Невезучая или брачная лотерея для землянки

А вот в комнате поджидал другой сюрприз. Неприятный. Рядом с накрытым столом вытянувшись в струну, меня поджидал личный помощник Флинна. Он что тут с утра забыл? И взгляд такой недовольный, будто я на свидание к нему не меньше часа опоздала.

– Милли, октэ Флинн хочет вас срочно видеть. Завтракайте и собирайтесь. Он не любит ждать.

Вот зараза! Почему меня никак не хотят оставить в покое? Хоть на один единственный день? Ворвался, раскомандовался тут! Что за невезуха! И чего я этому Флинну с утра от меня понадобилась, да еще так срочно?

Спешно затолкала в себя протеиновый коктейль, какую-то приторную кашу и пару хлебцев с джемом. От пристального колючего внимания, стоящего за спиной Нилса, все норовило вылезти назад, но я справилась. Доела и повернулась к нему. Вернула холодный взгляд.

– Мне нужно переодеться, сай Нилс, - намекнула я помощнику Флинна.

Ноль реакции.

– Вы можете подождать меня за дверью.

Холодные неживые глаза окатили меня смесью недовольства и презрения, но Нилс развернулся и вышел в коридор. Отлично! Теперь можно немного расслабиться и спокойно переодеться.

Выкладывая вещи из шкафов, чтобы выбрать? что надеть на встречу, заметила на кровати нечто странное. Ой! Я же про подарок стайнов совсем забыла. Клочок светлого меха торчал из-под одеяла. Так Тирдан меня не обманул? Это все было по-настоящему? Откинула одеяло и радостно взвизгнула. Прелесть! При ярком свете мех заиграл новыми красками, и шерсть казалась мерцающе-серебристой. Теперь сходство игрушки с живым зверьком уже начинало немного пугать. У него были закрыты глаза, словно он просто спит. Но я то помню, что на пляже, когда мне его дарили, глаза были открыты. Погладила. Мех оказался потрясающе гладким и мягким на ощупь. Взяла в руки. Упс… Тяжелый. Словно и в самом деле живой. Но до чего же милашка-обнимашка! Прям затискала бы! Это не бронированный Зубастик, тут моим ручкам есть где разгуляться. Удовольствие неограниченное!

В дверь легко стукнули. Ох! Мне же собираться нужно! Чмокнула пушистика в нос.

– Прости малыш, но мне нужно бежать. Не шали тут без меня. Вернусь, придумаю тебе имя.

Ну а что? Мой подарок, что хочу то и делаю. Аккуратно уложила его обратно и даже заботливо прикрыла одеялом. Не знаю зачем. Действовала машинально.

Стук повторился. Я заметалась между шкафом и кроватью. Кажется, побила свой рекорд по одеванию, уже не разбирая, надевала, что в руки попало. Активировала мару. Бросила последний взгляд на пушистика и выскочила за дверь.

Флинн встретил меня в привычном кабинете. Стоял, повернувшись ко мне напряженной спиной. И сама атмосфера в помещении была тяжелой. Тревожной. Почему-то я это сразу почувствовала.

– У меня есть для вас новости, милли, - не оборачиваясь, начал он разговор.

Я осторожно пристроилась на краешек дивана. И почему я уверена, что мне эти новости категорически не понравятся?

– Я слушаю вас, октэ Флинн.

– Я получил указания, которые не могу проигнорировать. В сценарий шоу будут внесены изменения. Сегодня вечером у вас новые съемки.

– Новое испытание? Но мы же…

– Нет. Это не новое испытание, - он, наконец, повернулся и жестко взглянул мне в глаза.
– Это новая жеребьевка для избранных случайным образом пар. Но это для зрителей. Как вы понимаете, ни о какой случайности здесь речи не идет. Вы и еще двадцать три участницы примете участие в бонусном выпуске, где пройдет еще одна жеребьевка. Возможность отказа в этом выпуске не предусмотрена. Вам придется встретиться с теми кандидатами, которые выпадут. Переиграть не вам не дадут.

– Но почему? Что за странные правила?

Высший окинул меня колючим недоуменным взглядом, и я поняла что забылась. Не следовало так бурно реагировать.

– Я прошу прощения, октэ. Но разве зрителям не хотелось бы увидеть продолжение со стайнами?

– Не важно, что хотят зрители. Им понравиться все, что мы покажем. А вот ваша задача сделать так, чтобы ваш рейтинг не просел после этого эфира.

– А стайны?

Флинн поморщился, словно от зубной боли.

– Вернетесь вы к своим стайнам, милли. Если захотите потом. Этот выпуск бонусный именно потому, что некоторым участницам и претендентам, соответственно, дается еще одна возможность для знакомства и выбора. После жеребьевки у вас будет один час на знакомство с кандидатами, а потом… потом будет как раз обещанный бонус. Вас допустят на прием в высший круг, где вы сможете показать себя, завязать новые полезные знакомства. Это шанс. Шанс для многих...

– А после приема?

– После приема будет часть, когда вы озвучите свой выбор в пользу тех или иных кандидатов. Захотите остаться со стайнами, никто не будет вам мешать. Понятно?

– Да, спасибо, что предупредили.

Странный он сегодня какой-то. То за стайнов агитировал, то ему все равно кого я выберу. Что-то здесь не так.

– Что-то еще?

– Нет. Все. Готовьтесь ко съемкам. После приема и вашего выбора мы еще раз встретимся и поговорим. И милли, - окликнул он меня уже на выходе.

– Да?

– Я уверен, что вы меня удивите. Постарайтесь, - еще один странный взгляд.

Я выхожу еще больше озадаченная, чем была до этого. Странная встреча. Странные новости. Непонятно зачем это все придумали.

Высшие… Прием у высших! Неужели тот приставучий наглый тип посодействовал? Алер говорил, что он достаточно влиятелен. Да ну-у… Не может этого быть. Не такая я важная персона, чтобы целое шоу изменили. Просто случайность. Гребанная невезучесть в действии. Интересно а механизм опять не сломается? Тихо хихикнула, вызвав косой взгляд со стороны своего провожатого Нилса.

И только на половине пути меня прострелило мыслью. А стайнов моих кто-нибудь предупредил?

Я так внезапно остановилась, что Нилс недовольно оглянулся через плечо и спросил:

– Что-то случилось?

– Нет. То есть да. Я хотела бы сейчас связаться со своими нынешними претендентами или встретиться с ними. Это было бы удобнее всего.

С ожиданием воззрилась на помощника. Чертовы правила! До конца шоу мы не можем даже поговорить просто так без согласования с организаторами.