Невеста врага

— Какая красота, — на выдохе вырвалось у меня, а руки уже сами собой тянулись к украшению.

Эйдон же, заметив мое появление, резко захлопнул шкатулку и посмотрел на меня каким-то диким, испуганным взглядом.

— Ничего особенного, — быстро произнес он и спрятал шкатулку в ящик комода. — Зачем ты пришла?

Украшение исчезло с глаз, а с ним ушло и наваждение. Разум вновь прояснился, и я ответила, правда, все еще немного рассеянно:

— Я вспомнила, где находится метка.

— Вспомнила? — Гард снова как-то странно дернулся, но в этот раз все же быстрее вернул себе нормальное выражение лица: — И где же она?

— Вот здесь. — Я показала на руку. — Ты можешь ее снять?

— Конечно! — Теперь Эйдон изобразил радостную улыбку. — Дело секунды. — Он взял все с того же комода пузырек из темного стекла, затем из кармана — кружевной платок и смочил его зеленоватой, кисло пахнущей жидкостью из флакона. — Будет немного щипать, но быстро пройдет. — С этими словами он приложил мокрый платок к моей коже.

Я прикусила губу, терпя не самые приятные ощущения. Руку действительно щипало и кололо, а на смоченном месте начали проступать очертания того самого знака. Значит, я не ошиблась. Гард еще раз прижал к этому месту свой платок, и теперь метка зашипела и стала плавиться, постепенно исчезая.

— Она навсегда пропала? — спросила я с сомнением.

— Да, не беспокойся. Фаррет больше не сможет тебя отследить… — отозвался довольный Эйдон, у меня же впервые закралось сомнение, что, возможно, я поспешила, когда рассказала ему о метке.

Роун Фаррет

— Сьер Фаррет, к вам глава клана Зыбучих Песков сьер Лукас Морай, — с поклоном доложил вошедший слуга, и Роун оторвался от бумаг, в которые вот уже битый час безуспешно пытался вчитаться: взгляд постоянно соскакивал со строчек, а мысли уносились в иную сторону.

— Пригласи его в малую гостиную. Я сейчас подойду. — Фаррет сразу оживился, даже настроение немного поднялось. — И сразу выпить принеси.

Лукас Морай — единственный из всех правителей конфедерации, с кем он был близок и водил крепкую дружбу. С остальными же главами кланов их связывали сугубо деловые отношения, ну а Гарды и вовсе были на особом счету.

Фаррет даже не стал переодеваться, остался в домашней одежде, лишь оправил закатанные рукава рубашки, и поспешил навстречу гостю. Уходя, еще раз бросил взгляд на красную точку, застывшую на карте в районе Друба — главного города Ваи, и закрыл за собой дверь.

Лукас уже ждал его в гостиной и был как всегда весел и полон жизни.

— Рад видеть тебя в добром здравии, Роун! — Он с радостной улыбкой хлопнул Фаррета по плечу.

— И я тебя, Лукас. — Роун не остался в долгу и тоже по-дружески похлопал приятеля по плечу. — Какими судьбами?

— Решил заглянуть к другу, приободрить его. Кстати, я не один. — Он дал знак слуге, который как раз застыл в дверях с подносом, заставленным напитками и закусками. Тот кивнул, опустил поднос на столик у кресел и удалился. Фаррет наблюдал за всем этим с непониманием, но интересом.

— Кого ты мне привел?

— Своих жемчужин, — сделав умышленную паузу, отозвался Лукас, и в этот момент в гостиную вошли три девушки в соблазнительных одеждах и остановились, потупив взгляд.

— Ты с ума сошел? — Фаррет был раздосадован выходкой приятеля. — Зачем мне они?

— Я слышал, ты отпустил всех своих наложниц не так давно. Думаю, сейчас ты об этом уже жалеешь, разве нет? — Карие глаза Морая искрились весельем.

— Нисколько. — В Роуне стало закипать раздражение. Чтобы как-то сдержать его, он переключился на графин с ликером и начал разливать напиток по рюмкам.

— Так что, я зря привез своих красавиц? — с преувеличенным сожалением вздохнул Лукас. — Ну посмотри же на них. — Он все же подошел к девушкам. — На любой вкус: темненькая, светленькая и рыженькая… Они знаешь, какие чудеса творят в… кхм…

— И знать не хочу, — беззлобно огрызнулся Фаррет. — Убери их с моих глаз, будь добр…

— Ладно, — Морай развел руками, — идите девочки, ждите меня снаружи…

— Давай просто выпьем, — предложил Роун, протягивая ему рюмку с густым коричневым напитком.

— Давай. — Лукас охотно взял ликер и тотчас пригубил его. — Но я видел Петру, когда шел сюда. Ее ты не прогнал?

— Она вернулась… — бесстрастно отозвался Фаррет. — И я разрешил ей остаться. Пока.

— Она до сих пор лелеет надежду сменить статус официальной любовницы на статус жены? — Морай опустился в кресло и закинул ногу на ногу.

— Я разберусь с ней позже… Ты же понимаешь, почему не могу быть с ней слишком резок…

Лукас кивнул уже без улыбки и поинтересовался:

— Что-нибудь слышно о ней? — Он намеренно не произнес имя беглянки, чтобы не ранить лишний раз сердце друга.

— Она уже в Друбе. В замке Гарда. — Роун остановился у окна, отрешенно уставившись вдаль. — Сегодня утром прибыла. Мне доложили, что они где-то пересеклись с Гардом, поскольку на территории Ваи были уже вместе…

Морай задумчиво покрутил между пальцев уже пустую рюмку и произнес:

— Через две недели Праздник Единения кланов, не забыл? И в этом году его принимает мой кантон.

— Сочувствую… — протянул Фаррет. — Твоя казна точно прохудится за эти три дня…

— Уже, — усмехнулся Лукас. — Во всяком случае, в ней наметилась явная брешь. Но я не об этом. Ты же будешь на празднике? Не решишь его бойкотировать, как два года назад?

— Тогда у меня на то были веские причины. — Роун болезненно поморщился. — Но в этом году буду… Так уж и быть, поддержу тебя, — наконец улыбнулся он.

— Тогда не забудь обзавестись спутницей. — Морай, будто извиняясь, пожал плечами. — Правило есть правило…

— Ну хоть что-то я должен нарушить? — Фаррет вернулся к столику и разлил новую порцию ликера по рюмкам. — Ты ведь меня не депортируешь за это из Йорта?

— И все же постарайся найти, с кем прийти, — ответил на это Лукас. — Почти уверен, Гард туда заявится с Теоллой… Ты ведь не хочешь дать им повод для глумления?..

Фаррет, представив это, стиснул зубы в бессилии, потом же отозвался:

— Хорошо… Я подумаю над этим.

Лукас Морай засиделся у Роуна допоздна. На приглашение остаться на ночь он отказался, сославшись на то, что ближайший портал до Йорта в получасе езды, а там и до замка недалеко. Фаррет не стал настаивать, тем более, на месте друга, скорее всего, поступил бы так же. Распрощавшись с Лукасом, он вернулся в свою комнату и первым делом подошел к карте. Красной точки на ней больше не было. Он подождал еще несколько минут, в надежде, что она проявится снова, как это было прошедшей ночью. Но ничего не изменилось. Встревоженный Фаррет вновь позвал генерала, но Вилтер на этот раз был спокоен.