Невидимка

– А это вообще возможно? - удивился Марон Дел.

– Говорят, что возможно… - ответствовал Зеру Ибар.
– Но, как вы понимаете, далеко не каждому магу это по силам…

– Да уж… - хмыкнул Арджи Гаро.
– Нечего сказать, умеете вы "обрадовать"…

– Работа такая, - развёл руками глава департамента Спокойствия.
– За удовольствиями - это к весёлым девицам! Мы несколько по другой части…

К дому Изоца Кепа подкатила телега с тремя мастеровыми и нагруженным доверху добром – лестницами, веревками, досками и прочим строительным материалом. Мужики соскочили с телеги и начали быстро таскать за ворота привезенное богатство. Работа у них спорилась – сразу было видно, что люди свое дело знают. За несколько дней со стен дома исчезли последствия недавнего налета – копоть, сколы от стрел и отбитые во время штурма куски штукатурки. Плотник занимался окнами и выломанной дверью, затем работники переместились к воротам и починили повреждённые створки.

Руководил строительными и ремонтными работами, конечно же, Ларс – он просто расцвел от полученного задания и с головой погрузился в процесс. Он постоянно торчал на улице и давал ценные указания работникам, придирчиво проверял выполненную работу и критиковал, если считал, что работники сделали что-то нерадиво. Ларс мотался на рынок за материалами – то краску купить, то кисти, то не хватало досок, но со всеми этими проблемами парень справлялся быстро и умело.

Под конец ремонта он попросил обновить белой краской уличную стену, а затем притащил из дома красивую керамическую табличку, которую при нем же работник торжественно прикрепил к столбу у ворот. Такие таблички нередко украшали ворота зажиточных домов – частенько окружающие так и ориентировались – «дом с рыжей лошадью», «дом с двумя леопардами», «дом с лилиями» и так далее.

Каждый солидный горожанин стремился придумать оригинальное изображение, да еще и добавить какую-нибудь надпись, дополняющую сюжет картинки. Наиболее платежеспособные граждане снабжали таблички заклятиями, и те могли менять картинки и надписи, в зависимости от того, кто подходит к воротам.

На керамической плитке, которую принес Ларс, были изображены два котенка с изогнутыми спинками и переплетенными хвостами. Надпись на табличке гласила «Надеюсь на друга».

Керамические котята были странного пятнистого окраса и по внешнему виду сильно смахивали на церканов. На это обстоятельство обратил внимание мастер, взявшийся изготовить табличку по эскизу, который принес ему Ларс.

– Я могу сделать их более похожими на котов. А то ваши уж больно этих бестий вуров напоминают.

– Вот этого как раз не надо делать, мастер Верк, - возразил ему Ларс. – Моя хозяйка просила сделать табличку точно по ее рисунку.

Тот что-то проворчал по поводу того, что эти сумасшедшие заказчики уже не знают, чего хотят – и драконов им подавай, и невиданные цветы, а тут еще и церканов – это уже вообще не поддается никакому объяснению…

– Мастер, - подбегает к столику один из мальчишек.
– В том доме ремонт закончили!

– И как?

– Красиво! Соседи теперь называют его - "Дом вуров!"

– О, как? Это почему же?

– А там, у ворот повесили табличку, и на ней два маленьких вура. Тот, кто их делал, постарался - как живые!

– Хорошо вышло?

– Так он, наверное, их в зверинце видел. Там, как раз, два и есть - я тоже ходил смотреть. Здорово у него получилось!

– Это, кто такой мастер отыскался?

– Ну… не знаю…

– А узнать можешь?

Не просто так именно эти звери появились на табличке…

Я не ленивый - тоже сходил, посмотрел… и заметил то, что проскользнуло мимо внимания моего соглядатая.

Надпись.

А поскольку, имя мастера я уже знал…

– Госпожа Дана!
– выпалил прямо с порога Ларс.

– У нас… это… ну, вам надо посмотреть!

Глянуть, действительно, было на что.

Рядом с табличкой, на которой были изображены котята, появилась ещё одна. Там сидел уже куда более взрослый зверь. Сидел и смотрел на малышей…

А вечером этого же дня, Ларса догнал на улице какой-то мальчишка.

– Не тяжело столько тащить?
– кивнул он на корзинку с зеленью.

– Своё - не надорвусь!
– нелюбезно ответил тот, покосившись на сорванца. Мало ли тут таких бегает… а потом некоторые кошельков не находят.

– Ну-ну… как знаешь! Но имей в виду, помощь - она иногда и кому-то посильнее тебя может потребоваться. Вон ту харчевню видишь?
– кивнул мальчишка на потемневшую вывеску.

– Ну, вижу… И что?

– Там завтра и послезавтра могут всякие люди быть… Тоже, знаешь ли, к о т я т любят…

И, прежде чем Ларс успел что-то сообразить, мальчишка растворился в толпе.

После неудавшегося налёта Зерин Типи ожидал, что заказчик будет крайне недоволен его промахом. Вплоть до того, что тот потребует вернуть полученные деньги.

Но, против ожидания, разговор получился совсем иным…

– Значит, как ты говоришь, на вас напали?

– Да… - кивнул главарь шайки.
– И их было много!

– Сколько именно?

– Ну… нескольких ребят убили издали - и никто не понял каким именно образом! Парни дали потом пару монет стражникам - их пустили осмотреть тела. Ну, тех, кого зарубили - там всё понятно… Но несколько человек имели странные раны!

– Какие же?
– вопросительно наклонил голову гость.

– Ну… вроде бы, как от стрел - но самих стрел там не было! И стражник сказал - мол, такими их и нашли! Меня тоже ранили… в ногу.

– Чем?

– Ну… это точно была стрела… но, какая-то необычная. Короткая и толстая - по ноге, словно молотом саданули!

– Где она?

– Парни оставили её на месте. Сломали и вытащили - она мешала мне идти.

– А куда же делись стрелы из тел погибших? Они-то ведь никуда уйти уже не могли?

– А зачем их было вытаскивать?
– возразил Зерин.
– Уж стража точно не стала бы этим заниматься!

– И то верно… - согласился заказчик.
– Ладно! Меня вполне устраивает и такой результат.

– Но… - несколько растерялся главарь шайки.
– Мы же не смогли её захватить…

– Зато - напугали!
– усмехнулся заказчик.
– Кое-кто теперь хорошенько подумает…

Если бы он знал, что сменявшиеся время от времени напротив дверей кабачка мальчишки, не прозевали его визит… И даже более того - смогли проследить его путь к дому…

Наверное, тогда у данного почтенного господина появились бы серьёзные подозрения и в адрес недавнего собеседника!

Но кто опасается мальчишек? Мало ли таких сорванцов бегает по улицам? 

30

"… дом на углу улицы Святого Эза и переулка Дуэлянтов…" - хм, ну и адреса у нас тут… Переулок Дуэлянтов, надо же! Я, по простоте душевной, полагал, что подобные поединки как-то не слишком поощрялись властями - а тут, нате, даже улицу в их честь назвали! Хотя… если вспомнить обстоятельства моего знакомства с неким бароном… Да, тогда, под предлогом защиты чести некоей дамы, решался достаточно важный вопрос - надобно было укоротить язычок чрезмерно болтливому "товарищу". Но сам-то факт поединка имел ведь место быть? Имел…