Невеста-самозванка

Но самое парадоксальное во всем этом, я в то же время прекрасно осознаю, насколько одуревшее у меня сейчас состояние! Чрезмерное магическое перенапряжение, если можно так выразиться. И самое разумное, что можно сейчас сделать, это просто лечь спать. А к утру наверняка все восстановится.

Ну а Эйтон…

Да даже если браслет укажет мое местоположение, толку? Доберется сюда мой не в меру ретивый граф и упрется лбом в стенку борделя. Разведет руками, мол, нет, тут точно ошибка какая-то, и обратно в свое логово закоренелых холостяков, ну или где такие как он обитают, укатит.

Да, мне очень хочется быть оптимисткой! Банально из-за того, что я ведь ничего иного сейчас и сделать не могу. Будь у меня хоть сколько-то времени в запасе, будь хоть какие-то магические навыки, я бы придумала, как сбить Эйтона со следа. Но нет, ситуация тупиковая! Вот просто сиди и надейся на авось.

Такие вот мысли в моем одуревшем мозгу всплывали одна за другой даже тогда, когда я собралась переодеваться и ложиться спать. И именно в это время снова объявилась говорящая голова. То есть, простите, Илберг.

— Неужто вы решили мне помочь? — вырвалось у меня само собой.

Парящий под потолком мой полупрозрачный головастый собеседник поморщился.

— Да я все время только и делаю, что тебе помогаю! Что у тебя тут?.. — поморщился еще сильнее. — Что за магический хаос кругом?..

— Я пыталась связаться с лордом Кифедисом. У меня был гениальный план, как множественными телепортациями сбить Эйтона со следа, — честно ответила я, очень стараясь стоять прямо, хотя меня так и мотыляло из стороны в сторону. — Немного перестаралась… Я же не знала, что магия настолько бьет в голову, если не уметь с ней обращаться…

— Правильно Иллида говорила про твою бестолковость! — фыркнул Илберг. — Скажи спасибо, что господин пока готов закрывать на это глаза! Что же касается графа, вот, возьми.

Посреди комнаты полыхнул искристый сполох, но тут же погас и на ковер упал непримечательный с виду кинжал.

— Эйтон мне, конечно, не нравится, но не настолько, — у меня даже одурение враз ослабло.

Илберг мученически закатил глаза.

— Это на крайний случай! Чтобы ты себя спасти смогла! Кинжал заговоренный, иначе ведь Ристеллхолда не убить и…

Но я тут же перебила:

— Ага, а с его смертью и помолвке конец. Вам не кажется, что в вашем плане спасения меня точно логика потерялась?

Он снова громко фыркнул.

— В случае его смерти, вся магия просто перейдет к тебе по вашей связи. И все! Проблема решена! — наверняка бы даже радостно хлопнул в ладоши, да только сейчас их не имелось.

Я несколько мгновений задумчиво на него смотрела.

— Что? — не выдержал Илберг.

— А в какой тут стороне лес?

— Лес?.. Тебе это еще зачем?

— Затем, что очень хочу послать вас с вашим господином туда, да не знаю, в какую сторону, интриганы хреновы! — или от одурения я так рассвирепела, или все же сама по себе. — Сразу было ясно, что вся эта затея — дело нечистое! И я давно уже догадывалась, что вовсе не я — ваша цель, а как раз таки Эйтон с его какой-то там особенной магией! Решили через меня его силу прибрать?!

— Нет, ну что за бред? — Илберг даже запыхтел. — Как можно быть такой неблагодарной?! Столько всего для тебя сделали, и даже сейчас готовы помочь, лишь бы только ты спаслась, а ты… — и на этом полном укора и негодования взгляде его парящая голова исчезла.

Я тут же подошла и в сердцах запнула злосчастный кинжал под кровать. Да, ситуация у меня не очень! Но не до такой степени, чтобы я кого-то убивала! Чтоб их, этих всех интриганов…

Резко оставили все силы разом. Я села на край кровати, глубоко вздохнула. Нет-нет, нужно ложиться спать… А утром я встану с ясным разумом и полная сил искать выход из сложившегося тупика. Но плясать под дудку этих гадов точно не стану! Они тотально ошиблись с выбором иномирянки для своих планов. И однажды очень и очень об этом пожалеют…

Ну или нет. Но я в любом случае спать и искренне верить, что новый день будет чудесным, распрекрасным и полным неожиданностей!

Только, пожалуйста, приятных неожиданностей, вроде корзинок, а не неприятных, вроде разъяренного Эйтона…

***

Эйтон

Поиски затягивались.

Уже царила глубокая ночь, а Алистер все еще метался по спящим улицам Тардена. Вдобавок безостановочно валил снег крупными хлопьями, поднявшийся ветер старательно наметал сугробы на тротуарах — словно сам окружающий мир пытался замести всякий след.

Конечно, попадались и другие прохожие, хватало одиноких всадников и запоздалых экипажей, в этой части столицы жизнь и ночью до конца не затихала.

И это напрягало больше всего.

Нет, в квартале, который сейчас так старательно бороздил Алистер, хватало и жилых домов. И их дух принялся проверять в первую очередь. После перешел к торговым лавочкам и магазинам побольше, но пока тоже безрезультатно. И в мыслях прекрасно догадываясь, куда именно в итоге дело клонится, Эйтон все же пока не спешил это признавать.

Да признавать это категорически не хотелось!

И лишь когда уже под утро Алистер с крайне виноватым видом остановился у самого последнего не проверенного им здания, Эйтон выругался вслух, уже просто не сдержавшись.

Нет, ну а чему тут удивляться?! Уже само странное поведение беглянки выдавало, что строгие устои и правила этикета — это совсем не про нее. Но, демоны побери…бордель?! Серьезно?! Его умудрилась облапошить и связать с собой магическими узами какая-то падшая девица?!

— Алистер, ты точно уверен? — все же не стал озвучивать вслух всю лавину неприглядных выводов.

— Боюсь, да… — дух и сам выглядел немало растерянным. И если бы не проходящий сейчас сквозь него свет уличного магического фонаря, запросто слился бы со снегопадом на фоне. — Я, конечно, понимаю, как со стороны это странно воспринимается, но… Тот слабый след магии с браслета отслеживается именно здесь! Вы же видели, я все вокруг проверил, мы с тут всю ночь уже ходим, да даже в дома поблизости я тоже на всякий случай заглянул по несколько раз, но… — виновато посмотрел на Эйтона. — Мне искренне жаль, господин, но ваша невеста в данный момент именно здесь. Ошибки быть не может, простите.