Невинная для генерала драконов

Поглощенная увиденным, я не сразу заметила, что Дракориан смотрит прямо на меня взглядом, полным гнева. Я почувствовала, как моё сердце начинает биться быстрее от волнения.

Почему он так зол? Я не могла понять, что сделала не так.

Я видела, как глаза дракона сверкнули, и вдруг его тело начало меняться.

Черная, подобная смоле, чешуя стала покрывать его. Из спины проросли крылья, а конечности обратились в мощные когтистые лапы.

Предо мной во всем своем величии и устрашающем облике предстал огромный черный дракон с яростным, сверкающим силой взглядом.

Его чешуя отливала блеском в лучах заходящего солнца, когда он взмахнул крыльями и взмыл в воздух, издав оглушительный рев. Сражавшиеся на земле драконы застыли и подняли головы, казалось, с благоговейным трепетом. У меня задрожали колени, но я не могла оторвать взгляд от этого величественного существа.

Горящие ярко-красным светом глаза дракона смотрели прямо на меня, пронзительным взглядом впиваясь в самую душу.

И тут я поняла — он направляется прямо ко мне.

Сердце сжалось от ужаса, по спине проступил холодный пот. Мощный оглушающий рев отнял последние силы, ноги подкосились. Казалось, он вот-вот атакует.

Подчиняясь первобытному страху, я развернулась и побежала, не разбирая дороги.

Садовая дорожка… кусты и деревья… маленький пруд…

Парадный вход… коридор… еще коридор…

Каменная лестница… дверь архива… сам архив…

Я рухнула на пол, пытаясь перевести дыхание. Руки тряслись, сердце все еще колотилось. Только здесь, в архиве, я почувствовала себя в относительной безопасности.

Закрыв глаза, я пыталась успокоиться. Но образ грозного дракона все еще стоял перед глазами — его яростный взор, мощные крылья.

Что же так разозлило его?

И почему я вдруг впала в такой первобытный ужас?

… Прошло несколько часов. Устроившись за столом с книгой, я наконец успокоилась. Обдумывая причину, по которой так сильно испугалась дракона, я пришла к выводу, что на самом деле меня напугал сам Дракориан. Ему явно пришлось не по нраву, что я наблюдала за тренировкой.

Возможно, он ревновал меня к своим воинам? Нет, вряд ли ревность была тому причиной — скорее нежелание, чтобы его собственность выставлялась напоказ.

Размышления прервал внезапный грохот — дверь архива буквально выбили с той стороны. И в проеме предстал сам виновник переполоха.

— Почему ты была на тренировочном поле? — начал Дракориан, пытаясь сдерживать эмоции.

— Я услышала звуки тренировки и решила посмотреть, — ответила я как можно спокойнее. — Не думала, что это вызовет проблемы.

— Проблемы? Тебе там не место, — продолжил он более жестким тоном.

— Я всего лишь наблюдала. Из любопытства, — возразила я, начиная сердиться.

— Любопытства? — фыркнул он. — Разве ты не боишься, рабыня?

— Я не боюсь тебя! И сейчас мы наедине, я не обязана тебе подчиняться, — парировала я. — И твоих воинов я тоже не боюсь.

— Опасное заблуждение, Калиста, — произнес он, смерив меня убийственным взглядом. — Ты должна бояться.

— Почему? — спросила я. — Бояться и жить? Это не жизнь.

— Ты слишком упряма, — сказал он, но в его голосе промелькнула нотка уважения. — Хорошо. Раз тебе так интересно наблюдать, должно быть, понравится и поучаствовать.

Что? Этот… чешуйчатый ящер хочет, чтобы я участвовала в тренировке с его воинами?

Да, меня там мгновенно задавят…

Глава 16

Дракориан

Калиста…

Упрямая… Непокорная…

Во мне одновременно боролись противоречивые желания — отхлестать ее за неповиновение и оберегать от всех тревог. Зверь внутри меня рычал, требуя запереть ее в покоях и никогда не выпускать. Но тогда она так и не покорится мне по-настоящему. Никогда прежде не встречал столь строптивых созданий.

Ее вызов я не мог оставить без ответа. Я хотел Калисту. Жаждал ее полной и безоговорочной покорности.

Но уж точно не желал, чтобы ее внимание привлекали другие драконы.

Еще до того, как Калиста вышла на тропинку от пруда к тренировочному полю, я ощутил ее присутствие.

Девушку привлекли воины, что без моего приказа обернулись драконами в попытке произвести впечатление на рабыню.

На мою рабыню!

Эти двое понесли свое наказание. Я нечасто использую свою способность — погружать сознание в иллюзию. Однако в данном случае дракон ревностно оберегал свою добычу — Калисту.

Поэтому воины, устроившие представление перед девушкой, надолго запомнят, к чему приводит неподчинение. В навеянной мной иллюзии они раз за разом нарушали мой приказ, что приводило к тому, что они горели, тонули, задыхались…

— Куда мы идем? Неужели ты настолько варвар, что принудишь девушку сражаться с натренированными воинами? — ворвался в мои размышления голос Калисты. Даже сейчас, думая, что ее ведут на бой, она не желала покоряться.

Я не ответил, все еще злясь, что ее видели другие. «Моя,» — рычал внутри зверь. И я был с ним полностью согласен.

Когда мы подошли к загонам для драгхов, девушка заметно удивилась. Конечно, она думала, что я веду ее сражаться с воинами. Однако желание оберегать ее пересилило все остальное.

Я обернулся к Калисте, только когда мы подошли к загону Мрака. Она выглядела настороженной, но не испуганной.

— Раз тебе нравятся дикие животные, прошу, — я указал на загон, где уже бесновался Мрак. — Учись с ними ладить.

— Ты невыносимый… дракон!

— Одно из моих лучших качеств, — ответил я с ехидной ухмылкой. — Давай. Мрак чувствует страх и не потерпит слабости.

Она гордо вскинула подбородок, ее глаза полыхали решимостью.

— Если меня сожрет твой питомец, это будет на твоей совести, — какая упертая женщина! Любая другая уже молила бы меня о пощаде. Но не она…

— Подойди ближе, — приказал я, указывая на клетку. — Не бойся, он не нападет, если не почувствует угрозы.

Калиста сделала шаг вперед, и я заметил, что ее руки дрожат, но она не отступает. Я внимательно наблюдал, готовый в любой момент защитить свое.

— Положи руку на его шею, — сказал я, когда она подошла достаточно близко. — Гладь его медленно.