Невезучая или брачная лотерея для землянки

– Ой, прошу меня простить, милли. Я такой неловкий, - кровожадно улыбнулся он.

– Ничего страшного, - в шоке полепетала я.

Что же там было в этой коробке? Не успела моя мысль оформиться, как Алердан решил меня просветить.

– Там аргусские жуки были. Безобидные твари, но жутко противные. От одного вида блевать тянет. Ой, прости. В общем, не стоило тебе на них смотреть.

– Ясно. Спасибо. И Кайтану «спасибо» передай, - мысленно поблагодарила я.

Насекомых я с детства не выношу.

Подняла глаза на своего спасителя и послала ему полный признательности взгляд. Кайтан чуть натурально не засветился от радости. Он смахнул остатки моего несостоявшегося перекуса в утилизатор и вернулся на свое место.

– Мы сейчас все исправим, милли. Не волнуйтесь, - пообещал Тирдан и подошел к дальнему стеллажу. Поколдовал там с панелью доставки (надо же, не заметила ее сразу) и вытащил из засветившейся фиолетовым ниши, похожую розовую коробку. Ввел еще несколько команд, и на столике перед нами выскочили из боковых ящичков бокалы и бутылка с каким-то напитком темно-вишневого цвета.

Алердан шустро открутил крышку и наполнил бокалы, пока Тирдан водружал на столешницу теперь уже настоящее угощение. Я готова была прослезиться от умиления.

И это вот счастье мне одной? Не отдам! Мои!

Но так просто насладиться десертом нам не дали. Я успела только одну кремовую трубочку прикончить и уже тянулась за следующей, как раздался какой-то тревожный сигнал. Освещение замигало и потухло.

Мою руку тут же сжала чья-то большая теплая ладонь.

– Ася, все в порядке. Это часть шоу, - успокоил меня мысленно Алер. – Ты что-нибудь видишь?

– Нет, полная задница! Эм… то есть ничего не вижу.

Алер весело хмыкнул и потянул меня за собой.

– Тогда не отпускай мою руку. Пойдем. Тирдан передал, что там проход куда-то открылся. Скорее всего, это нас приглашают на следующий этап.

Оригинальное приглашение, ничего не скажешь. Вот гады! Больше всего я сожалела об оставленном десерте. А я ведь только начала получать удовольствие от этой съемочной нервотрепки.

Чем дальше мы шли, тем становилось светлее. Или это у меня глаза привыкали постепенно к искусственной темноте. Вскоре я уже могла различить и стены узкого хода, по которому мы шли, и две темные фигуры стайнов, что двигались перед нами. Коридор закончился внезапно. Алердан остановился и сильнее сжал мою ладонь, делясь своей уверенностью и силой, а его друзья замерли перед входом в просторный круглый зал.

Из-за их спин я увидела, что стены зала засветились сильнее, буквально заливая светом все пространство большой арены, где нас уже ждали трое мужчин и девушка, закутанная в мару, как и я. Наши соперники. Высшие и их потенциальная пара.

– Ася, держись рядом со мной, - предупредил меня Алердан.

– Поняла.

Мне стало очень любопытно, какой же вариант игры выберут для нас. Предугадать было сложно. Их насчитывалось больше тысячи. Но суть всегда одна – мужчины меряются силой, ловкостью, а девушки им не мешают, исполняя роль молчаливой поддержки.

Ух, мне уже не терпелось увидеть своих «мальчиков» в деле. Этакий азарт от осознания, что сейчас «наши» наваляют «не нашим», а я окажусь свидетелем и непосредственным участником всего этого. Парни ведь для меня тут сейчас биться будут. Их задача показать себя крутыми защитниками.

На полу в противоположных концах зала высветились два круга. Небольшие, около полутора метров в диаметре. Я знала, что это защитная сфера для меня и другой звездной пары. Оттуда мы будем наблюдать за всем действом.

Сфера защитит нас от случайного воздействия чужой силы. Но задача участников как раз и состояла в том, чтобы не допустить даже случайного попадания. Это сразу снижало рейтинг. Плавно выдвинулись два кресла, точно посередине сфер. Явный намек, чтобы мы занимали свои места.

Алер так и не отпустил мою руку. Упрямо нарушая все правила, довел до моего кресла и только тогда неохотно разжал пальцы. Склонившись, глубоко втянул носом воздух у моего виска.

– Тебе удобно. Ничего не мешает? – с хрипотцой спросил он.

А в голове прозвучало другое.

– Ася ни в коем случае не выходи из под защитного поля. Здесь ты в безопасности. За нас не волнуйся.

– Все хорошо, - ответила я.

Как только он вышел из круга, включился защитный режим, и меня накрыло прозрачным энерго-колпаком, по которому изредка пробегали слабые вспышки разрядов.

В середине поля возникло голографическое табло с описанием и правилами этого испытания. Мужчины сосредоточенно вникали несколько минут, а потом текст исчез, и появился обратный отсчет.

Десять. Тир показывает непонятный знак, и Кай с Алером срываются с места. Девять. Тирдан остается на месте, делает несколько плавных движений, разминая мышцы. Восемь. Наши противники тоже разделились, Тир напряженно наблюдает за их перемещением. Семь. Кайтан занял свою позицию, с края чуть левее Тирдана. Шесть. Алер в невероятном прыжке оказывается возле моей сферы, подмигивает и разворачивается лицом к противнику. Пять. Тир продолжает наблюдать за высшими и делает пару шагов назад. Замирает. Четыре. Соперники заняли свои позиции. У них тоже один остался прикрывать пару. Наверно, это стандартная практика. Три. Потолок замерцал, и на нем начали формироваться странные разноцветные шары. Все замерли. Два. Шары быстро раздулись до метра или даже больше в диаметре и опасно заискрили. Один. Один за другим они начали отлепляться от потолка и падать на площадку. Тир и Кай непонятным образом тоже оказались в воздухе, и битва началась.

Как я поняла, суть игры была проста и состояла в том, чтобы отправить на сторону соперника как можно больше шаров, воздействуя на них своей силой. Прикасаться к ним физически, было запрещено, да и опасно тоже. Это была задача минимум. Еще лучше, если в процессе шар задевал противника, и совсем отлично, если такой необычный снаряд врезался в защитную сферу с парой внутри. Это сразу означало поражение. И еще один нюанс. Заходить на чужую территорию, тоже было воспрещено. Вот такие простые правила.

Наконец, я смогла посмотреть на своих мужчин в деле. Зрелище просто завораживающее. Я не понимала, как так может двигаться человеческое тело. Куда делась их показная неуклюжесть? Массивные фигуры уворачивались от летящих в них шаров со звериной грацией. Высшие не уступали стайнам в ловкости и гибкости, а вот в силе явно проигрывали. Этим стайны и воспользовались.

Они дождались, пока большая часть шаров окажется на их стороне. Противники явно увлеклись и уже праздновали победу. Со стороны так и казалось, что у стайнов просто не остается сил на контратаку, все они уходят на уклонения от шаров. Даже я заволновалась. А вот потом в них словно что-то резко переключилось, глаза загорелись хищным огнем, движения стали более отрывистыми. Кайтан громко взревел и вскинул руки, посылая вперед все новые и новые снаряды с бешеной скоростью. Тир сдвинулся, прикрывая его.