне в глаза и продолжил, не дождавшись никакой реакции с моей стороны: — Я предлагаю тебе просто пожить у меня какое-то время. Без обязательств и платы, простое сожительство.

Я глубоко вздохнула, надеясь, что хоть так смогу успокоить мысленный поток в голове.

Да, я действительно не хотела бы оставаться в доме Оркоми, и да, мне действительно не к кому идти, а Дэмис… он был бы хорошим вариантом, если бы не всё, что было у нас «до». Я не уверена, что, находясь в одном закрытом помещении, мы с ним сможем спокойно соседствовать некоторые время.

Нет, это чем-то закончится. Чем-то… очевидным.

Но, возможно… Лиззи хотела, чтобы я была счастлива, а Дэмис…

А что Дэмис?

Я не узнаю, если не спрошу.

— Чего ты хочешь? — Вопрос прозвучал немного не так, как я того хотела бы, но исправлять я не стала, и просто очень внимательно посмотрела в его тёмные глаза.

— От тебя? — Уточнил раэр.

И это уточнение мне почему-то не понравилось. Раз спрашивает, значит, чего-то точно хочет.

— Вообще. В принципе. Чего ты хочешь от жизни?

Он мог и не отвечать, но ответил, немного подумав.

— У меня есть дом в лесу. Без семи каменных этажей, без штата прислуги, без дорогих и к чёрту мне не нужных «статусных» украшений. Только мой. Такой, какой я всегда хотел.

Пауза, чтобы я могла осмыслить все слова, а Дэмис — найти новые.

— У меня есть выносящая мозг, но всё равно любимая работа. У меня есть статус первого раэра в стране. Есть здоровые родители, есть величие моего рода, есть такие богатства, что хватит даже правнукам моих правнуков, даже если они будут бездумно тратиться на всякую дрянь. Как думаешь, чего бы я хотел?

Это не игра в «угадайку», и вопрос — лишь формальность, потому что Йэхар ответил на него сам:

— Для полного счастья мне не хватает лишь любимой женщины рядом. Но, видишь ли, и тут есть небольшая проблема. Женщина, которая выбилась из потока всех остальных и привлекла моё внимание, отрастила себе длинные ядовитые колючки и никого не подпускает к себе ближе, чем на два метра.

Ему не нужно было даже поднимать руку и показывать пальцем на ту, о ком он говорил. Его взгляд в любом случае успешно справлялся с ролью указателя, да и я не назову себя полной дурой, так что…

— Тебя подпустила на метр, — я невольно скопировала его движение и безразлично пожала плечами, словно это ничего и не значило, словно…

— Я заметил, — широкая, сияющая радостью улыбка. — Значит, я на верном пути. И я точно не собираюсь портить всё своей несдержанностью. Просто предложил. Хочешь — принесу клятву на мизинчиках?

В последней фразе — не прикрытая насмешка, он мне даже руку с оттопыренным мизинцем протянул, подтверждая, что говорил вполне серьёзно.

Я взрослая, почти самостоятельная женщина, которая точно никогда бы не повелась на подобное, но…

Но я всё равно протянула руку, медленно переплела наши мизинцы и очень серьёзно посмотрела в мужские глаза.

— Обещаю, что не притронусь к тебе и пальцем до тех пор, пока ты сама меня об этом не попросишь — чётко и внятно. — Это очень серьёзные слова, но лицу Дэмиса видно, что он намерен сдержать это обещание любыми способами.

И это так… не мило и не красиво. Это важно.

Простые слова, знаю. Многие врут — тоже знаю. Но была во мне какая-то железная уверенность в том, что этот мужчина держит своё слово.

— Я верю, — мне не пришлось выдавливать это из себя, я действительно верила.

Всем сердцем и всей душой.

* * *

Экскурсию по дому, в котором я уже однажды бывала, мне устроил Бродяга.

И началась она с кухни. Ну, кто бы сомневался.

Она не была огромной и рассчитанной на два десятка профессиональных поваров. Она была просто просторной и очень уютной.

Вместо двери — каменная арка, отделка, как и во всём доме, из тёмного обработанного дерева. Слева у стены полочки, ящички, многочисленные дверцы и всё, что может понадобиться в нелегком деле приготовления еды. Разделочный стол по странному манеру посреди помещения. Кажется, он служил ещё и обеденным столом.

Справа, у большого окна с широким низким подоконником — мягкий угловой диван и маленький столик рядом. Под ним пушистый тёмный ковёр.

И всюду небольшие магические светильники: на стенах, по краю потолка, над разделочным столом.

Всё такое уютное, тёплое, приятное, но меня не покидало чувство, что чего-то здесь не хватает.

— Чувствуй себя как дома, — радушно предложил Дэмис.

Протиснувшись мимо остановившихся на пороге нас с Бродягой, он свободно вошёл в кухню, подошёл к стене и открыл простой, как показалось на первый взгляд, шкаф.

Тонкая струйка полупрозрачного холодного тумана тут же заскользила к ногам раэра.

Но он не обратил на неё никакого внимания, нашёл что-то и дверцу закрыл, вытащив из холодильного шкафа два внушительных кусочка в бумажной обёртке.

— Рыба или мясо? — Было спрошено у нас. — Бродяга ест и то, и другое.

Дэмис вопросительно посмотрел на меня, но тут же нахмурился и с укором добавил:

— На самом деле, он вообще всё ест. Даже овощи и сладости.

— Ты кормил его сладостями? — Удивилась я и неуверенно решила: — Давай мясо. Только не с кровью!

— Договорились.

Нужный свёрток полетел на стол, второй, ненужный сейчас, раэр запихнул обратно в шкаф.

— Я помогу.

Я не была уверена в своих кулинарных способностях, но не стоять же в стороне, в самом деле.

На заднем дворе Дэмиса обнаружилась открытая веранда. Со скамьёй-качелями, массивным столом и открытым огнём, на котором он и собирался готовить наш обедо-ужин.

И пока мужчина занимался разведением огня, я удивительно ловко нарезала овощи на салат.

Бродяга, топающий вокруг, умудрился пару раз стянуть кусочки нарезанного странного овоща зелёного цвета.

— Ты хоть знаешь, что это? — Перегнувшись через стол, я с укором взглянула на весело хрустящего пса.

— Хр-р! — Было мне ответом, после чего некоторые наглые снова длинным языком к разделочной досочке потянулись.