Невеста смерти

— Что-то случилось? — спросил он.

— Появилась новая информация, и в свете ее я хочу кое-что предпринять.

Гуров рассказал Попову обо всем, что они сумели выяснить, и Алексей Юрьевич попросил отдать ему фотографии неизвестного мужчины, сказав, что, если тот был военным, ему будет проще выяснить, кто это. По поводу же планов Гурова по спасению Наташи Герасимовой Попов, подумав, точнее, просчитав варианты, дал добро.

— Вы правильно решили, Лев Иванович. Первым делом надо спасти девочку. Нет на свете ничего важнее человеческой жизни, а все остальное может подождать. Вы считаете, что похитители выйдут с вами на связь?

— Очень рассчитываю на это, потому что постараюсь их как следует разозлить.

— Тогда будьте готовы к тому, что все ваши телефоны будут нами прослушиваться, — предупредил его Попов.

— Готов, но, надеюсь, не на постоянной основе? — усмехнулся Лев.

— Естественно, нет. Когда вы собираетесь все устроить?

— В воскресенье вечером. А начиная с субботы, пойдут анонсы этой передачи.

— Вам нужна моя помощь?

— Нет, Алексей Юрьевич. Я попробую справиться своими силами — есть кое-какие связи. Понимаете, телевидение — это одно большое ухо и один длинный язык: все обо всем слышат и все обо всем говорят. Там ничего нельзя сохранить в тайне. Если же станет известно о вашем участии в данной затее, это может свести на нет все наши усилия и люди в Демидовске постараются еще глубже спрятать концы в воду или просто исчезнут.

— Да, такое развитие событий вполне допустимо, — подумав, согласился Попов. — Что-то еще?

— Нужно прояснить судьбу полковника Крикунова Константина Георгиевича, который в 1967–1968 годах был командиром части ПВО здесь, в Подмосковье. — Гуров протянул ему листок с данными. — Его жену звали Анна Григорьевна, сына — Георгий. В его семье воспитывались внуки от его падчерицы Татьяны и, если я правильно просчитал, правнук Егор. Рогожина должна быть где-то рядом с ними.

— Хорошо, я запрошу материалы, но смогу это сделать только в понедельник, потому что глава Администрации, который мог бы вызвать людей на работу в выходные, сейчас вместе с руководством за границей. Ну что ж! Желаю удачи и обязательно посмотрю это ток-шоу.

Попов вернулся на работу, а Гуров поехал домой. У Марии был спектакль, так что дома он был один. Переодевшись, Лев позвонил своему старинному приятелю, телевизионщику Сашке Турину, который и вел это ток-шоу, и в лоб заявил:

— Саша! У меня есть для тебя бомба!

От неожиданности тот закашлялся, а потом ответил:

— Лева! Я знаю, что ты меня сильно не любишь, — именно он когда-то и познакомил Гурова и Марию, — но зачем же так сразу столь кардинальные меры? Может быть, договоримся?

— Нет! И зря испугался — это такая бомба, что все остальные каналы будут на себе волосы рвать от зависти.

— Обремени меня подробностями, — заинтересованно попросил Тюрин.

— Какая у тебя тема воскресной передачи? — поинтересовался Лев.

— Розово-голубая, сейчас это актуально.

— Фи, это же до того истоптанная тема, что даже ваша аудитория будет, не скрываясь, зевать во весь рот, — с презрением заметил Гуров.

— А ты что предлагаешь?

— Вендетта! Есть одна жуткая история.

— Значит, крови будет много?

— Очень много! — подчеркнул Лев.

— Это хорошо! — обрадовался Тюрин. — Ничто так не повышает рейтинг передачи, как свежие трупы.

— Причем я лично приму участие в передаче.

— Ты?! — заорал Тюрин. — Это кто же где сдох? Я тебя столько раз приглашал, что уже и счет потерял, а теперь ты сам предлагаешь? — Он никак не мог успокоиться, а потом до него дошло: — Я все понял, это тебе для чего-то надо.

— Конечно, я человек своекорыстный, — не стал лукавить Гуров.

— Заманчиво! Очень заманчиво! — медленно проговорил Тюрин. — Думаю, что смогу решить с редактором этот вопрос. Да он двумя руками уцепится за эту идею! — уже более уверенно заявил он.

— Тогда начинайте анонсировать передачу прямо с завтрашнего утра.

— Не проблема! Представим тебя со всеми регалиями.

— Но хочу тебя сразу предупредить, чтобы потом накладок не было. У меня есть несколько условий. Первое: только прямой эфир! Я не хочу, чтобы потом мое выступление кромсали своими кривыми руками и куриными мозгами ваши редакторы. Второе: меня никто из аудитории не перебивает и со своим мнением не лезет, а то я просто повернусь и уйду. Третье: я заканчиваю рассказ, вы уходите на рекламу, а я — домой. Обсуждайте потом как хотите, но я в этом бардаке участия принимать не хочу.

— Идет! — радостно согласился Тюрин. — Я найду как объяснить твой уход. Давай сделаем так: я сейчас метнусь к редактору и все утрясу, а потом заеду к тебе, и мы быстро набросаем сценарий, чтобы по времени уложиться.

— Приезжай, но не очень поздно — очень хочу выспаться всласть. Уже забыл, когда это в последний раз было.

Гуров нимало не лукавил — он действительно хотел спать. В ожидании Тюрина он поплелся на кухню, потому что от пельменей у его желудка даже воспоминаний не осталось. Пока варился дежурный ужин: пакетик с гречневой кашей и пара сосисок, Лев душераздирающе зевал и боролся с наваливавшимся сном. Потом практически на ощупь поел и, проклиная застрявшего где-то Тюрина, заварил себе категорически не рекомендуемый ему кофе, чтобы немного взбодриться. Наконец радостно оживленный Тюрин появился, принеся с собой какой-то неуловимый дух телевизионных коридоров, монтажных и студий.

— Ты еще попозже приехать не мог? — проворчал Гуров.

— Побойся бога, Лева! Я и так только что подъездами не ехал — Москва стоит как вкопанная, все рвутся на пленэр, а ни тпру ни ну. Знаешь, редактор меня за такую идею только что на руках не носил. А уж когда узнал, кто будет гостем студии, почти прослезился и согласился по всем пунктам.

— Ты украл мою идею! — укоризненно произнес Лев. — Как не стыдно!

— А я тоже человек своекорыстный! — тут же заявил Тюрин и, когда они расположились в креслах, сказал: — Ну начнем, благословясь! Значит, сколько тебе потребуется времени на рассказ?

В разгар их разговора, периодически скатывавшегося в перепалку, пришла после спектакля Мария. Увидев Тюрина, она совсем не удивилась, но когда прислушалась, о чем они говорят, потрясенно спросила:

— Лева! Ты хочешь принять участие в этом бардаке?

— Машуля! Это перебор! — сделал вид, что обиделся, Тюрин. — Между прочим, у меня очень популярная передача с высоким рейтингом!

— Вот только мне рассказывать не надо! — скривилась она. — Я вашу телевизионную кухню не хуже театральной знаю!

— Машенька! Мне это надо, — кратко ответил Лев.

Она смирилась, но не ушла, а, устроившись рядом, продолжала слушать их разговор. Но когда они перешли от обсуждения содержания к форме, точнее, к тому, что Гуров в ней придет на передачу, не выдержала:

— Тюрин! Забудь даже думать о том, что Лева придет в мундире! Он его и на День милиции-то не надевает!

— Жаль! — вздохнул тот. — Это так зрелищно выглядело бы в эфире! Ладно! Нет так нет! Тогда я тебе, Лева, скажу, какие цвета надевать.