Невеста в бегах, или Требуется любовное зелье

Ярмарка

Катя-Айнилин

Время поездки на ярмарку наступило совершенно неожиданно. Мы с фамильяром едва ли успели подготовить травы. Енот все те дни, что я собирала травы, завязывала ниточкой пучки, вешала их под навесом, чтобы защитить от прямых солнечных лучей, не отлынивал от работы. Помогал во всем и старался как мог. Правда, времена бухтел и смотрел на меня жалостливым взглядом, но я не собиралась отменять ему свое наказание. Нечего было так рисковать собой и пугать меня. Заслужил.

Я вовсю погрузилась в работу, чтобы не отвлекаться на лишние мысли. Ухаживала за растениями, вливала в них силу, следила за грядками, чтобы не было сорняков и вредителей. В остальное время читала книги про магию и ее разновидности. По вечерам и ночам, когда особенно болела душа, шила холщовые мешочки, чтобы расфасовывать туда травы. Не раз протыкала иголкой пальцы, забываясь и видя перед собой лицо Аббаза. Маг больше не появлялся. После его ухода прошла уже неделя, но от него не было даже одной весточки. Жуля же упоминал его имя и верил, что тот обязательно вернется.

– Сам не захочет, но магия его притянет, – говорил он, напоминая мне о том, что мужчине не нужна была я, лишь моя магия.

И я заставляла себя не думать о нем. Раз уехал, значит я и не нужна была ему. Навязываться сама я не собиралась. Еще и говорил, что я его хартай…

– Это последние, – произнес Жуля, положив передо мной травы в мешочках и вернув меня на землю.

Я снова задумалась о маге и упустила тот момент, что все растения были собраны и высушены так, как об этом расписала тетушка Ви. Как говорится, глаза боялись, а руки делали. Уже неделю мы их аккуратно собирали и вешали сушиться под навесом, чтобы не попадали прямые солнечные лучи. Некоторые, наоборот, вывешивали прямо на солнце. Иногда бывало, что я не спала целую ночь. Некоторые травы нужно было собирать вечером, ночью или под светом луны. Заодно выкорчевывала корни, мыла их и то же вешала сушиться. У многих растений в дело шло все: от листиков с соцветиями до мелких корней.

И теперь оставалось дело за малым: доехать до ярмарки и попытаться все это продать, чтобы потом купить лошадь и карету. И раз Слован не мог сопровождать меня в столицу, то хотя бы одного человека надо бы нанять в качестве охраны. До столицы путь был неблизкий. Да и мне одной не стоило разъезжаться. Наличие у меня магии и фамильяра – это хорошо, но вряд ли бы они смогут защитить меня на открытой дороге, где каждый сможет напасть. Разбойников всегда хватало, а одинокая девушка на дороге с животным легкая добыча. Я же кроме того, как вырастить что-то и оживить птиц и животных, ничего и не умела.

Вечером перед поездкой у нас было полно хлопот. Собирались выехать еще затемно, чтобы постараться доехать в числе первых. От этого зависело, получим ли мы хорошее место для продажи. Утром ни на что не будет времени: только успей умыться, схватить свои котомки с травами и провизией на дорогу и в путь. Кроме меня, старосты и Лучины, которая всюду была рядом со Слованом, с нами ехали еще несколько местных жителей. Им тоже на что-то нужно было жить. Телега быстро заполнилась чем только можно, от вещей ручной работы до домашних продуктов.

На другое утро, едва разлепив глаза и укутавшись потеплее, мы с Жулей направились в деревню. Фамильяра оставлять я не собиралась, как и он отпускать меня одну. Чтобы не опоздать. Мне пришлось нести не только котомки, но и енота, который не успевал за мной.

– Только вас и ждем, – проговорил Слован.

Едва мы успели устроиться рядом с Лучиной, как лошадь тронулась.

Путь был неблизкий. Ехать нужно было несколько часов. Если нам повезет, и мы сумеем все продать, то обратно вернемся дай бог к ночи и не затемно. Первое время мы ехали в тишине, лишь Слован время от времени понукал лошадь. Когда же начало светать, а звезды блекнуть, местные жители затянули негромкую песню. Лучина тоже присоединилась к ним, я же просто слушала и наслаждалась. Пели про девушку, которая потеряла своего суженого и дала зарок отомстить за него. Я так и уснула, думая о несчастной и убаюканная укачиванием.

– Приехали, – Лучина толкнула меня в бок. – Дальше пешком.

Пыльная дорога, наконец-то, завершилась, сменившись брусчаткой. Одна вела к широким воротам, другая – более к узкому. К воротам подтягивались множество телег и пеших людей. Обозы пропускали через ворота, тщательно проверяя. Мы же направились к узким, отметиться кто откуда, затем занять место на площади, где проходила ярмарка.

Все тело с непривычки болело, но пешая прогулка немного облегчила боль и ломоту в теле. Не став задерживаться в очереди, которая быстро рассасывалась, мы отметились, получили на руки какие-то бумаги и тут же направились сторону площади.

В городе стоял шум и гам. Переругивались не только купцы, но и простые люди, которые были недовольны проверкой товара, но и сами стражники. Каждый пытался перекричать другого. Я же едва успевала вертеть головой. Мне все было интересно и в новинку. Лучина за руку вела меня за собой, чтобы я не отстала и не потерялась. Пройдя по узким и широким улочкам, мы, наконец-то, дошли до площади. Было видно, что Лучина здесь не впервые. Она тут же повела меня к нужному месту. Через несколько минут к нам присоединился Слован, и мы начали разгружать товар. Когда все было готово, мужчины присели перекусить. Как оказалось, открытия ярмарки нужно было ждать. Мы с Лучиной перекусили сушеными ягодами и направились по рядом, знакомиться с товаром у других, как и с ценами. Меня особенно интересовали травы. Я не знала здешних цен, и мне не хотелось попасть впросак.

– Подходите, не скупитесь, травами на зиму запаситесь! – мой фамильяр взобрался на столб и вовсю зазывал народ. – Налетай и выбирай, боль свою ты облегчай!

Мы с Лучиной прыскали от смеха и прятали свои улыбки, чтобы не обидеть Жулю. Но его зазывы давали свои плоды. Если в самом начале мало кто интересовался травами, то чуть погодя возле нас начал скапливаться народ. Этому поспособствовал сам наместник города, который случайным образом оказался в толчее ярмарки. Не без причины.

– Будь добра, доченька, помоги от зубной боли. Мочи нет больше терпеть, – пожилого мужчину пропустили вперед, кто-то даже шагнул в сторону от него, будто тот был прокаженным. – Даже лекарь не смог унять боль. Который день уже не дает покоя.

Мои знания в голове по травам были еще свежи. Я достала мешочек с корнем мыльнянки и протянула мужчине.

– Вот, разжуйте и боль пройдет, – сунула ему в руки и, получив свои монеты, обратила внимание на другого покупателя.

А вот Жуля смекнул, что пожилой мужчина был не так прост и начал кружить вокруг него, объясняя, что и как делать, будто разговаривал с несмышленым дитем. Даже нашел ему куда присесть. Народ любил зрелища, и прямо перед ними разворачивалась ситуация, которую можно будет после обмусолить: либо похвалить, либо смешать с грязью. Перестав интересоваться нашими товарами, люди обратили все внимание на наместника. Но в своих травах я была уверена и поэтому без страха ждала, когда корень подействует.

Наместник присел на предложенное место, уперев руки на колени, не спеша разжевал корень мыльнянки, будто пробовал экзотический фрукт. Все вокруг замерли, ожидая его вердикта. На секунду я тоже задержала дыхание. А вдруг?

– Ну? – кто-то даже поторопил мужчину в нетерпении. Казалось, все замерли, готовы внимать каждому слову мужчину.

Наместник не торопился. Он прожевал корень, нахмурился, даже прикрыл глаза. Затем поднялся на ноги и шагнул ко мне, на его лице появилась улыбка.