Невеста-сваха

– Нет, мы с отцом решили, что остаться без слуг недостойно принцессы диамондов. Папа очень любит меня и волнуется, как бы меня не обидели дикие местные жители.

Я просто обалдела от такой наглости, а когда увидела магическим зрением, что Женевьева распространила на всех, кто находится рядом, ментальное воздействие, так и вовсе дар речи потеряла.

– Хорошо, как вам будет угодно, принцесса, – неожиданно для самого себя и всех, кто был с принимающей стороны, согласился Робер, склоняя голову в стандартном поклоне.

– Эта гадина его околдовала! – пояснил для меня происходящее Лорран.

– Сама вижу, – огрызнулась в ответ. Происходящее с каждой секундой напрягало всё сильнее и сильнее. Моё путешествие на Дилорий, которое задумывалось изначально как легкое, и ни к чему не обязывающее приключение, стремительно переставало быть таковым.

Главный местный сводник взял меня за руку и потащил к чёрному ходу.

– Даша, тебе нужно идти следом за мной. Здесь охраны немного и я её нейтрализую. Я проведу тебя в зал, где приготовлен ужин для принцессы. Она только с дороги, поэтому принцы решили сразу не докучать своим обществом. Так что, это редкий момент, когда её не будут охранять мои друзья.

Я была сама не своя от страха. Он липкой змейкой закрался мне под одежду, внушая желание вырваться из захвата мужчины и сбежать, куда глаза глядят. Женевьева была очень сильным ментальным магом и встреча с ней грозила мне немедленным разоблачением. И это ещё что! Учитывая то, что диамондка сейчас играла мою роль, то самым логичным, что она могла сделать при встрече со мной – это убить и спрятать моё безвременно погибшее тело так, что меня бы уже никогда не нашли. Тогда Женевьева стала бы не временной, а постоянной заместительницей. Так и вырисовывалась картина, где Женевьева стоит над моим мёртвым телом и зловеще хохочет.

– Даша, ты что? Испугалась? – заметил моё состояние Лорран. – Я буду рядом. Если понадобится помощь, то сразу вмешаюсь. Поверь мне, принцы ни за что не причинят вреда мне и тому, кого я защищаю. В крайнем случае, нас ждёт раскрытие наших замыслов, и осуществить задуманное станет труднее.

Как ни удивительно, но эти слова успокоили меня. Немного, правда, но желание сбежать подугасло, хоть до конца и не пропало.

– Это-то меня и пугает, – ответила с глубокомысленным вздохом.

Лорран легко, словно играючи, напал на стражу и чёткими, без применения магии, действиями, отправил её на незапланированный отдых прямо на полу.

Мы пробрались в комнату, где был накрыт стол с любимыми мною диамондскими блюдами. Я как загипнотизированная смотрела на них и едва сдерживалась, чтобы не заплакать от тоски по дому.

– Даша, ты как-то странно себя ведёшь. Даша, очнись, – хангер пощёлкал пальцами перед моим лицом, – тебе нужно ждать в той комнате и представиться гидом для Динарэлии, которого послали развлекать гостью рассказами о Дилории. Когда стражи уйдут, твоя задача – завлечь принцессу как можно дальше в тот запасной выход, откуда мы пришли. Именно оттуда мне проще всего будет её похитить. Ясно?

– Нет, – ответила я сиплым голосом. Всё! Мне конец! Женевьева меня заколдует и убьёт. И я ничего не успею сделать.

– Даша, Даша, я знаю, ты можешь собраться и сделать то, что я прошу. К сожалению, я не могу сделать всё один. Там в зале хитрая защита, которая меня не пускает, а тебя пропустит, – сжав мою руку и с надеждой заглядывая в глаза, сообщил Лорран.

И тут я неожиданно для себя нашла выход.

– Хорошо, но я буду действовать по ситуации.

Хангер чуть не расцеловал меня от радости. Я отстранилась, пресекая попытку мужчины сцапать меня загребущим рукам, и пошла ждать гостью.

Женевьева чувствовала себя королевой и даже не удосужилась проверить, идут ли за ней её секьюрити. А зря, между прочим, потому что их там не было – Лорран бесшумно вырубил. Диамондка приближалась к тому месту, где в засаде притаилась я. Хорошо, что Лорран не мог сюда пройти, а то если бы увидел, как я приготовилась встретить высокую гостью, точно бы помешал.

Женевьева настолько была уверена, что с ней не может что-то случиться, что обрушившийся с моей лёгкой руки на её голову кувшин с компотом без шансов отправил лже-принцессу в бессознательное состояние.

«Вот так-то! Иногда и на самую умную и сильную магиню может найтись простая и неукротимая физическая сила», – мысленно усмехнулась я, глядя, как оседает на пол та, кого я считала сильным магом.

Взяв бесчувственное тело за руки, я потащила его в коридор, туда, куда велел Лорран. Нет, ну а что? Он же не сказал, как именно я должна завлечь сюда эту обманщицу, вот я и проявила творческий подход. Зато теперь, даже когда она очнётся, про меня ничего не будет знать. А то узнай хангер, кто я, живенько поменяет нас с Женевьевой местами.

Теперь дело за малым – следить, чтобы она не очнулась до того, как я исчезну.

Когда я со своим грузом оказалась в поле зрения Лоррана, тот перехватил бесчувственное тело, и закинув на плечо, с восторгом заметил:

– Даша, сегодня великий для истории всех разумных существ день! Впервые нашлась сила, способная победить ментальную магию!

Я прыснула от смеха. Лорран был прав – мы одержали верх над сильнейшим среди диамондов магом, использовав действенную силу кулаков мистера сводника и ударную моего кувшина. Такая вот антимагия.

Глава 5

От чести покараулить, когда пленница придёт в себя, мне удалось отказаться. Оставив Лоррана самостоятельно разбираться с диамондкой, я вернулась в Монфитоль. Только на этот раз вошла в императорский дворец не через чёрный ход, а через центральный. Оказалось, что мне успели сделать карту-идентификатор со свободным допуском, и теперь я могла бродить, где хотела.

Мой опыт жизни во дворце у родителей подсказывал, что всё самое интересное происходит, когда ты не сидишь на месте и заводишь новые знакомства. Где-то играла музыка, и я пошла на неё. Оказалось, что в одном из центральных залов идёт торжественный бал в честь прибытия, собственно, меня. Пропустить такое мероприятие было бы верхом неприличия. Ну и пусть никто не узнает, что Динарэлия всё-таки была здесь – я-то знаю!

– Разрешите вас пригласить, – обратился мужчина, в котором я узнала младшего принца хангеров Адриана Талля.

Отлично, ты-то мне и нужен. Медленный танец прекрасно располагает к выведыванию сердечных тайн. Возможно, сейчас я узнаю, что у светловолосого красавчика есть кто-то и нужно лишь чуть-чуть ускорить процесс.

Двигался хангер с хищной грацией. Даже дух захватило, как он меня уверенно повел, было легко и просто подстраиваться под его шаги.

Сама того не желая, я задумалась о том, что этот мужчина мог бы стать моим мужем. Достаточно было заикнуться отцу о том, что я согласна выйти за одного из хангеровских принцев, он тут же велел бы сыграть свадьбу. Больше всего мне хотелось, чтобы мой мужчина был легко управляемым. Не всё время, конечно, только когда мне нужно. И ни в коем случае я не хотела стать женой того, кто был сильнее и мог бы сделать меня своей марионеткой.