Невеста

— Вся эта доброжелательность… это всё было не искренним? — огорчённо спросила я. Ну вот, провела приятный вечер, называется.

— Вы позволите? — попросил он мою руку.

Я протянула ему, пребывая в несколько расстроенных чувствах. Мне показалось, что доброжелательность Саиды была искренней. Зачем тогда она хотела, чтобы мы подружились с её дочерью?

Айк укусил меня и сделав пару глотков, залечил рану. Минуту он что-то обдумывал, а потом заговорил:

— Саиде вы действительно понравились, и можете спокойно ехать в парк с Иванной. Я пошлю с вами Грегори с Блиссом. В их обществе девушки будут чувствовать себя свободнее, а мне спокойнее. По поводу моих планов спрашивала пассия Торка, он занял моё место в Совете, но она зря беспокоится. Доверять ей я бы не стал, но навредить вам она не решится. — Неожиданно он мягко рассмеялся, по мне как будто нежным мехом изнутри провели. — А неплохо вы им преподнесли историю нашего знакомства! — похвалил он.

— Зря вы беспокоитесь, что они притворялись. Мое положение вынудило многих спрятать коготки, но наша романтическая история произвела на них впечатление и можете поверить, скоро вас завалят приглашениями. В целом, это даже лучше, чем я ожидал, — признался он.

* * *

Всё сложилось так, как и предсказывал Айк. На следующий день после приёма, я получила кучу приглашений. Днём мы съездили в парк с Иванной и Хризеей. Дочь я с собой предусмотрительно не взяла, так как не знала, какие сложатся отношения между нами и не хотела рисковать, знакомя их с ребёнком.

Девушки не были против того, что к нам присоединились Блисс и Грегори. Они тут же стали с ними флиртовать, пробуя на них свои женские чары. Я похвалила предусмотрительность Айка. С ним бы они точно так себя не вели, а присутствие этих вампиров оттягивало от меня их пристальное внимание. Кавалеры были на высоте. Блисс зубоскалил и всех смешил, а Грегори включил своё обаяние, но был сдержан и никого из девушек не выделял.

Хризея оставила о себе двоякое мнение. Она была неплохой девушкой, но не могла удержаться от того, чтобы не подчеркнуть своего превосходства, и ощущалось, что в любовных делах намного опытнее своей подруги. Чувствовался опыт в том, как она флиртует. Далеко не невинная девушка. Она положила глаз на Грегори и во всю его соблазняла. В душе я посмеивалась, это выглядело как атака несмышлёного котёнка на матёрого кота.

Когда Грегори пару раз проявил ко мне внимание, она попыталась меня подколоть, но я быстро поставила её на место, колко ответив. Странно, но после этого она меня зауважала. Как позже она объяснила: «Утомительно когда все стелются перед тобой из-за того, что твой отец в Совете. Начинаешь ценить искренность и умение дать отпор». Я же говорю, не по годам развитый ребёнок! Я тогда посоветовала ей больше ценить Иванну, так как более верную подругу ей найти будет сложно. А кто ещё сможет терпеть её периодические восхваления собственной персоны? Это со мной она сдерживалась, так как я начинала её подкалывать.

С девчонками я подружилась, и мы частенько выбирались с ними в город. Брала я и Катю. Иногда нас сопровождал Айк, но чаще Грегори с Блиссом.

Айк большую часть времени пропадал по делам, и попутно искал ритуал. Моё представление ко двору прошло без эксцессов, но больше я там не появлялась. Придворной жизни мне и у Владыки хватило, и теперь хотелось более спокойного существования. Несколько присланных приглашений мы приняли, и появились там с Айком, но сильно светской жизнью не увлекались и свет записал нас во влюблённых, которые ещё не насытились друг другом.

В этот день мы, как обычно, отправились всей компанией в парк. Я взяла с собой Катю, а она щенка. Хризея задержалась у портнихи, создавая какое-то сногсшибательное платье, и с нами поехала Иванна.

Я наслаждалась солнечным днём. Чувствовалось приближение осени. Солнце приятно грело, но уже не припекало. В парке было не сильно людно, и преимущественно люди. Это я по ошейникам определяла. Вампиры всё же предпочитали более тёмное время суток. Блисс с Иванной вырвались вперёд, мы же приотстали. Заметно подросший щенок дочери с интересом всё обнюхивал и постоянно утягивал её в сторону.

Смотря на пару впереди, я прятала улыбку. Кто бы мог подумать, что шутник и балагур Блисс заинтересуется простодушной и серьёзной Иванной. Девушка не обладала яркой внешностью подруги, но черты лица у неё были нежные и приятные.

— Вы совсем меня не слушаете! — обиженно воскликнул Грегори.

— Что? — рассеянно посмотрела я на него, всё ещё пребывая в своих мыслях.

— Ольга, меня ещё никогда женщина так долго не игнорировала, — проворчал он.

— Так наслаждайтесь. Думаю, с возрастом начинаешь ценить новые впечатления, — беззлобно подколола я его, пребывая в благодушном настроении. Он хотел мне что-то сказать, как неожиданно щенок вырвал поводок из рук дочери и понёсся на поляну.

— Пушок! — бросилась она за ним.

— Хорош охранник! — ухмыльнулся Грегори, наблюдая эту картину. — Испортили именем щенка роглесса.

Я уже хотела возмутиться, как он резко стал серьёзным и бросил: — «Портал!»

— КАТЯ! — испуганно закричала я. Смазанной тенью Грегори метнулся к ней и подхватил на руки.

Вот только портал вспыхнул рядом со мной. Не успела я оглянуться, как сильные руки обвили мою талию и дёрнули на себя, утаскивая в портал. Ко мне несся Блисс, но портал свернулся перед самым его носом. Ещё секунду назад мне казалось, что он успеет, но теперь вместо его лица вижу лес.

Мне стоило лишь вдохнуть запах похитителя, чтобы протяжно застонать: — «О, н-е-е-т!».

* * *

Посмотрев на наглые волосатые конечности, сжимающие меня, я отметила, что Владыка в боевой форме. Неожиданно угол обзора изменился — меня закинули на плечо, и мы куда-то понеслись, огромными прыжками преодолевая расстояние. Я только взвизгивала. Небольшого обзора вокруг хватило понять, что мы в лесу. Как назло, из причёски повылетали все шпильки и рассыпавшиеся волосы лезли в лицо.

Похищение произошло в течение нескольких секунд. Откуда он мог знать, что я пойду в парк?! При мысли о том, что там осталась Катя, мне захотелось взвыть, и я замолотила его по спине, но он даже не обратил внимания на мои трепыхания.

Вскоре он перешёл на бег. Перед глазами появились ступеньки, и я услышала, как он пинком ноги открыл дверь. Пройдя вглубь дома, он сгрузил меня в центре комнаты. Я автоматически сделала несколько шагов от него, увеличивая между нами расстояние и пытаясь избавиться от волос, что упали на глаза. Когда я откинула волосы, мой взгляд упёрся в широкую грудь. Владыка вернул себе человеческую форму и из одежды на нём были лишь штаны. Зашибись!

Нервно оглянувшись по сторонам, отметила, что мы в комнате, а не спальне. Напоминает охотничий домик. Стены из бруса, высокий потолок… лестница, ведущая на второй этаж. Из обстановки большой деревянный стол, рассчитанный на большую компанию, мягкие диваны… камин, перед ним лежит шкура животного.

Мозг автоматически отмечал детали, а я лихорадочно пыталась собраться с мыслями. Взгляд опять упёрся в оборотня, который стоял не шевелясь, рассматривая меня. Как же я старалась забыть его лицо и искренне надеялась никогда больше его не видеть.