Невеста старшего брата

— Это приносит денег? — тут же спрашивает она, и я улыбаюсь, прекрасно зная, что сказать.

— Я не гонюсь за деньгами, — говорю и замечаю, что к нам присоединилось еще несколько зевак.

Всем интересно, чем занимается будущая жена Вадима Островского.

— Для меня это хобби, а деньги… хватает на уход за собой и оплату квартиры и коммунальных. Я делаю это ради детей. Я помогаю им, прописываю лекарства. Я знаю каждого пациента, — Ольга смеется, а следом за ней еще несколько девушек и пара мужчин из тех, кто слушает.

На мгновение я теряюсь, не зная, что сказать в свою защиту. Для меня дико то, что люди могут смеяться над профессией детского врача, над болезнями и трудностями маленьких пациентов.

Мне не обидно, что смеются надо мной.

Я не понимаю, почему ржут над болезнью детей.

Никогда не понимала.

Я смотрю на Олю и мне хочется плеснуть ей шампанское в лицо. Я почти это делаю, но неожиданно слышу голос Максима:

— Вы зря смеетесь, — серьезно заявляет он, подходя ближе к нам с Вадимом. — У кого-то есть дети? — спрашивает, обводя присутствующих цепким взглядом, и я вижу, как несколько человек кивает.

У меня создается ощущение, что Максим не от мира сего. Он совершенно точно не вписывается в эту богему.

Как и я.

Он одет в светлые брюки кремового цвета и голубую рубашку с расстегнутой верхней пуговкой. Его движения не такие плавные, как у других присутствующих. Он больше резковат, чуть неаккуратен, и его это совершенно не парит.

Ему плевать, что о нем думают, как смотрят.

Он уверен в себе и знает, что привлекателен, хотя заметно, что такие собрания он не любит.

Он смотрится… по-домашнему, что ли.

Я вижу остальных мужчин. Все одеты в рубашки с высоко застегнутыми воротничками и темные брюки. Дресс-кода, как бы, нет, но наряды как на совете директоров. Это смешит, но с другой стороны я понимаю, что так правильно.

Вот в этом мире.

У меня у самой нет дорогой и стильной одежды, как у той же Ольги. Мое платье — подарок подруги. То, которое было на мне изначально — единственное, что я купила сама. Да и то пришлось копить полгода.

Максим рассказывает какой-то случай с ребенком, когда неправильно поставленный диагноз сыграл фатальную роль. Мальчика так и не смогли спасти, а родителям даже отказали в иске и материальной компенсации.

Я вижу, как все вокруг слушают его речь, и меня удивляет легкость, с которой он располагает людей к себе. Под конец монолога он делает так, что присутствующие оценивают значимость моей работы, а Оля фыркает, но все же вынуждена согласится.

Я подхватываю разговор и дальше мы уже общаемся в небольшом кругу.

Я рассказываю двум отцам и трем мамам о ежегодном осмотре, о регулярных прививках, о вакцине и ее выборе, а когда отвлекаюсь, понимаю, что вечер приходит к концу и выдыхаю.

Наконец-то.

Вадим берет меня под руку и мы идем прощаться с родителями.

Выходим из душного зала на улицу, и я расслабляюсь, замечая, что нам уже подогнали автомобиль. Я иду к нему, но Вадим останавливает меня на полпути:

— Погоди… мы договорились с Максимом поехать в боулинг. Посидеть, выпить.

— Хорошо, — говорю и подхожу к нему ближе. — Спокойной ночи, — я тянусь к нему, чтобы поцеловать, потому что деньги деньгами, а я действительно привыкла к этому.

— Ты поедешь со мной, — спокойно говорит он, а я пытаюсь отвертеться.

— Вадим, — говорю спокойно. — Я устала. И что я буду там делать?

— Украшать меня, — он произносит слова так, будто ставит ультиматум, а мне кажется, что я впервые вижу его.

Он никогда не говорил подобные вещи, и на мгновение я даже застываю. Смотрю на него и понимаю, что год начинается уже сейчас.

Он проверяет меня.

Пробует на вкус мою покорность, пытается понять, готова ли я к тому, что он предложил.

И я соглашаюсь. Покорно киваю и говорю, что мне нужно переодеться.

— Я отпустил водителя, — зачем-то говорит он, — и я не могу отвезти тебя. Мне нужно поговорить с одним человеком здесь. Я попрошу Максима тебя отвезти, ладно?

Нет!

Нет, не ладно!

Я хочу закричать, но вместо этого просто цепенею.

Замираю, хотя и легонько киваю головой, соглашаясь с ним. Мне точно нельзя категорично относиться к его брату, иначе у Вадима возникнут подозрения, а это…

— Отлично. Жди здесь, я спрошу у него, — он двигается в сторону ресторана, а я внезапно выдаю:

— Может, вызвать такси? — Вадим разворачивается и в упор смотрит на меня, а я изображаю саму усталость — лучшее, на что я способна.

— Я хочу, чтобы вы сблизились, — внезапно говорит он, а я думаю о том, куда уж ближе.

— В смысле? — интересуюсь его планами, а когда он их озвучивает, внутри все замирает, и мне становится по-настоящему страшно.

Я впервые не узнаю того, кого выбрала в мужья и спонсоры.

И я начинаю его бояться.

="Душевный" разговор

Максим

— Макс, дружище! — ко мне подходит некогда лучший друг Павел.

Он заметно повзрослел, возмужал, вырос и заметно, что теперь работает не простым механиком, как пять лет назад, а, скорее, бизнесменом.

— Я так рад тебя видеть, — он протягивает мне руку, и я пожимаю ее.

А потом мы смотрим друг на друга и обнимаемся, как когда-то. Хлопаем друг друга по плечу и улыбаемся как идиоты.

— Привет, не узнал, — искренне говорю, потому что сейчас Паша — другой человек.

— Да я и не поверил, думал, показалось, а нет, вот он ты. Ну что, как дела, как жизнь?

— Отлично. Открыл свой салон по тюнингу машин, работаю, кручусь, ты как?

— Да вот тоже салон открыл, шиномонтажку. Отпахал три года и только два года назад как открыл. Хотя и сейчас под машину залезть могу, — смеется Паша, искренне улыбаясь.

А я понимаю, что он изменился, но не возвысился. Такой же простой парень, каким был раньше. Мы и дружили только потому, что он не был мажором.