Невинная для генерала драконов

Преодолев некоторое расстояние, мы завернули за угол, где нас ждала уже знакомая карета. Карета лорда Риана Лейта. Именно на ней мы ездили, чтобы… украсть Кулон Силы. Воспоминания нахлынули внезапно, заставив меня вздрогнуть. Интересно, кулон до сих пор у Риана? Я мысленно одернула себя. Сейчас нужно думать о другом. Как помочь Айлин.

Кучер уже открыл двери. Я забралась в карету после Риана, который так и не отпустил Айлин с рук. Девочка удобно устроилась у него на коленях, настороженно оглядываясь по сторонам. Но Айлин не вырывалась, чувствуя себя в безопасности в его сильных руках. Я мягко спросила у нее:

— Айлин, милая, что с тобой случилось? Сильно болит? Нет ли других ушибов?

Айлин молчала, лишь крепче прижимаясь к Риану. Дальше мы ехали в полном молчании, напряжение в карете можно было резать ножом.

Не выдержав напряжения, я обратилась к Риану:

— Куда мы едем? — мой голос прозвучал тише, чем я хотела.

— Ко мне. Девочке нужен лекарь, — его ответ был сух и краток. Меня радовало, что он не бросил Айлин, и скоро она получит помощь. Но его тон заставлял меня нервничать.

— И ты не спросишь, как я оказалась в том месте? — я задала вопрос, который мучал меня с момента нашей встречи.

— Зачем? И так понятно, что ты планировала сбежать, — его ответ заставил меня занервничать еще сильнее.

— Значит, по приезду ты сообщишь лорду Райту о моем неудачном побеге? — спросила я, затаив дыхание.

Неужели он сдаст меня?

Сердце замерло в ожидании ответа, от которого зависело мое будущее.

Глава 56

Риан Лейт

— Значит, по приезду ты сообщишь лорду Райту о моем неудачном побеге? — спросила Калиста, пытливо заглядывая мне в глаза. Ее голос дрожал от едва сдерживаемого волнения.

Я отвел взгляд, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. Вести подобные беседы в присутствии ребенка мне не хотелось.

А чего хотелось?

Честно?

Отшлепать эту своенравную девчонку за столь безрассудный поступок. Решила сбежать! Разве она не понимает, что могло случиться с ней по дороге?

— А что ты здесь делал? — не унималась Калиста, ее голос зазвенел от любопытства. — Я думала, что ты… наслаждаешься обществом своей спутницы.

Я не смог сдержать усмешки. Как бы Калиста ни старалась держаться, я точно расслышал в ее голосе нотки ревности. Это было… неожиданно приятно.

Я посмотрел прямо в глаза Калисте, вспоминая тот день, когда она пришла ко мне со своим невероятным рассказом о путешествии в прошлое. Моя первая мысль была — девушка тронулась умом. А когда она заявила, что мы истинная пара, я решил, что она просто пытается затащить меня к алтарю. Возможно, с подачи лорда Райта, чьи финансовые дела были хуже некуда.

«Неужели она действительно верит в эту чушь о путешествиях во времени?» — подумал я, разглядывая ее лицо с упрямо сжатыми губами. «Или это просто отчаянная попытка оправдать свой побег с любовником?»

— Риан, зачем ты последовал за мной? — ее голос звучал тихо, но настойчиво. Не спрашивает, утверждает, что я последовал за ней.

Зачем?

Зачем несколько месяцев назад, только увидев ее на празднике Дня Огня, подглядывающую за мной и Ребеккой, я, не закончив… кх… свои дела, бросился за этой девчонкой? Зачем узнал её имя и заставил поехать со мной за артефактом, который многие годы хотел приобрести? Зачем весь вечер сегодня смотрел только на нее? Зачем, увидев ее побег, отправился следом?

Я перевел взгляд на девочку, которую держал на руках. Рыжая, вся в веснушках, она была такой худенькой, что, казалось, вот-вот переломится.

Ее лицо было измазано грязью, а платье… Нет, скорее жалкое подобие платья — просто лохмотья. Ребенку на вид было лет пять, может, чуть больше. Судя по внешнему виду — бездомная.

Меня затопило гневом.

На моих землях детей не бросают. Если случается так, что ребенок остается без родителей, его обязательно забирает к себе другая семья. А вот на землях Лейтов… Я не был удивлен увидеть здесь беспризорника. Состояние дел Райтов давно катилось в тартарары, утягивая за собой благополучие всего края.

— Поговорим позже, — сухо ответил я Калисте.

— Айлин уснула, — настойчиво продолжила девушка, её глаза блестели в полумраке кареты. — А у нас еще есть время поговорить. И я бы хотела тебе рассказать, но не уверена, что ты мне поверишь.

Я едва сдержал раздраженный вздох.

— И что же ты мне на этот раз собираешься поведать? О том, что мы истинные? О том, что ты ведьма? Или новую историю придумаешь?

Усмешку в голосе я даже не пробовал скрыть. Мне не понравился её выдуманный рассказ при нашей прошлой встрече, когда она явно пыталась странным образом обратить мое внимание на себя. Это злило меня. А еще больше злило то, что она — невеста моего кузена. Но об этом я старался не думать.

— Нет, — Калиста подалась вперед, её голос звучал тихо, но решительно. — Я хотела рассказать лишь о том, что твой кузен, Ганс Лейт, в сговоре с моим опекуном Матеусом. Они хотят подставить тебя.

Вот это уже интересно.

Я снова посмотрел на девочку у себя на руках. Даже во сне Айлин жалась ко мне, не отпуская.

— Расскажи подробнее, что знаешь, — ответил я, мгновенно собравшись.

И Калиста рассказала о подслушанном разговоре между Гансом и Матеусом. Выходило, что мой кузен с помощью Матеуса собирается подставить меня. Каким образом, Калиста не знала. Взамен за помощь Ганс берет в жены Калисту, чтобы через время отправить ее в лечебницу, и все состояния семьи Лейтов полноценно перейдет Матеусу.

Матеус…

Я нахмурился, пытаясь разгадать этот ребус. Зачем Матеусу нужен брак Калисты? Почему не отправить ее в лечебницу прямо сейчас? По всей видимости, прежний лорд Лейт оставил все имущество дочери, вернее, её мужу. И после свадьбы Матеус получит доступ ко всем счетам погибшего брата. А вот если Калиста не выйдет замуж до определенного возраста, она унаследует все состояние и титул, став полноправной леди Лейт.

Ганс…

От мысли о кузене у меня свело челюсть. Этого следовало ожидать, я давно заподозрил неладное в его делах. Но доказательств не было. Именно поэтому я и вынужден был таскаться за Гансом постоянно на разные мероприятия. Искал любые зацепки, любые доказательства его махинаций, но пока кузен хорошо скрывал свои темные дела.

Я снова посмотрел на девушку перед собой.

Калиста…

Притворяется и умело играет роль, что не замешана в этой истории? Или и правда ни при чем?

… Мы доехали до моего поместья в полном молчании. Я обдумывал сложившуюся ситуацию. Калиста буравила меня взглядом. Айлин сладко спала.

Дверь кареты открыл кучер. Я с ребенком на руках пошел в сторону поместья. Обернулся на Калисту, что отставала на шаг от меня.

— Ты отправляешься спать, тебе покажут гостевую комнату, — сухо резюмировал я.