Невезучая или брачная лотерея для землянки

Я кивнула. Так вот почему он так себя вел. Жена…Ничего себе ее занесло. Интересно, как они познакомились?

Флинн ушел, а меня накрыло острое чувство вины и страха. А если после моего ухода автократ что-то сделал с моими парнями? Понятно, что они не беззащитные одуванчики, но он то правитель! Щелкнул пальцами, и толпа народу набежала с оружием и лазерными дубинками. Как до ночи дотерпеть? Несмотря на жуткую усталость, я не могла усидеть на месте. Искала, чем занять себя. Поэтому сначала приняла душ, тщательно промыла волосы, расчесала их, переоделась. Тут оказались мои вещи в шкафу. Очень предусмотрительно и подозрительно одновременно. Это не спонтанное решение и все планировалось заранее?

Попыталась связаться с Алером. Несколько раз. Дохлый номер. Ясно, что тут все колпаком накрыли. Значит, нужно воспользоваться советом Флинна и отдохнуть хорошенько. Я легла на кровать. После привычных мужских объятий, здесь мне показалось тоскливо и одиноко. Вцепилась пальцами в покрывало, подгребла к себе подушку. Постаралась расслабиться и заснуть, но сон не шел.

В таком напряженном состоянии провела несколько часов. Взбудораженное сознание не хотело погружаться в спасительное забытье.

Вдруг в ладони ткнулось что-то мохнатое и теплое. Я в испуге распахнула глаза.

– Перец? – прошептала не веря. – Перец! Миленький! Это ты! Мохнатик мой любимый. Как ты здесь оказался? Прости, я совсем забыла про тебя.

Мамут громко заурчал и начал старательно тереться об мои ладони, требуя ласки. Конечно, он ее тут же получил. Был затискан до состояния полного кайфа. С ним в обнимку я и уснула.

Проснулась в некоторой дезориентации. Новое место, новая кровать, никого рядом. Даже Перец куда-то делся. А не приснилось ли мне это все?

Стоп! А эфир!? Алер сказал, что мы с ними там встретимся. Ночью. Так почему…

Дверь внезапно распахнулась, и в комнату стремительно вошел помощник Флинна.

– Собирайтесь, милли. Срочно. Вас ждут, - не добавив больше ни слова, он вышел.

А я подскочила и судорожно начала одеваться. Что еще случилось? Где мои стайны? От беспокойства сдавило виски и бешено подскочил пульс.

Выскочила за дверь, не успев даже толком обуться. На ходу запрыгивала в мягкие туфли.

– Я готова.

Нилс распахнул входную дверь и посторонился, пропуская меня вперед. Мы опять бежим по коридорам. Бесконечное количество поворотов и новых переходов.

– Что случилось, - попробовала спросить его на бегу.

– Там вам все объяснят, милли, - отделался он простой фразой.

Вдруг Нилс налетел на какую-то невидимую стену. Впечатался прямо в воздух и свалился мне под ноги. Я и сама упала, запнувшись о его тело.

События разворачиваются так стремительно, что я не успеваю на них отреагировать. Из-за поворота выскочил Флинн. Правда, сначала я не узнала его. Аккуратная прическа взлохмачена, одежда местами разодрана, кровь на локте и на щеке. Царапины еще кровоточат.

– Что случилось? – аханула я.

– Не важно. Скорее, милли. Мы должны успеть, иначе это плохо закончится для всех нас. Все планы нам хотел спутать, гаденыш!

Он несколько раз мстительно пнул своего помощника. Бывшего теперь, я полагаю.

– Куда мы должны успеть?

– Финал уже начался, - вместо ответа кинул он мне.

– Но… как?

– Так же как и ваше предыдущее испытание. Вы еще не поняли, милли, что все можно подделать. Хоть мы и стараемся этого не делать, но возможности такие у нас есть. Стайны участвуют и думают, что и вы тоже там. После финала – автократ объявит о вызове на право забрать вас себе. Он не стал ждать два дня, как мы его не убеждали. И помощника моего переманил. Как чувствовал, что за ним следует проследить. У нас очень мало времени. Приходится импровизировать на ходу, - начал инструктировать он меня.

– Запомните, ваше присутствие на поле очень важно. Аскерлин подстраховался и хотел совсем вас туда не пускать. Нилса отправил, чтобы переправить в другое место. Стайнов он тоже заблокирует, когда поймет. А вот еще одного участника не сможет. Ваша задача обеспечить ему дополнительный источник энергии, если хотите уйти с этого шоу со своими кандидатами.

– Какой участник, - настороженно уточнила я, задыхаясь от быстрого шага.

– Сейчас узнаете, - он остановился возле неприметной серой двери, открыл ее и пропустил меня внутрь.

– Не ждала, рыжик? – ухмыльнулся сидящий там высший.

– Ты-ы!
– яростно прошипела я, и защита полыхнула яркими всполохами.

– Спокойно, милли. Не следует делать поспешных выводов, - остановил меня Флинн.

– Он! Что он здесь делает? – обвиняюще, тыкнула в него пальцем.

– Это мой план, рыжуля. И ты в нем играешь ведущую роль, - довольно оскалился тот.

– У нас мало времени, - напомнил Флинн.

– Я коротко. Рыжик расслабься. У меня нет желания получить тебя в пару. Ты мне нужна была совсем не для этого.

– А для чего же? – нервно кусая губы, переспросила я.

– При-ман-ка, - протянул он по слогам.
– Все просто до невозможности. В этом вся прелесть, сладкая моя. Выманить Аскерлина и заставить его принять вызов в круг. Только очень лакомая добыча могла его вынудить сделать это. Ты немного заставила меня понервничать, когда я не смог провести тебя на тот прием. Но автократ все равно заинтересовался. Его агенты давно за мной присматривают и докладывают обо всех странностях. Вот я и сыграл на этом. У него не было шансов пропустить тебя, когда я столь явно обозначил свой интерес. И Аскрелин клюнул. Он всегда просчитывает варианты и не смог устоять перед таким шансом. Не так часто у нас появляются пары с таким потенциалом. Стайнов он не рассматривает как достойных противников. А от меня каждый раз ускользает, как изворотливая змея. Но теперь, он не сможет отступить. Мы загнали его в ловушку и все благодаря тебе, рыжик. Он думает, что всех обхитрил, но в правилах есть и другой пункт. Участников за обладание спорной парой может быть бесконечное количество. И я намереваюсь присоединиться к общему веселью. А ты мне поможешь, рыжуля.

– Еще чего, - фыркнула я, контролируя каждое его движение. Не доверяла я этому облезлому гаду. Эрх Танатас, вспомнила его имя.

– Поможешь, поможешь. Ты ведь хочешь остаться со стайнами? Правильно? А я хочу устроить небольшой передел власти. Нынешний автократ засиделся на своем посту. Вот только никак не выпадало повода законно его сместить. А победа над ним в поединке – это то, что поможет мне занять его место. Наши цели во многом совпадают, рыжик. Решайся быстрее. Стайны одни долго не выстоят. Аскерлин силен и изворотлив, а еще умело пользуется своим административным ресурсом. Ну же! Слово даю, что не буду оспаривать твой выбор и отпущу после всего на все четыре стороны. Поверь, я пока не нуждаюсь в постоянной паре, - резко стал серьезным он.