Невеста-самозванка
Шрифт:
— Отказ, увы, не принимается! — Алистер перебил так нервно, словно ему самому уже Эйтон успел нерв задрать. — Прошу, леди Анна, поторопитесь со сборами.
— Я не понимаю, что за интрига, — Ниелла уже успела насупиться. — Нам, что, нельзя, знать, куда там Эйтон собрался? А вдруг мне тоже туда надо? — и тут же с нажимом уточнила: — То есть мне надо, а Анне как раз таки не надо.
Да, ведь вдруг это всея королевский конкурс по игре на фортепьяно? Нет, согласна, туда мне точно не надо. Да мне вообще никуда не надо, мне и здесь хорошо!
Но судя по выразительному взгляду Алистера на меня,
Что ж, ладно, посмотрим, куда там Эйтону приспичило меня вести. Не собирался же вроде! Так что вдруг поменялось?..
По словам Алистера, времени у меня оставалось впритык, Эйтон уже ждал в холле. Так что я собиралась быстро переодеться, захватить меховую накидку и в путь, но стоило мне открыть свой сундук, как из него тут же взмыла парящая голова Илберга! Нет, он нарочно напугал?!
— Вы вообще в своем уме?! — не сдержалась я.
— Я-то да, а вот ты-то нет! — говорщая голова как всегда отличалась деликатностью. — Что ты медлишь?
Но я не успела спросить, о чем вообще речь, как он продолжал, добавив в тон внезапной снисходительности:
— Нет, я признаю, адаптация твоей магии идет в разы быстрее, чем мы изначально рассчитывали, и это просто отлично! Но все равно процесс может не успеть завершиться!
— За две недели? И это с учетом, что идет быстрее, чем рассчитано? Знаете, это с магией у меня плохо, а вот с логикой все же хорошо.
Илберг не только закатил глаза, но и описал круг под потолком.
— А ты вообще в курсе, что граф уже запустил процесс разрушения уз? — видимо, сейчас выражение лица у меня было очень красноречивое, Илберг аж в довольной улыбке расплылся: — Ага… Не в курсе… Так вот, невежливая ты дикарка, ваша связь может оборваться со дня на день. Буквально со дня на день! И есть большая вероятность, что к тому моменту все же адаптация твоей магии не завершится до конца!
Аж голова пошла кругом… Нет, нет смысла обвинять Эйтона, с его стороны все как раз вполне оправдано, всеми силами пытается избавиться от навязанной невесты. Ну а то, что не сообщил о своих действиях… Ну а с чего он должен мне докладываться?
Явно расценив мое молчание как хороший знак, Илберг не умолкал:
— Так что выход у тебя по-прежнему один. Ритуальный кинжал в помощь! Со смертью графа его магия перейдет к тебе, как к единственному связующему звену…
Но я резко перебила:
— Слушайте, отстаньте вы от меня со своими интригами! Не стану я никого убивать!
— Тогда тебе просто придется выбрать: либо ты, либо он, — невозмутимо парировал Илберг. — Если граф разорвет связь раньше, хоть на миг, то ты окажешься в ровно той же ситуации, что и раньше. Только на этот раз уже безвыходной. Так что тебе дороже? Своя жизнь или его?
Да даже согласись я, все равно бы не смогла никого убить! Тут просто без вариантов!
— Я своего решения не изменю, — я скрестила руки на груди. — Так что подите прочь. Простите, мне уже до чертиков надоела ваша говорящая голова, причем говорящая исключительно глупости!
Илберг презрительно фыркнул и тут же с тихим хлопком исчез.
Но не успела я и
дух перевести, как засекла слабый шорох за дверью.Там кто-то есть! Кто-то подслушивает!
Я ринулась к двери, но меня опередили — там уже никого не было.
Глава пятнадцатая
Эйтон
Как же все невовремя! Впрочем, в последнее время иначе и не бывает.
— Ваша Светлость, быть может, мне стоит отправиться с вами? — Алистер от волнения пролетел прямо сквозь дворецкого. Впрочем, сам Холстон при этом так и остался стоять с невозмутимым видом.
Вот только во всем холле только дворецкий и мог похвастаться невозмутимостью. Артан так вообще взирал на брата с нарастающим раздражением:
— Нет, Алистер, — ответил он духу с откровенным вызовом, — Эйтон берет с собой исключительно тех, кто владеет магией рода. И хотя ты в теории тоже вроде как магический, не мешай ему чувствовать себя как обычно самым исключительным.
Переведя дыхание, Эйтон собрался всем своим терпением:
— Повторяю во второй раз, Артан, от тебя там все равно никакого толку не будет. А твоего ворчания и критики мне и в этих стенах хватает.
— Да, конечно, какой может быть от меня еще толк, помимо ворчания и критики, — тот насупился еще больше.
— А я уже готова! — послышался со стороны лестницы голос леди Тиффании.
Эйтон вопросительно взглянул на Алистера, но дух активно замотал головой, мол, я точно не виноват, я ее не звал.
А бабушка уже вполне резво для своих лет спускалась в холл, на ходу завязывая последние завязки меховой накидки.
— А где Анна? Еще не спустилась? Ничего-ничего, подождем… А куда мы все, кстати?
— Простите, но вам лучше остаться здесь, — со всей возможной деликатностью ответил Эйтон.
— Ну это мне решать, — она сурово перевела взгляд с одного внука на другого, и в итоге вперила в Алистера: — В чем собственно дело?
Дух хоть и покосился виновато на Эйтона, но его неспособность лгать членам семьи сыграла свое, он все же пояснил:
— В Дамринге в шахте произошел обвал. Пострадавших мало, но тут дело не в количестве. Чтобы вы понимали, это одна из самых старых шахт, и, как выяснилось, она сообщается с подземными ходами старого замка Ристеллхолд. Пусть от самого замка давно уже одни руины, но в подземье сохранены магически заслоны. Вот и получается, что магия не дает разобрать завал и вытащить пострадавших. Буквально несколько минут назад пришло магическое сообщение, так что еще есть шанс успеть добраться вовремя.
— Мы отправимся порталом, — добавил Эйтон. — При вашей нелюбви к телепортации придется вам остаться здесь.
— А ну и что! А пусть и порталом! — леди Тиффания фыркнула, скрестив руки на груди. — Не настолько уж я старая, чтобы к новому не привыкать! И вообще, Анечке нужна интересная компания, пока ты там со своими завалами и проблемной магией будешь разбираться.
— Анечке? — со вздохом уточнил Эйтон. — Она уже успела вам настолько понравиться?
— В отличие от некоторых мне хватает житейского опыта, чтобы с первого взгляда понимать, кто есть кто… О, а вот и она! Аня, милая, мы как раз тебя ждем!