Невесты Моего Принца

Но все это было позже. А пока…

Я очнулась в маленькой комнатке с белеными стенами. Тело мое лежало сразу на нескольких небольших кроватках, сдвинутых вместе.

Приподнявшись на локтях, я почувствовала, что по плечам моим струятся волосы.

Демоны…

Встав, я, на ватных ногах, спустилась вниз.

Там, за столом, сидел Флориан. Настоящий, как верно окрестила его Бэлла.

На столе же, словно некое блюдо, лежал Флориан мой.

Черты его были все еще такие, как у принца, и все же – они уже начали меняться. Действие оборотного зелья проходила. Мой Флориан превращался в Гектора.

– Проснулась? – заметил меня Флориан.

Я робко кивнула.

– Так значит, ты…м…девушка.

Снова лишь робкий кивок.

Флориан засмеялся. Смех его был негромкий, ровный. В чем-то даже холодный.

– Жаль, ты не принцесса, - наконец сказал он.

– Мне тоже, - повторила я, - Мне тоже.

Правда думала я в тот момент вовсе не о том, о чем думал принц.

После, Флориан зевнул, потянулся и, подняв с пола мешок, о содержимом которого я даже не спрашивала, пошел на второй этаж. Я же осталась наедине со «своим принцем».

Гектор, теперь уже выглядевший точно как он сам, лежал на столе. Смертельно бледный. Руки его были холодны. Дыхания почти не ощущалось.

– Гектор, - прошептала я, сама не зная, на что надеясь.

Вечный сон. Смерть, бережно хранящая жизнь, но не выпускающая ее наружу.

– Гектор…

На этот раз я говорила уже для себя. Отчего-то мне хотелось прошептать его имя. Назвать своего друга так, как избрали его родители. Узнать его таким, какой он сам, а не кем он претворялся.

От одной мысли мне стало смешно и горько одновременно.

До чего мы дошли? Как такое случилось? Я – девочка, мечтавшая о принце, и мальчик, который, видимо, сам мечтал быть принцем. Запутавшиеся во лжи, мы не знали уже как выбраться из нее.

Я села за стол, возле головы Гектора. Погладила его волосы. Мягкие.

Что же мы будем делать дальше? Ведь Флориан Настоящий пожертвовал своим другом словно пешкой в игре. Злой, жестокий принц. Помогут ли его методы стать хорошим королем, или земли наши окончательно пленятся соседям и иным варварам завоевателям? Этого никто не знал. Флориан Настоящий так отличался от того Флориана, что я нарисовала для себя в мечтах, что мне казалось практически невозможным сопоставить этих двух принцев. Более того: Флориан из моих фантазий был даже не тем, ко лежал передо мной. Просто принц. Сказочный. Красивый. Добрый и справедливый. Тот, кто обязательно полюбит и спасет бедную девушку вроде меня. Но такого принца не существует. Он лишь в мечтах. Так же, как и бесконечно красивые принцессы, ожидающие в башне своего рыцаря. Как нежные и безгрешные ундины. Как вечная красота и молодость. И, в конце концов, как и любовь, о которой все говорят, но которую никто так и не видел.

Невольно мне вспомнились Чистоплюйка, и ее слова о том, что я еще могу изменить свою судьбу. Врунья. Сейчас я уверенна, чт она лишь хотела заманить меня в очередную ловушку. А, между тем, мне надо было спасти Гектора. Это было тем, о чем я теперь мечтала. Чего я стала хотеть всем сердцем. Но как? Ведь я не принцесса….

Погруженная в эти раздумья, я и не заметила, как сон взял надо мной верх.

Глава 17 Крестная

Не знаю, сколько я проспала, но разбудили меня неприятное кряхтение и острый запах пота.

– Кхе-кхе,-услышала я за своей спиной.

Я подняла голову, повернулась.

В дверном проеме стояла женщина. Огромная, грузная, на двух толстых ногах-исполинах. Ее рыжие волосы вились мелкими кудряшками. Толстые руки были обнажены. На поясе висел огромный нож. Это была моя крестная.

Да-да. Крестные бывают и у бедняков. Правда, в моем случае это была вовсе не фея. А тетушка Мэй. Лучшая подруга моей покойной мамочки. Жена мясника. Продавщица лепешек на базаре.

– Чего разлеглась, - буркнула мне тетушка вместо приветствия, - Че, не видишь, твоя крестная пришла!

– Тетушка Мэй? Что вы здесь делаете?

– Не что делаете, а давай мне стул, живо!

Я послушно вскочила, предлагая крестной свой стул. Та плюхнулась на него, попутно бросая косой взгляд на Гектора, лежащего на столе.

– А этот тут чего развалился? Видать перепил?

Я посмотрела на Гектора. На пьяного он точно не был похож.

– Он спит вечным сном, тетушка, - мягко сказала я.

Но Мэй это уже не волновало. Ее маленькие глазки бегали по комнате в поисках хоть чего-нибудь стоящего.

– Как насчет поесть для любимой крестной? – сама предложила она.

При этом вид у тети был более чем пугающий. А я всегда знала – голодная Мэй хуже дракона. Тот хотя бы не орал на всех неблаговидными словами.

В легкой панике я принялась лазить по ящичкам кухоньки, в поисках хоть чего-то съедобного. Но увы – Бэлла не была хорошей хозяйкой. Кроме баночки с мукой я ничего не нашла.

– Вот…- протянула я крестной.

– И чего? Мне муку есть? – огрызнулась та.

– Больше ничего нет, - призналась я.

Мэй встала, сложила руки в боки, посмотрела на меня из-под густых бровей.

– Разводи огонь и неси воды. Будем делать лепешки, - деловито сказала она.

Отказаться я не смела.

– И чего из тебя вырастет?
– бухтела Мэй, разводя муку и воду, - Ниче сделать не можешь… Тоже мне, принцесса нашлась.

Невольно, я вздохнула. И это не ускользнуло от моей тети.

– Неужели маленькая, глупенькая Эмми хочет стать принцессой? – язвительно засмеялась она.

Я промолчала. Но это лишь подзадорило мою крестную.

– И зачем же тебе голубая кровь? За принца хочешь? Да, он у нас хорошенький. Так и съела бы.

Говоря это, тетушка катала лепешки на своих толстых ляжках. Мне было немного тошно, но я должна была не отводить глаз. Ведь на улице такое означало показать слабость.

– Нет, - ответила я, - Я не хочу за принца.

Тетушка Мэй приподняла бровь.

– Вот те неожиданность. Все хотят, а эта фифа не хочет!

– Уже не хочу, - честно сказала я.

По уголкам тети Мэй поползла улыбка.

– И что же заставило тебя быть такой привередливой?

– Принц – это лишь иллюзия, - вымолвила я.

– Тогда что же тебя все манит в принцессы?

– Я хочу помочь другу, - призналась я.

Тетя Мэй отвернулась от меня, доставая лепешку из печи.

– Ну для этого точно не надо быть принцессой, - наконец ответила она, протягивая мне кусок горячей лепешки.

– Но принцессам подвластно столько магии…А я…Я не смогу сама разбудить Гектора!

– Это ты с чего взяла? – нахмурилась Мэй, - Захочешь – и разбудишь! Ты в детстве целую улицу будила своими криками!