Невидимка
Шрифт:
– Почему так?
– Так ни одно животное не сможет находиться рядом с вурами - даже и с маленькими. Их запах сведёт с ума хоть кого. А уж если зарычат…
– Они же ещё малыши! Три месяца всего…
– Хотите сказать, что они и не шипят?
– Шипят… но моя собака с ними почти с рождения - и ничего.
– Привыкла, - пожимает плечами служитель.
– Да и котенок церкана становится опасным только после двух месяцев - в нём тогда проявляются все присущие этому жуткому созданию черты. И с этого же возраста они начинают шипеть - по-особому. Говорят, что они так зовут свою мать. Не знаю, так это или
"Жуткие создания" прыгают по песку, нимало не смущаясь своей зловещей репутацией.
– Скажете тоже… Они и ко мне в кровать залезают иногда…
– Значит, они вас признали старшим. Вы для них свой. А вот те, кого они таким не признают… им лучше не подходить к прутьям слишком близко! Церкану не нужен повод для убийства! Достаточно того, что он может это сделать.
Не знаю, так это или нет, но клетку, на всякий случай, на землю не опускаю. Кто их там, этих псов, разберёт…
Но - сработало! Тени исчезли с глаз долой.
Клетка стукается о землю, а следом спрыгиваю и я. Клинок, тем не менее, наготове…
Просунув руку через прутья, почёсываю Мурика по загривку - и он благодарно чуть прикусывает мою ладонь. Это у них такой ритуал - играются они так.
Ага, теперь ещё и на мне его запах… что и требовалось! Мало ли… а вдруг такая вот собачка и внутри дома есть?
Вспомнив старый казачий способ, я обернул ноги тряпками - чтобы не шуметь при ходьбе. Но, по-видимому, пол в доме клали нормальные мастера, так что и без этого ничего не заскрипело. А вот подвешенный на клинке гвоздь плывёт над полом - ищем натянутые над ним ниточки. Нет, растяжек я не опасаюсь, но ведь могут быть и какие-нибудь хитрые ловушки - они ещё когда изобретены…
Спальня у нас, как правило, на втором этаже - туда и направимся.
Но ловушек никаких по дороге не попалось - всё же поголовное увлечение магией иногда бывает и полезно!
Почтенный полусотник проснулся от того, что его ухо неприятно поцарапало что-то острое.
Открыв глаза Джок Зиго не сразу включился в происходящее - некоторое время потребовалось на то, чтобы понять - перед его лицом тускло поблескивает острие клинка. А вот его владелец находился где-то в сторонке, и при попытке полусотника повернуть голову, он придавил её рукой к подушке.
– Не надо… - зловеще прошептали из темноты.
– Для тебя же будет спокойнее, если ты не увидишь моего лица.
– Почему?
– не подумав, задал Зиго вопрос.
– Потому, что тогда мне придётся тебя убить - только и всего. Любой, увидевший моё лицо, не доживет до рассвета - так было всегда.
Хозяин дома облизал внезапно пересохшие губы.
– Но ты не убил меня сразу? Значит, что-то тебе от меня нужно?
– Соображаешь… Да, у меня есть к тебе предложение.
– Говори… но… я тоже не всесилен!
В темноте прозвучал короткий смешок.
– Не беспокойся - это ты можешь. В городской тюрьме сидят несколько гуляк и азартных игроков - ты хочешь упрятать их на несколько лет. Как думаешь, если её завтра посетят маги-дознаватели, они смогут узнать кое-что интересное для себя? Особенно, если им заранее рассказать - кого и о чём они должны расспросить?
–
Они убийцы!– Не ври - настоящий убийца давно уже жрёт землю. Твои стражники зарубили его на месте. А эти - обычные игроки и пьяницы.
– Что ты хочешь? Я же не могу отпустить их просто так - они под следствием!
– А никто этого и не просит. Дай им по десятку плетей - и хватит. Ты наказал провинившихся, стражники покарали убийцу - чего тебе ещё нужно? И тогда магам некого будет допрашивать…
Джок прикинул - среди этих заключённых есть кто-то, кто очень нужен этому незваному гостю. Но - кто? Это может значить очень многое!
– Не ломай голову, - посоветовали из темноты.
– Мои услуги стоят о ч е н ь дорого. Гораздо дороже, чем жизнь любого из этих забулдыг - даже их всех, вместе взятых. Дело вовсе не в них…
– Но…
– Тебе лично - не всё ли равно? По-моему, ты сейчас не в том положении, чтобы задавать вопросы. Подумай о себе. Твоя семья, кстати, в безопасности, дверь их спальни я попросту запер. Не хочу, чтобы пострадал кто-нибудь невинный.
– Я… попробую…
– Не расстраивай меня - расплачусь! Беспомощный полусотник, в чьем ведении состоит дознание по делам о нарушении порядка - это даже не смешно!
– Хорошо. Я всё сделаю…
– Вот и славно, - прошептали из темноты.
– Не бей своих собак - они встретили того, кому не в силах противостоять…
Рука говорившего убралась со лба, но клинок всё так же покачивался перед лицом.
– Он так и будет ждать. До тех пор, пока я не покину твоего дома. Потом… потом ты можешь встать. Или спать дальше, если захочешь… А сейчас - закрой глаза и считай до тысячи.
Странный шуршащий звук, скрип двери - и тишина.
Клинок так никуда и не делся - продолжал зловеще поблескивать перед глазами. И только поутру полусотник смог разглядеть, что он попросту подвешен на тонкой нити. Которая, в свою очередь, привязана к пологу его кровати. Но в темноте этого разобрать было невозможно!
А на рукоятке кинжала оказалась вырезана буква "М". Кинжал - совершенно обычный, местного производства. Такие продавались на рынке охапками.
Что же до собак - они осмелились выйти из своих будок только после того, как нанятые работники трижды вымыли весь двор с водой и золой. Да и то… постоянно жались к ногам хозяина, словно прося у него защиты. Какой же силы должно было быть заклинание, чтобы так напугать безжалостных и жестоких псов?!
Никаких следов в доме не осталось. Ни отпечатков от чужих подошв, ничего… Если не считать таковым обычный бурав, который ночной посетитель ввернул в косяк двери спальни жены и детей, заклинив её таким оригинальным образом. Но и это ничего не значило - подобного добра можно было купить хоть мешок.
Заклятия также оказались ненарушенными - никто не проходил мимо них. Нет, один-то путь имелся… если визитер был способен летать. Тогда - и только тогда, он мог бы преодолеть надёжную защиту - ведь по полу идти уже не нужно. Но как обезопасить себя от летающего противника?
20
– Ты не убил его!
– выдохнул Бенат Гэйз, нависая над столом.
– А твой человек - он уже вернулся домой?
– Изодранный плетями до полусмерти!